Место третьего (СИ)

Запыхавшаяся девочка в белом тренировочном костюме машет мне из-за сетки спортивной площадки неподалёку от дома Ритсу, глупо улыбаясь.

Эти люди даже не представляют, что произошло. Продолжают играть в волейбол посреди зимы, ходят за покупками, ездят на работу… Для них эта пятница не стала отличной от тысяч предыдущих. Для них совсем ничего не изменилось.

— Простите, — Ушки у девочки опускаются. — Вы не могли бы?..

Но почему-то не только для них. Едва я вышел от Минами, как мне зачем-то позвонил Мимуро. Цели звонка я так и не понял. Сначала он мимолётно осведомился о том, как у меня дела, а затем я узнал, что уже утром пятницы они с Мэй бодро распослали друг друга куда подальше. В конце беседы мне было предложено развеяться и покатать шары в боулинге на этой неделе.

Почему так? Почему все ведут себя, словно ничего не случилось? Почему продолжают делать вид, что всё в порядке?

Даже Хироши, которому я набираю после прощания с обиженным Мимуро, пытается быть оптимистом.

— Ну и что? — заявляет он как ни в чём не бывало, когда я сообщаю ему о прогнозах Ритсу. — В смысле, я, конечно, буду скучать по поединкам, но это же не конец света. Да, я признаю, что объективно всё это жутко, но подумай сам: что в корне изменилось? Обламывает, что теперь всегда придётся пользоваться транспортом и телефоном, да и заклинания выглядели красиво, но в остальном... Что стало у тебя по-другому, Сэй?

Ну действительно. Если пользоваться примитивной логикой Хироши, то все удобства Системы мне могут заменить изобретения прошлого века, а Системные битвы можно сублимировать, установив на компьютер какую-нибудь «линейку» в жанре фэнтази. Но разве Система для меня была только этим?

— Так вы вернёте мяч? — девочка, оказывается, всё ещё ждёт, прилипнув лицом к рабице. — Спасибо! — кричит она, когда я наконец перебрасываю мяч через сетку, и убегает к своим товарищам.

А ведь я хорошо помню то время, когда уже владел Силой, но имел достаточно причин, чтобы недолюбливать Систему. Как раз тогда мне и приходилось сражаться вместе с идиотом-Накахирой. И вот если бы Система исчезла в тот момент… возможно, я тоже сумел бы стать одним из тех, кому завещано пожать плечами и жить дальше. Сейчас же я чувствую, что потерял куда больше, чем те, кто меня окружает.

Следующие две недели стелятся серым туманом, обучая меня новой эмоции — раздражению. Кажется, что я смертельно болен и считаю последние дни до кончины, поэтому всем кругом полагается окружить меня заботой и вниманием.

Накахира, хоть по-прежнему и ведёт себя как свинья, но уже без прежнего азарта. Чияко ежедневно развлекает меня нелепыми домашними делами, как-то: помочь в саду, покормить кошку или составить компанию во время похода в магазин.

Нисей же, как-то прокачав интуицию, стал раз в триста внимательнее к моим прежним пунктикам, а мелкие прихоти умудряется выполнять на упреждение. И когда я сажусь за стол, возле тарелки уже стоит стакан с парой кубиков льда, но бутылка минералки рядом невскрытая. А моё личное пространство отныне представляет собой тридцатисантиметровый непроницаемый пузырь, и дабы не нарушить его целостность, потянувшись за чем-то, Нисею порой приходится показывать чудеса эквилибристики.

Единственное, что в новинку, — это его регулярные вечерние отлучки. Нисей не говорит, куда идёт, а я не спрашиваю. Не знаю, как и с кем он проводит время, но возвращается навеселе и с бутылкой пива или просто довольный и в хорошем настроении. И это даже перестаёт раздражать, когда с утра на кухне меня всё равно дожидается чашка кофе ровно с пятью миллиметрами сливок.

Днём Нисей подолгу торчит в «Рождении мага», куда сам я заходить просто опасаюсь. Поэтому моя новостная лента пополняется свежими вестями из бывшего Системного мира ежедневно.

Оказывается, случившееся глубокой расщелиной пролегло между всеми системными. Условно недовольные либо в меру тоскливы, либо неунывающи, как Хироши или Мимуро, либо уже покончили с собой или только идут к этому под руку с бутылкой и другими веществами, либо я. А условно довольные… С удивлением узнаю, что есть и такие. Они считают, что наконец-то исцелились от компьютерного вируса, которым для них была Система, и теперь могут жить дальше освободившимися людьми. Я думал, что все они Бойцы, однако статистика, которую приносит Нисей, пообщавшись с народом, говорит, что подавляющее большинство — это пары.

— Сэй-сан, — вздыхает Чияко очередным утром, — я понимаю, как это трудно, но все они пытаются жить, и ты обязательно справишься.

— Ошибка, сенсей, — хмыкает Накахира, нарезая куриную грудку, — у вас там с местоимениями что-то не так. В том, что они справятся, я не сомневаюсь, а в том, что он со своим приятелем сможет, не уверен.

С приятелем… Нисея трудно назвать даже моим другом. Я всегда думал о нём, как о Бойце; пусть и в мыслях, слово «приятель» звучит как-то неуклюже.

— Не будь так жесток, Накахира-кун, — журит старушка. — Две Связи потеряно. Конечно, Сэй-сан будет восстанавливаться дольше других.