Мета IV

Мы обосновались в кабинете на втором этаже. Свенсон оказался подкованным дипломатом. Вежливым, но донельзя настырным. Он передал мне официальное письмо-приглашение от лица Союза. Императором наши соседи заинтересовались более чем серьезно. Предлагаемые условия были вполне себе ничего. Видящему отходила половина от прибыли. Даже на такие деньги жить можно более чем роскошно, если, конечно, Союз планирует соблюдать данные условия. Что несколько сомнительно. Вряд ли участь Видящего в Ганзе будет серьезно отличаться от оной в Рейхе. С другой стороны, Чародейка искренне желала туда вернуться, но у нее могли быть и другие мотивы.

Само собой принимать предложение Союза я не желал, но послушать, как обстоят дела на данном направлении было интересно. Свенсон быстро не сдавался, разливаясь пулестрижем около двух часов. Даже поведал про специально сконструированные матрасы и индивидуальных массажисток, которые помогают Видящим в Готланде расслабиться после напряженного трудового дня. Выпроводить агента все никак не удавалось, но в итоге мое терпение начало подходить к концу.

— Все это замечательно, но мой господин прекрасно осведомлен о ваших условиях и не намерен менять место жительства.

— Так все же кто является главой вашей, к-хм, организации?

Похоже, Свенсон также счел, что я просто играю на публику, а Видящего прячу где-нибудь в подвале на привязи.

— Император, — не стал я менять на ходу линию поведения. — На этом предлагаю окончить нашу встречу. Да, кстати, поздравляю вас с праздником восьмого марта! — обозначил я дежурную улыбку.

Свенсон уставился на меня удивленно, похлопав глазками:

— К-хем, спасибо… Что ж, я отнял у вас непозволительно много времени. Прошу меня извинить за вторжение. Надеюсь, у нас еще будет возможность свидеться, господин Кройц, — поклонился готландец.

— Непременно…

Я вздохнул облегченно, когда посланник Союза покинул особняк. Можно наконец нормально позавтракать. Хотя время плавно шло к обеду. Умеет же Свенсон забалтывать. В зале как раз подали пироги, которыми я успел полакомиться. Компания в поместье резко расширилась, к чему слуги готовы не были. Кто-то отправился закупить еды, а Окурка озадачили поиском дополнительных слуг.

Впереди у меня было множество дел разной важности. В вылазке на склад удалось добыть несколько хороших камней, один из которых подойдет для нового инженерного кристалла. Надо закончить с разработкой радаров, а затем подумать, что потребовать за них, навестить Директора. Однако восьмое марта стало настоящим днем встречи гостей, которые и не думали заканчиваться.

Глава 12

Только я закинул в себя несколько праздничных пирогов, как в особняк пожаловали карпы. Прибыл Поморец в сопровождении Звезды и еще парочки мета-людей невысоких рангов.

— Сударь Кройц, нам есть что обсудить, — произнес старик сухим тоном.

— Конечно. Как раз хотел с вами переговорить. Идем в кабинет.

Мы прошествовали через главный холл. В коридоре неподалеку от кухни восседал Шатун во всем своем шерстяном великолепии. Медведь все же протиснулся в проем и теперь игрался с демонятами, ожидая свежей порции вкусняшек от поваров, которым теперь приходилось работать не покладая рук. Картина была в какой-то степени сюрреалистичной.

Поморец задержал свой взгляд на животном:

— Вы умудрились приручить медвекрага? — удивился старец.

— Как грубо, — прорычал Шатун. — Я не какой-то там медвекраг, а мета-человек.

— Кх-ем, на Гризли не похож… Шатун, я полагаю? И что же Терем делает в Мета-корп?

— Ждем, когда пироги поспеют, — заявил морф с иронией в голосе.

— Ясно…

Мы продолжили путь к кабинету на втором этаже. Поморец выглядел задумчивым. Сопровождающих оставили в коридоре. Когда мы уселись в кресло, посланник карпов сразу перешел к делу:

— Не будем ходить вокруг, да около. Я здесь, чтобы обсудить недавний инцидент в Тени героя.

— Какое совпадение. О том же хотел поговорить.

— Мы огорчены поведением ваших людей и требуем возмещения понесенной потере. Небесный Серфер находится в тяжелом состоянии. Неизвестно, сможет ли он вернуть свои мета-силы когда-либо. У нас на счету каждый боец, и оставить подобное без ответа мы не имеем права.

— Вот как, — заметил я скучающим тоном. — И что же вы хотите в качестве компенсации?

— Равноценный обмен. Передача аналогичного по силе супера не совсем подойдет, поскольку мы не нанимаем людей. К карпам идут по велению души. Поэтому… один из ваших суперов должен лишить себя силы в качестве ответной меры. Сделать это можно аккуратно, в присутствии Лекаря, дабы угрозы для жизни не возникло, — принялся расписывать Поморец.

— Хм…

— Любой из четверых зачинщиков подойдет: Ищейка, Ворон, Ирис или Ронин. Принесите кого-то из них в жертву, и мы снимем все претензии. Злить Лотана и остальных я бы вам не рекомендовал. Мета-корп — новички в городе, и без соблюдения устоявшихся правил, вас сотрут с лица земли. Я советую вам тщательно обдумывать дальнейшие свои слова и действия.