Место третьего (СИ)

Вполне может показаться, что Нисей не воспринимает меня всерьёз, но между тем он очень тонко чувствует мой настрой, выполняет без возражений все приказы и не задаёт глупых вопросов, только всё время просит поделиться информацией, за сохранность которой я почему-то совершенно не беспокоюсь. И хоть поведение его сложно назвать примерным или покорным, на самом деле он мне полностью подчиняется и никогда не перечит, даже если получает сомнительные приказы.

Например, как-то раз я решил протестировать его в быту и способ выбрал уже проверенный — потребовал принести мне упаковку жасминового чая, пока никого дома не было. Нисей обернулся очень быстро — явно перемещение использовал. Взяв у него пачку, я потребовал принести чая с малиной.

Акаме явно сразу почувствовал подвох, но ничего не сказал, ушёл, а через пять минут вернулся с огромным бумажным пакетом. Я думал, сейчас вновь увижу гору разномастных пачек, но пакет оказался доверху наполнен пластиковыми контейнерами со свежими ягодами малины, и лишь где-то среди них затесалась одинокая коробка чёрного чая.

На мой вопрос, что это всё значит, Нисей беззаботно пожал плечами, заявил, что ароматизаторы — это приправа для бедных, и ткнул мне в руку картонный стакан с молочным чаем. Заверив, что пить нужно его и только его, а достойный готовят лишь в одном месте в моём районе, он бесцеремонно схватил меня за локоть, и уже через пару секунд мы стояли напротив входа в маленькую чаёвню, о существовании которой я не знал, несмотря на то что ходил мимо неё ежедневно, когда ещё нормально посещал школу. От удивления я даже забыл сделать ему выговор за то, что распустил руки и выдернул из дома без моего согласия. И в итоге мы сидели там больше часа и ещё наведывались пару раз за этот месяц.

— Сэй, да брось, — наконец говорит Акаме примирительно. — Ну извини, правда. Я пришёл, потому что мне было очень скучно. Я ничего не делаю, только штаны просиживаю. Не могу я так больше.

— Скучно, значит? А как же те поединки?

— Ты меня против каких-то киселей вывел. При желании и сам бы, без Бойца, управился.

А вот тут я бы поспорил.

Чтобы проверить Акаме в деле уже по-настоящему, а не с «ассистентами», я устроил ему три поединка. Пары выбирал почти наугад, не из самых сильных — те для Соби остались, — но и не законченных слабаков. Просто обычные шаблонные пары. Вызов бросал от имени Beloved, но на бои приходил с Нисеем. На время битвы наглухо перекрывал Связь с Соби, хотя она и без того всегда неактивна.

Акаме показал себя в целом неплохо. Хоть Силой я с ним почти не делился, со всеми тремя он управился быстро. Заклинания были грубыми, однотипными, но жестокими. А это всегда качественно деморализует противника. Какие-нибудь там «стальные лезвия» куда опаснее «вырванных ногтей», зато, когда у тебя разом отслаиваются все ногти, поневоле растеряешься.

После этих тест-драйвов я дал Нисею сборник хокку, который одолжил у Соби, узнав, что не без его помощи он придумал часть своих заклинаний. Акаме кривился, демонстративно держа книжку двумя пальцами, и имитировал рвотные позывы, но через неделю принёс мне листок, исписанный уже весьма изящными формулировками будущих заклятий.

А все шесть тел я приказал сжечь дотла, чтобы ни одной пылинки не осталось. Ни к чему нам лишние улики.

— Значит, пришло время радоваться, Акаме. Для тебя работа нашлась.

— Не говори слова «работа», у меня от него аллергическая сыпь.

— Не паясничай, слушай внимательно. Проследи за Минами Ритсу. К концу недели у меня должен быть полный распорядок его дня, когда он вне школы.

— А он оттуда вообще выползает?

— Представь себе. Думаю, мне не нужно напоминать о том, что ты должен остаться незамеченным?

— Ну хорошо, — Акаме плюхается на мою кровать, валится на спину и начинает ритмично постукивать по покрывалу ладонями. — А приквел будет?

— Ты о чём?

— Зачем мне за ним следить? Расскажи.

— Нисей…

— О, уже «Нисей»! — он рывком садится и пытливо смотрит на меня. — Пожалуйста, Сэймей, расскажи мне всё.

Я вздыхаю… и рассказываю всё.

Кинг позвонил посреди ночи, так что мне пришлось шептаться с ним в пустом кабинете. Подходит к концу оговоренный год, в течение которого я обещал достать все данные по Зеро, и, само собой, Кинг начинает нервничать, поскольку дела мои продвигаются медленнее, чем тает лёд в исправно работающей морозилке. На этот раз он не ставил ультиматумы и не грозил разорвать наш с ним договор — просто очень толсто намекнул, что если я не потороплюсь, то из-за своей медлительности могу случайно не успеть перебежать дорогу перед едущей машиной.