Мета III

— Я… после обретения суперсил убила одного неугодного семье. Просто подкараулила в подъезде и ударила высоковольтным разрядом. Он был ни в чем не виноват… Если бы я прошла инициацию раньше, на моем счету было бы больше смертей… Опал как-то признавалась, что их со Льдом руки по локоть в крови… — Ирис словно выдавливала из себя слова, морщась от неприятных воспоминаний. — И та цистерна с топливом… когда я гналась за тобой. Это ведь из-за меня она взорвалась, уничтожив целый подъезд. Все эти смерти на моей совести!

— Ты совершала данные поступки под принуждением, а потому ответственность несет Псион.

— Мне пришлось смотреть на изуродованные тела людей, которые вытаскивали из-под завалов… Я ведь знала некоторых из соседей по дому… Их лица потом являлись мне в кошмарах, — мрачно поведала девушка.

— Жаль, что так вышло. Но ты не виновата в их гибели.

— Моя тетя… Теперь я понимаю, что она пропала не просто так, — процедила Ирис. — Мои родители погибли во время Падения, когда мне было всего полтора года. Лишь тетя Хельга выжила из родни. Она взрастила меня, не бросила в самое трудное время… Мы несколько лет жили в Эстляндии, но жизнь там становилась все хуже и хуже. Тогда мы мигрировали в Усть-Корсу, до которой добраться было не так и сложно. Но в один момент на меня положила глаз Семья, о которой я ничего не знала-знала. Они предложили мне стать героиней: оплатить дорогую подготовительную школу и всячески поддерживать. А кто в подростковом возрасте не мечтал стать героем? Однако тетя Хельга была против. И в один день она просто исчезла. Теперь я начинаю осознавать, что это Он причастен к ее пропаже…

— Так вот как он набирал народ раньше? Соболезную. Паук и мне жизнь попортил изрядно, хотя тебе пришлось терпеть его намного дольше.

— Если бы… я была сильнее, то смогла бы рассказать окружающим о сволочной натуре моего приемного отца…

— Ты и так сопротивлялась сильнее остальных — даже не полетела мстить за хозяина. Поверь, избавиться от влияния умелого Псиона, пока он жив, практически невозможно без помощи со стороны.

Ирис покачала головой, словно бы отвергая мои слова утешения:

— Я творила ужасные вещи, после которых невозможно смотреть людям в глаза. Ужасные вещи… творили и надо мной.

Я сузил глаза:

— Он приставал к тебе?

— Отец? Нет. Он предпочитал смотреть… — с трудом выдавила Ирис. Из ее больших фиолетовых глаз покатились крупные слезы. — Воспоминания… Я не хочу, чтобы они возвращались! Не хочу! Почему они продолжают мучить меня?! — выкрикнула девушка, поднявшись на ноги.

Слезы скатывались по ее подбородку, капали вниз с высоты и застывали где-то в полете, превращаясь в маленькие кристаллики льда.

— Все наладится, Ирис. Все будет хорошо, — проговорил я, нахмурившись.

Истерика девушки могла привести к нехорошим последствиям.

— Ничего уже не будет хорошо! Ничего, понимаешь! — бросила она на меня короткий взгляд, полный ненависти. — Я не смогу никогда забыть, как нас заставляли участвовать в этих отвратительных… сходках. Оболваненные люди совокуплялись словно дикие животные. А Он смотрел и наслаждался! Я не хочу об этом помнить! Хочу снова все забыть!

— Все наладится, милая. Боль стихнет, — проговорил я проникновенным тоном.

Не стоило мне спрашивать и ворошить неприятные воспоминания.

— Он еще всегда объявлял «блюдо дня». Знаешь, что это?

— Уже не важно…

— Нет, я скажу! Когда ты подчиняешься чужой воле — это одно. Но когда с твоего разума вдруг снимают все путы, и ты осознаешь весь ужас, всю безобразную отвратительность ситуации… Когда ты плачешь и просишь прекратить, но болванчики крепко держат тебя… Не существует слов, чтобы описать то состояние непрекращающегося кошмара, в котором ты пребываешь! Жаль, что Ему хватало ума не проводить подобные игры с суперами. Уж я бы его поджарила до хрустящей корочки-корочки! — заявила она агрессивно, но затем поморщилась. — Дерьмо! Часть меня все еще жаждет подчиняться Ему и выполнять все приказы. Другая часть хочет, чтобы он подох мучительной смертью. Мою голову разрывает на части!

— Я могу помочь тебе и ускорить процесс вывода пси-закладок…

— Теперь ты понимаешь, почему Опал решила уйти? Мы уже не люди, Песец, — горько произнесла девушка. — Мы испорченные, опороченные куклы. Ненавидимые всеми марионетки, место которым на свалке.

— Это не так, — покачал я головой.

— Я больше не могу, — закрыла она глаза. — Прости…

— Стой! Кшерданг! — выкрикнул я, не успев схватить Ирис.

Девушка спрыгнула с площадки и понеслась в сторону земли головой вниз, полностью убрав свое мета-поле. Я прыгнул следом и напитал свою мету полета, однако сразу понял, что не успеваю. Ирис также ускорила падение с помощью суперсил. Оставались жалкие доли мгновения до столкновения головы бывшей паучьей слуги с морозной твердью. Выжить на такой скорости и без эфирного доспеха никаких шансов у нее не было.

Лишь звук, что распространяется с высокой скоростью, мог спасти ее. Времени на размышления не оставалось, поэтому я выкрикнул первое, что пришло на ум:

— ТЫ НУЖНА МНЕ!