Мета III

Вот тебе и знаменитый герой. Желание выполнить последнее повеление и отомстить за хозяина потушило все прочие мыслительные способности. Метамэн банально израсходовал весь свой эфир и теперь не представлял никакой опасности. Герой на последнем издыхании спикировал в окно одного из домов и рухнул на старую лежанку.

Я подлетел следом. Метамэн находился без сознания. Его грудь тяжело вздымалась. Чтобы не допустить смерти героя, я наложил на него аварийную исцеляющую печать и настроил на закрытие ран. Кровь перестала течь из него сплошным потоком. Следующим шагом я сформировал диагностическую печать и принялся изучать его ауру.

Эфирные контуры Метамэна привели меня буквально в ужас. Это был натуральный хаос, разобраться в котором не хватит и месяца. Контуры и каналы переплетались в клубки, многократно дублировали друг друга, вели в тупики или непонятно для чего вообще предназначались. Генератор эфира был огромный и также запутанный донельзя. Мне потребуется несколько минут, чтобы запомнить его даже в режиме форсированного обучения. Инженерная печать и то проще, чем это уродливое нагромождение.

Возникло чувство брезгливости. Даже источник Ирис не вызывал у меня положительного отклика — я чувствовал, как его вредное излучение влияет на мозг. Это же безумство цеплять к своей ауре ужасно не хотелось. Наверняка потери эфира у него феноменальные, а фонить будет на всю округу. Да и Теневая вуаль не шибко спрячет такое огромное излучение корявых узоров. Не говоря о негативном эффекте, который громадная неуклюжая аура старшего героя оказывает на его разум. Я не хочу становится таким же отморозком.

Однако изучить контуры до конца мне не дали. Метамэн невовремя очнулся и долбанул меня радужным сгустком прямо из каналов культи. Вокруг моего тела вырос синеватый кристалл, сковавший похлеще льда. Пришлось приложить немало усилий, чтобы разрезать оковы клинком и избавиться от них. Герой же за это время восстановил немного сил и снова окутался пленкой эфирного доспеха. Надо было его усыпить, но я не думал, что он так быстро придет в себя. Голова после длинного дня соображала туго.

— Кшерданг с тобой, — сплюнул я и отлетел за окно.

— Ты умрешь, Кройц! — донесся до меня хриплый фанатичный возглас Метамэна.

— Если в твоей черепушке еще остались мозги, послушай меня, — процедил я, остановившись. — Мы покинем левый берег, поэтому не вздумай докучать жителям. Прекращай искать меня, прислужник, и передай остальным, чтобы бросили это гиблое дело. Ты ведь уже начал ощущать, что в твоих действиях много неправильного? Разве устроенная на левом берегу резня — нормально для тебя? Или такой нелепый проигрыш из-за банального недостатка эфира? Ты ведь старший герой, а потому должен бороться с внедренными внушениями. Сражайся за свою свободу! Иначе потом будешь сильно жалеть. А если желаешь поскорее избавиться от наваждений — пропей курс высококонцентрированной мета-жидкости. Она должна ускорить снятие пси-закладок. Прощай!

Я воспарил ввысь и понесся обратно на запад. Дома города уменьшились в размерах, а затем начали быстро проноситься внизу. Немного героя я подлатать успел, а его мета полета продолжала работать. Так что сможет и сам вернуться в Корсу.

В любом случае мое чувство прекрасного не позволило бы встраивать в себя подобное уродство. Надо будет попросить при случае Брунгильду или Нагинату пройти диагностику. Может, у дамочек узоры более упорядоченные? Правда, сомневаюсь, что старшие героини после всего случившегося будут относиться ко мне доверительно. Скорее, с разумной настороженностью. А ну как проблемный Песец снова чего-то нехорошего учудит?

Глава 7

На обратном пути потеряться было сложно. Отметины от выстрелов, которые Метамэн оставил в земле, серьезно выбивались из окружающего пейзажа. Где-то виднелась выжженная земля с растаявшим снегом и сломанными деревьями, где-то глубокие кратеры, в нескольких местах выросли скалистые образования неестественного вида, в других появились водные или кислотные пруды. Ночью я вернулся к Терему, в котором многие уже спали. Двуликая ожидала моего возвращения. Наобнимавшись с обеспокоенной Анной, я забрал свои вещи и направился на выход.

— Хоть это и не моих рук дело, передай простолюдинам, что я сожалею о случившемся.

— Передам, — кивнула девочка. — Вы можете остаться здесь. Вероятность повторного нападения невысока.

— Благодарю, но нам стоит уйти, чтобы не провоцировать слуг псионика. Как местные отнеслись к Погромам?

— Кто-то винил вас, конечно. Но большинство отнеслось с уважением к решительному выступлению против сильных героев Корпуса, — поведала Двуликая.

— Род Кройц высоко оценивает гостеприимство данного места, — обозначил я поклон. — Еще увидимся!

Поскольку полет предстоял длинный, мы нацепили ремни и соединились друг с другом с помощью застежек. Затем взмыли вместе с Анной в воздух.