Мета III

Анна в свободное время продолжала заниматься вязанием. В промежутках между охотой и набиванием своего желудка. Грудь Ищейки заметно округлилась, восстановив потраченные ресурсы. Девушка, несмотря на постоянные напоминания, продолжила отвлекать меня от работы, однако я со временем смирился и стал воспринимать девичью болтовню словно фоновый шум.

К тринадцатому числу я обработал все имеющиеся у меня некротические ядра, создал запас раций и даже поработал над своей аурой. Начиная с попадания в этот мир я и не медитировал должным образом. Укрепил ядро, почистил и отремонтировал каналы, провел время за развитием темного спектра эфира, начал вчерне разрабатывать форсированную летную печать. Жаль до бесконечности масштабировать заклинания не выйдет: слишком уж ненадежны воздушные печати.

— Ур-ра! Готово! — вывел меня из полусонной дремы торжествующий крик Анны, которая проснулась первой. — Давай примеррь.

Пока я приходил в себя, мне на руку натянули колючую варежку.

— Как я угадала с размерром! — восхитилась вязальщица.

— Что значит «угадала»? Ты ведь раз десять заставляла меня примерять.

— Так тебе не нрравится?

Я посмотрел на пухлую варежку на руке, состоящую из серых и черных полос. Анна использовала шерсть двух разных клубков.

— Нравится. Всего одна?

— Пока да. Зато дальше пойдет быстррее. Я научилась, и это главное.

— Спасибо за подарок, — зевнул я. — Скоро будешь вместе с Ткачом геройские вязаные костюмы продавать.

— А вот насмехаться не обязательно!

Мы покинули нашу комнату и направились к трапезному залу.

— Да озарит вас Свет истинный! — поклонилась нам встреченная с утра старушка.

— И вас пусть озарряет Свет, — ответила Анна с поклоном.

— Хм, это какой-то шифр? — уточнил я у спутницы.

— Сегодня ведь трринадцатое февраля. День большого траура. В этот день на солнце появилось первое пятно. А затем прроизошло Падение. У всех здесь есть родные, которые не пережили катастрофу. У меня: отец, дедушка с бабушкой и дрругие родственники. Наверрное хорошо, что я была слишком маленькой, чтобы помнить о них.

— Ясно. Значит, восемнадцать лет прошло?

— Восемнадцать лет, а люди до сих порр не повзрослели, — вздохнула Ищейка. — Никогда не забуду этот мерзкий запах на кухне у ррейдеров…

— Это уже не люди, — протянул я задумчиво. — Ладно, нам надо закругляться и возвращаться в город. Запасы ядер кончились.

— Считаешь, слуги Паука уже успокоились?

— Скоро узнаем. Понравился тебе медовый месяц?

— Очень! Жаль, что так мало! — Анна прильнула ко мне в коридоре и жарко поцеловала.

Странное у нее представление об отдыхе. Бегать по заснеженным полям за дичью или вырезать рейдеров — не самое подходящее желание для девчонки. Впрочем, Ищейка и не была обычной девушкой.

Мы поучаствовали в торжественной утренней трапезе, которая отличалась от обычной лишь наличием яблочного пирога, считающегося здесь деликатесом. После чего быстро собрали свои немногочисленные пожитки, не забыв про «упряжку».

— Значит, уходите? — вышла нас провожать Молния наружу.

— Отдохнули и хватит. Если что-то потребуется — отправляйте весточку через курьера, — махнул я. — Переездом займемся, когда появится время и ресурсы.

Анна порывисто обняла главу поселения, с которой они сдружились за последнее время:

— Дерржитесь! Мы постараемся подготовить вам достойный прием на Станции. Да озарит вас Свет.

— Благодарю вас за помощь Приюту. Пусть Свет следует за вами, — на губах женщины показалась легкая улыбка. Хотя мне Молния до сих пор не слишком доверяла, но простодушная Анна смогла растопить очерствевшее сердце.

Несколько людей также вышли попрощаться с нами, в том числе и из Осьмино. Кто-то даже сунул завернутый в промасленную бумагу кусок пирога. Анна убрала его в рюкзак. Сказав прощальные слова и обнявшись со всеми знакомыми, Ищейка прицепила себя к моей спине ремнями. Мы взмыли в небо и понеслись на север. Погода стояла вполне сносная, и благодаря хорошей видимости удавалось легче ориентироваться. Тем более мы уже проделывали тот же путь, и я запомнил некоторые приметы сверху.

Меньше часа нам потребовалось, чтобы добраться до Вольной Станции. Как и в прошлый раз, я провел тщательный осмотр окрестностей, однако никаких Скрытников не обнаружил. Похоже, Корпус снял наблюдение за моим дворцом. Коротко посовещались с Шуургой и Ахекжаном. Счетовод, как всегда, жаловался на недостаток финансов, начальница охраны — на разгильдяйство подчиненных. Но все проблемы были решаемы. Я озадачил обоих тем, что вскоре нам потребуется жилплощадь для более трех сотен новых жителей.

— Будет бойцам работенка, а то совсем расслабились, пока меня нет, — хмыкнул я. — Пускай расчищают заброшенные здания. Шуурга, займешь народ. Ахекжан, позаботься о ремонте строений. Окна, отопление — наймешь специалистов, закупишь оборудование.

— Но где же…

— Деньги будут, — перебил я, зная заранее о доводах подчиненного. — Я обозначил вам фронт работ. Сроки пока называть не берусь, но не сидите сложа руки. Мы слетает в Корсу, проверим, как идут дела. У вас остались вопросы?

— Что делать с нарушителем? — вопросила Шуурга.

— Что еще случилось?