Место встречи – детство

И о многом другом еще вспоминал Старый пес в этот последний вечер.

И вот пришли к нему под утро два кандидата на освобождающееся место, чтобы подробно расспросить о службе.

Первым был маленькая белая болонка; она полагала, что необязательно нести службу на улице; достаточно, что она будет лежать дома на мягком пуховике и развлекать хозяев.

Вторым был пес – боксер; по его словам, надо всех кусать, рвать, никого не слушаться и на всех лаять.

И болонка и боксер был довольны собой – таких охранников не сыскать! И службу они буду править лучше Старого пса!

Тогда сказал им Старый пес, что ни одна из них не может служить уличным охранником. Но ему, конечно, они не поверили – он ведь слишком стар, чтобы сделать верный выбор.

И вот Совет Старейшин, неожиданно для Старого пса принял решение: отставку принять и передать Старого пса на сохранность хозяевам дома, который он охранял долги годы. Оказалось, что с такой просьбой к мудрейшему Совету обратился сам хозяин – так он отплатил Старому псу за его верную службу.

Хозяин поставил для Старого пса кресло возле теплой печи, в котором тот мог лежать в любое время; положил рядом глубокую чистую миску, куда хозяйка наливала молоко. В доме было уютно и тепло, на окнах висели веселые занавески, а на подоконниках стояли цветочные горшки с благоухающими цветами. Двери дома были обиты двойной доской, чтобы не проникал шум с улицы; на потолке светила люстра диковиной формы.

Каждый вечер хозяева садились ужинать за стол, который стоял рядом с печкой. Старый пес ложился в кресло и ему казалось, что это какой – то сказочный мир, куда его поместили добрые ангелы. Старик хозяин смотрел на старого пса и вспоминал все, что они перенесли вместе со Старым псом, все, что им довелось пережить вместе в холод и дождь, в ясные летние дни и пасмурные осенние. И это же все видел Старый пес, видел, как наяву.

– Как любят меня старики? – рассуждал Старый пес. – Любят меня что сына родного. Они топят мне печь, дают есть и пить, и мне здесь так хорошо, как когда – то в дни моей уличной службы.

Заслуженное душевное спокойствие приобрел Старый пес!

А теперь, Дымок, скажи, хотел бы и ты на старости лет обрести такой покой и уют?

А это тебе, Дымок, короткая сказка про пса Хвостика.

Жил да был один пес и назывался он по – смешному: Хвостик. И была у него одна дурацкая прямо таки забава: играть со своим хвостом. Он постоянно вертелся и ловил свой собственный хвост.

– Ага, вот и поймал, – лаял пес Хвостик, – теперь я тебя покусаю, мой хвост!

– Нет! Зачем? – верещал хвост.

– А я так хочу слопать тебя! – рычал пес.

– А вот спорим, не слопаешь! Сил маловато, – смеялся хвост.

Здесь пес так разъярился, так крутнулся на месте, так запрокинул голову, что достал зубами хвост… и бац, сожрал его. И стал он совсем тогда неистовым, может быть, целиком бы и себя слопал, если бы люди не сбежались и не поколотили его щеткой за такое безобразие.

С той поры люди некоторым собакам обрубают хвосты, чтобы они своих хвостов не ели.

Смешно, не правда ли?

А еще полюбилось Дымку вот это стихотворение, которое я ему каждый вечер на сон грядущий рассказывал:

«Смотрят в душу глаза родные,
А любви – то в них – через край!…
Не бывают собаки злые,
Им известна дорога в рай.

Им известна дорога к сердцу,

Но оно у нас на замке.
Человек! Приюти бродягу,
Отыщи доброту в себе!

Отыщи в себе каплю света…

Псу же надо всего чуть – чуть:
Дом, забота, кусочек хлеба.
В твоей жизни он скрасит путь».

Слушая строчки, которые я читал с возвышенным романтическим чувством, Дымок мечтательно посматривал в окно, через которое виднелось звездное небо, тихо сопел, и потом незаметно для себя засыпал.

***

Кое – что я поведал Дымку о людях, хотя жизненный опыт у меня был еще с гулькин нос.

Привел ему два примера.

Пример №1.

Человек решил утопить своего пса. Он был стар, почти не слышал и хромал. Скинул человек пса с лодки, пес поплыл за ним, он ударил его веслом, но не удержался, сам упал в воду и начал тонуть. Пес доплыл до него, вес в крови, схватил за руку и вытянул на берег.

Пример №2.

В городе Онфлере, который находится во Франции, поставлен памятник Му – Му. В этом городке не раз бывал Тургенев. Памятник этот весьма необычен, потому что собака изображена с русалочьим хвостом, отсюда и второе название памятника – монумент любви и одиночества.

Есть разные виды людей, Дымок.

Самый первый вид – люди большие, сильные и их уважают все. Лицо у них в морщинах и с волосами. Говорят они низким голосом. Это – папы. Они лидеры среди людей. Они умеют приказывать, а иногда могут прикрикнуть на тебя. Но, если ты будешь вести себя прилежно, они тебя не обидят, и даже будут почесывать тебя за ухом. А это ты очень любишь, не правда ли?