Мета III

— Я же сказала, что не сего-о-хо-хо… — выгнулась она дугой, когда я подал немного стимулирующих разрядов.

В прошлый раз ей понравилось, так что я решил присовокупить к обычным методам немного не совсем честной эфирной магии. Чем мы в Академии только не увлекались в свое время. Я старался сдерживаться, поскольку моя партнерша являлась обывательницей, не имеющей защиты в виде мета-поля или других видов телесной защиты. Но все равно немного не рассчитал силы. В один из моментов ее затрясло, и Марго потеряла сознание. Я слегка растерялся, но почти сразу наложил на девушку целительскую, а затем и общеукрепляющую печать. С Марго все было в порядке, если не брать в расчет некоторые болячки, сильное утомление, гормональный всплеск и переизбыток эмоций. Я закрыл окно, аккуратно укутал даму одеялом и оставил в покое.

Подумав, стоит ли мне остаться на ночь или вернуться в свою резиденцию, я вспомнил об Анне. Даже я со своим обычным нюхом чувствовал, что от меня пахнет женщиной. Вряд ли тщательная помывка помешает Ищейке учуять запах Марго, поэтому и стараться не имеет смысла. Вот только участвовать в разборках на ночь глядя мне не хотелось. Лучше уж утром с Анной побеседую. Поэтому я примостился рядом с Директором и вскоре провалился в мир благостных сновидений, довольный проведенными «переговорами».

Глава 17

[Ирен Илвес]

Голова раскалывалась. Иногда ей казалось, что несколько рабочих долбят череп отбойными молотками. Очнувшись, она оглядывалась вокруг себя, готовая увидеть строителей, однако никого рядом не было.

Момент Его смерти Ирис запомнила очень хорошо. Морозная волна прокатилась по всему ее естеству, начиная от пяток и заканчивая ушами. По голове словно шпалой ударили. Содержимое желудка резко попросилась наружу, и она согнулась тогда на полу.

Придя в себя, она ощутила жгучее желание отомстить за Него. В тот момент она еще не знала, кто именно расправился с хозяином. Несмотря на многочисленные позывы, толкающие ее вперед, Ирис смогла унять чужие желания, не став идти у них на поводу. Она больше не желала слепо подчиняться Его приказам. Впрочем, скорее всего, ей удалось удержать себя только потому, что прямых приказов, как действовать в случае Его смерти, он не давал.

Следующие дни стали для нее настоящим адом. Боль в голове не унималась, противоречивые желания терзали ее, а проявляющиеся скрытые ранее воспоминания заставляли истерично рыдать и проклинать хозяина. Ирис не смогла заставить себя ночевать в еврейском квартале, где все напоминало ей о приемного отце. Плохо помня себя в те моменты, она перебралась в одну из школ, которые давали кров, тепло и еду всем желающим.

Она не помнила точно, сколько времени провела на одной из коек в окружении незнакомых людей. Кажется, кто-то хотел ей помочь, либо лапал, но после нескольких ударов молнией к ней долго никто не лез. Лишь после какая-то старушка принесла ей теплую похлебку и принялась кормить с ложечки. Она помогла ей немного прийти в себя.

Вскоре Ирис стала выходить из школы и даже слетала к Штабу, узнала последние новости. Хотя ей, как пострадавшей, не хотели ничего рассказывать. Метамэн, Лед, Опал и другие герои, которых обработал Он, устроили Погромы и убили множество невинных людей. В Штабе опасались, что она пойдет по их пути. С Ирис беседовали Гуру и психологи, но она не смогла открыться им. Ей все время казалось, что кто-то из них тоже является Его рабом. Который доложит о любых ее неправильных действиях, за чем потом последует суровое изощренное наказание. Лишь Окурок откликнулся на ее просьбы. Наставник коротко поведал, что это Песец напал на Штаб и убил отца, что несильно ее удивило. Желание поквитаться с убийцей толкало ее на поиски, однако ей удавалось сдерживать порывы.

Ирис сбежала из Штаба, когда стало известно о смерти Опал. Она не особо много общалась со старшей сводной сестрой, однако общая беда объединяла. Опал спрыгнула с крыши дома, отключив свое мета-поле. Специально головой вниз, чтобы никто из Лекарей не смог ее вылечить. Тело ей не показали — так сильно оно было изуродовано.

Ирис все сильнее погружалась в пучины уныния и отчаяния. Всплывали все новые и новые воспоминания, которые были скрыты Им, чтобы рабов было проще контролировать. Она вспоминала всех тех людей, которые погибли по ее вине. Она вспоминала все то, что с ней творили на сходках. Лишь один выход виделся ей из ситуации. Ирис несколько раз пыталась связаться по рации с Песцом, однако он находился вне зоны действия. Дело не в каких-то там чувствах — разобраться в сжирающих голову разных желаниях было невозможно. Просто Артоф Кройц стал для нее кем-то вроде спасителя или освободителя.