Мета III

— Не думайте, что данный факт сразу же оправдает все прочие ваши прегрешения, сударь Кройц, — чуть холоднее заметила Нагината. — Впрочем, вопрос Вольной Станции не в нашей компетенции.

Рацию передали другому герою.

— На связи Умник, — донесся до меня мягкий, вкрадчивый мужской голос. — Я также выражаю признательность за раскрытие тайной сети. Мы полностью проморгали опасность, считая, что псионы способны лишь на кратковременные внушения. Теперь придется держать ухо востро и проводить тщательные проверки. Очень неприятно осознавать, что тебя подвергли пси-манипуляциям. Я ведь изначально склонялся к твоей версии событий, однако нам не следовало проводить много времени рядом с псионом. Наша ошибка, — признал герой.

— Что с остальными? Метамэн вернулся в город?

— Ты оставил его не в лучшем состоянии. Значит, курсанту удалось победить старшего героя, да?

— Он помешался на моем уничтожении и растратил всю энергию. Всего лишь вывел его на стаю летающих альф в Петровске. Остальное дело техники.

— Не согласишься ли ты пройти тестирование мета-способностей, курсант Кройц?

— Я не собираюсь продолжать работать на Корпус. Значит, Брунгильда рассказала вам обо мне?

— У нее не было особого выбора после того, как на Песца подготовили ордер на ликвидацию. Мы знаем о твоей связи с Видящим по прозвищу Император и еще одним мета-человеком, который носит позывной Стальной Курьер. Мы бы хотели продолжить сотрудничество с Видящим.

— Хорошая новость. В связи с последними событиями мой господин подумывал о переезде.

— Нет-нет, в этом нет никакой нужды. Усть-Корса готова предоставить достойные условия Видящему.

— Приятно слышать. Так что со слугами Паука?

— Паука? Так называл себя Вейцман?

— Нет, но я решил, что надо дать ему прозвище.

— Что ж, вполне подходящее. Метамэн после излечения потерянных конечностей несколько дней летал по городу, но затем сам попросил запереть его в Штабе. Знаешь ты или нет, но у нас нет возможностей удерживать в неволе мета-людей его уровня. Разве что Морфей мог помочь — наш особый псионик. Он взял на себя Льда и Жар-Птицу, однако сразу множество героев держать в сонном состоянии постоянно Морфей не способен. Как я понял, ты дал определенные советы Метамэну? Старший герой старался им следовать и бороться с внедрениями, принимая легкий метаконцентрат. Сейчас ему лучше, но тебе попадаться на глаза старине Метамэну не советую.

— Как Ирис? — спросил я.

— Ирис не участвовала в Погромах на левом берегу, поэтому мы решили не пытаться ее задерживать. Полагаю, курсант Вейцман скоро придет в себя, как и остальные мета-люди.

— Могу я навестить Директора и обсудить некоторые вопросы?

— Я бы не советовал, — проговорил Умник с сомнением. — Все еще много слуг Паука, как ты его назвал, не выявлены. В Центре также могут сидеть пси-одержимые. Мы пока не уверены в чистоте самой сударыни Резник и членов Совета безопасности.

— Я мог бы… — начал я говорить, но моя рация пискнула, сообщая о входящем вызове. — Меня вызывают по другой линии. Прошу извинить. Еще свяжемся.

— До скорого. Умник, отбой.

— Песец, отбой.

Я посмотрел эфирным зрением на свою мастер-рацию. Только так пока что можно было определить, кто именно звонит. На этот раз со мной решила связаться Ирис. Любопытно, будет ли она продолжать пытаться меня убить или уже отошла от внушений?

— Да? — произнес я, соединив устройства.

В ответ же мне донеслась лишь тишина, прорезаемая завывающим ветром. Странно — вроде бы день был не таким уж ветреным. Затем я разобрал, как кто-то шмыгнул носом и всхлипнул.

— Ирис? — насторожился я. — Это ведь ты?

Еще одно непонятное всхлипывание, за которым последовал дрожащий ответ:

— Да…

— С тобой все в порядке?

Ирис снова замолчала на несколько секунд. Затем, собравшись с силами, девушка выдавила:

— Опал… покончила с собой…

— Кшерданг! — ругнулся я. — Прими мои соболезнования! Вы были близки?

— Не знаю… ничего не знаю… теперь… осталось лишь…

Голос Ирис потух, сменившись завыванием ветра. Я нахмурился:

— Постой, где ты сейчас находишься?

— Какая теперь разница? — глухо прошептала девушка.

— Я спрашиваю: где ты находишься сейчас?! ОТВЕЧАЙ! — рявкнул я во весь голос, наверняка привлекая внимание прохожих внизу.

— На…на телевизионной вышке-вышке! — запинаясь, судорожно проговорила Ирис. Судя по голосу, в голове у нее царил полный сумбур.

— Стой на месте! Я скоро буду! — строго проговорил я, после чего резко взлетел в небо, взметнув столп снежных хлопьев.

Глава 12

Эх, не стоило мне оставлять Ирис надолго одну. Мне не было известно, через что прошла девушка в плену Паука. По идее она не один год жила в семье Вейцман. Много чего могло произойти. Да и последние события с Погромами, в которых она участвовала лично, а также самоубийство Опал вряд ли прошли бесследно.