Место третьего (СИ)

Я вздыхаю. Всё это пустые слова. Даже если бы я велел Соби убить ребёнка, он бы всё равно попытался увернуться от такого приказа. К сожалению, я слишком хорошо его знаю. Он думает не о моей безопасности, как полагается нормальному Бойцу, а о морали и ещё каких-то чисто человеческих принципах, которых у Бойца быть не должно.

Это как дрессировка не очень умной собаки. Научил её приносить палочку дома, а на улице она это умение применить не может. Приходится учить заново. Так же и с Соби. Я научил его убивать, не оглядываясь на совесть, но, когда вместо системного попался обычный человек восьми лет, он не смог. Бесит то, что Соби поступает так не по глупости.

— Ты слишком сильно пытаешься быть человеком, — говорю я наконец. — Именно поэтому ты бесполезен. Человек мне не нужен.

— Прости, Сэймей.

— Мне не нужны слова извинения. Мне нужны сами извинения. Или хотя бы раскаяние. Но что бы ты ни сказал, я знаю: в душе ты считаешь, что поступил правильно. И это самое печальное, Соби.

— Я подвёл тебя.

— Лучше сказать, подставил и разом создал мне очень много проблем. Оказывается, на тебя нельзя положиться. За тобой нужно следить ежедневно и проверять каждый твой шаг. Проще сделать самому, чем бегать и исправлять за тобой. Не думал, что меня может подвести собственный Боец. Особенно ты, Соби.

Он слушает меня, отрешённо глядя перед собой. На лбу отпечаталась глубокая складка. Мне не нужна плеть. Каждое моё слово и так оставляет на нём след.

Телефон опять звонит. Я отхожу, чтобы выключить его совсем.

— Не вставай, — бросаю через плечо, когда Соби порывается подняться. — Итак, итоги. Ты прекращаешь уничтожение пар. Ни при каких обстоятельствах не говори с Минами, даже если он заявится к тебе в квартиру с коробкой конфет. Я попытаюсь как-то разрешить ситуацию, но если вдруг тебя арестуют, я запрещаю рассказывать о чём-либо. Это приказ.

Выключив телефон, прячу его в карман и присаживаюсь на дерево, чтобы не упасть, когда закружится голова. Соби продолжает стоять на коленях, не двигаясь. Наступает тишина.

Почему-то в этот момент, в такой неправильный и неподходящий момент, я понимаю, что весь этот месяц мне чего-то не хватало. Ни битв, ни наказаний, ни запретов и приказов, ни односложных ответов и ни волнительной тяжести, которая появляется где-то в желудке, когда я вижу его. Кажется, мне не хватало…

— Соби.

Он поднимает голову, спокойно смотрит мне в глаза.

— Ответь мне, Соби… — говорю я тихо. — Ты скучаешь?

Он через силу усмехается и какое-то время молчит. Затем шепчет, как мне кажется, немного печально:

— Да, Сэймей. Я скучаю.

— Хорошо.

Я поднимаю голову к синеве весеннего неба, которое рассекает цепочка птичьих силуэтов. Ветер шевелит свежую листву и задевает волосы. Ладони опять покалывает жёсткая шершавая кора.

— Здесь тебя никто не услышит, Соби, — говорю я верхушкам деревьев. — Хочешь кричать — кричи.

И сегодня я впервые слышу, как Соби кричит.

====== Глава 46 ======

Следующие несколько дней проходят в относительном спокойствии: я продолжаю ездить на работу, стараясь не попадаться на глаза Ритсу, держу связь с Bloodless и Нисеем, прочно окопавшимся в их бункере, и пытаюсь не думать о Соби, которого оставил на той поляне, лежащим без сознания на влажной от росы траве.

Завтра в школе планируется очередная Королевская битва, о чём Чома поставил меня в известность почему-то только сегодня, заодно попросив быть в Гоуре уже завтра с раннего утра, чтобы помочь с подготовкой. А это означает лишь одно: ночной переезд, который я так не люблю. Но деваться некуда — лучше проведу часть ночи в автобусе, чем стану задействовать Нисея. Ведь чем чаще я попадаю в школу человеческим способом, тем меньше подозрений рискую вызвать.

Незадолго до выхода из дома спускаюсь на кухню выпить чаю и нахожу на кухонном столе пачку писем и счетов, не иначе как брошенных тут отцом — если он изредка и забирает почту, то никогда не удосуживается её разобрать. Просматриваю мельком несколько конвертов и натыкаюсь вдруг на письмо, адресованное Рицке. Недоумевая, кто в нашем веке мог написать ему бумажное послание, читаю имя отправителя — и в горле пересыхает. «Школа для одарённых детей “Семь Лун”», — значится на конверте.

Торопливо разрываю его: на стол выпадают диск в красочной обложке и сложенный вдвое листок. Диск — это, конечно же, игра «Рождение мага». Внутри коробки прикреплена бумажная полоска с длинным кодом, подсказывающим, на какие сервер и уровень заходить. А листок содержит короткое стандартное послание, отпечатанное на компьютере: здравствуйте, уважаемый… наша школа будет рада видеть вас в качестве ученика… начало учебного года в апреле, но можем обсудить начало вашего обучения уже осенью… установите и запустите игру… свяжитесь с нами…

Подписано Наной. Видимо, она устала ждать, пока я приведу Рицку в Луны, и решила форсировать события.