Мета II

В холле же мне повезло, либо не очень, столкнуться с дамой в деловом костюме, которая, судя по всему, как раз возвращалась с работы.

— Что ты здесь делаешь? — процедила Маргарита. — Разве я тебя не предупреждала?

— Прошу прощения, госпожа Директор, за такое скверное соседство, — фальшиво покаялся я.

— Ты переселился в Триумф-тауэр?! — округлились ее глаза.

— Мне понравилось это место, — кивнул я. — Но если хочешь поскорее от меня избавиться, то лучше не тяни с моим запросом насчет пожарного депо. Свою часть уговора я помню.

— Наглости тебе не занимать, Песец, — фыркнула женщина.

— Возможно. Был рад пообщаться, но мне пора идти. Всего хорошего, Марго!

У Директора дернулся глаз. На этот раз она точно помнила, что сама разрешила так к ней обращаться, ну а повторный запрет сделал бы ситуацию еще более нелепой. Поэтому девушка промолчала, лишь сопроводив меня взглядом до выхода.

Еврейский квартал не выделялся чем-то особенным. Разве что на зиму здесь оставалось больше жителей. Читал в книгах о неких стереотипах насчет данной национальности, да и в самом городе о них говорили, как о весьма прижимистых личностях. Однако, в то же время они помогали друг другу и как-то договаривались об оплате отопления для тех жильцов, что не могли себе позволить зимовать в своей квартире. Некий диссонанс возникал.

Также еврейский квартал считался самым безопасным местом в городе. Банды опасались здесь промышлять, поскольку у местных на руках имелось много оружия, и за себя они постоять могли. Походило в целом на одну большую еврейскую банду, только скорее положительную, добрую группировку. И складывалось у меня смутное впечатление, что я лечу в гости если не к старшим смотрящим, то к кому-то важному по меркам района. Тогда становились ясны все оговорки Ирис, и причина, почему она не хочет выбирать мою сторону. Зачем, если и здесь теплое место ей уже уготовлено? Впрочем, знакомство с важными людьми все равно не повредит, так что визит лишним не будет.

Сразу бросились в глаза почти идеально вычищенные от снега дорожки. В других, нецентральных районах подобное встречалось эпизодически.

Вейцманы проживали в аккуратном четырехэтажном многоквартирном доме — со следами ремонта, но без изысков. Вполне себе эконом-класс. Я поднялся на последний этаж, откуда уже раздавались приглушенные разговоры и смех.

— Вей-вей, да это же сам Артоф Кройц! Уж и не жаловали увидеть вас в гости! — открыла мне дверь улыбчивая хозяйка.

— Все подходящего повода не находилось, сударыня Элеонора.

— Ой, давай без «сударынь». Тут все свои. Проходи-проходи!

Меня привели в большой зал, в котором стоял длинный стол с яствами, по краям стояли удобные на вид диванчики и кресла. Не так чтобы я сильно хорошо был знаком с планировкой местных зданий, но помещение выглядело слишком большим для жилищ данного класса. Похоже, Вейцманы выкупили соседние апартаменты и объединили квартиры. На их месте, раз уж у тебя выросли доходы, я бы переехал в жилье классом повыше, однако семья Ирис вышла из положения подобным нестандартным образом. Их право. Вероятно, не желали покидать родной квартал.

Людей собралось относительно немного — полтора десятка. Видимо, на подобные празднества у них принято приглашать только близких родственников. Учитывая, какая у Вейцман разветвленная семья, половину года пришлось бы проводить за празднованиями.

— Явился пушной зверек-таки, — произнесла Ирис при моем появлении.

Конечно, девушка нередко строила из себя стерву, но в этот раз мне показалось, что она действительно не рада, что я пришел.

— Дорогуша, что за отношение к милому гостю? Сама пригласила, а теперь нос воротишь? Так не пойдет! Ну-ка займись сударем Кройцем, познакомь его с гостями!

— Хорошо, мам, — покорно ответила блондинка. — Займусь Песцом-Песцом…

Мне устроили экспресс тур по приличного размера сдвоенным апартаментам Вейцман, после чего представили мне многочисленных сводных братьев и сестер.

— В том углу хихикают младшие сестры-сестры: Лазурис и Эмеральд.

— Привет! — помахали мне две девчонки лет четырнадцати. — Сестра говорила, что у вас есть пушистый хвост. Это правда?

— Ирис немного преувеличила, — ответил я вежливо. — А ваши имена случаем не обозначают драгоценные камни?

— Такая у нас традиция семейная, — влезла в беседу хозяйка. — Но ребята сами выбирали, правда?

— Ага!

— С тетей Сарой на диване болтает Опал, — повела меня дальше напарница по команде. — Громила пятого-пятого класса.

— Прекрасные кастеты, сударыня, — похвалил я ее оружие.

— Благодарю! Ваш клинок также выглядит весьма недурственно.

— Дальше поехали. Два придурка-придурка, которые уже растащили часть еды — это младшие Ардженто и Аурим, — указала девушка на двух нескладных юношей за столом.

— Сама ты придурок! Трансформатор ходячий!

— Вы мелкие поганцы-поганцы! Хотите тысячу вольт на ужин отведать?!

— Мам! Чего она снова нас током пугает?

— Ирис, никаких игр с электричеством!

— Да-да… — протянула блондинка. — С отцом рядом сидит Лед. Стрелок седьмого класса!