Металлический турнир

Сев на корточки перед брюхом волка, не желая расковыривать его рану в голове, я резко, изо всех сил вонзилась острием клинка в область его грудной клетки и также резко вынула клинок обратно. Бордово-черная кровь хлынула фонтаном и я начала рыться в сумке, в поисках прозрачного коробка со специями. Открутив его крышку, я пересыпала специи в ножны клинка, решив оставить одно из двух остриев открытым, и нацедила в баночку около ста миллилитров крови. Ужасно не хотелось мазать лицо, чего в будущем мне было не избежать, так как камуфляжные функции моего комбинезона при попадании на него жидкости резко ухудшались. Для того же, чтобы избежать этого сейчас, я с усилием прорезала нанесенную волку рану (если бы не идеально острый клинок, ничего бы не получилось), вытерла окровавленные пальцы и клинок о росший рядом папоротник, и, встав на ноги, начала вымазывать обувь в кровь, вытекающую из брюха животного. Мои полусапоги были стойкими к воде, поэтому сырость мои ноги не почувствовали, но от резкого запаха горячей крови мой нос непроизвольно поморщился. Кровь Черного Страха отдавала такой едкой гнилью, что мой желудок скручивался в тошнотворных позывах. Прикрыв нос рукавом, я по очереди засунула носки ботинок в проделанную мной дыру в трупе животного и, убедившись в том, что мои ботинки идеально окровавлены, отошла в сторону. Вытащив из-под хвоста животного пробку от термоса и подняв сам термос, я с разочарованием посмотрела в опустошенный сосуд. Дождь прекратился, но вокруг всё еще было достаточно сыро, чтобы собрать хотя бы немного воды из дождевых капель. Тяжело выдохнув, я закинула растрепавшиеся локоны за плечи и посмотрела на компас. В носу жгло от едкого запаха звериной крови, руки всё еще тряслись от страха, в желудке урчало от голода и горло мучала жажда. Зато я была жива. Снова. Всё ещё.

Глава 41

Мой четвертый день закончился отвратительно. Те немногие капли воды, которые я смогла насобирать из дождевых капель, я выпила за один подход, да и дождь прошел не по всему лесу, так что больше насобирать не удалось. С едой всё было еще более глухо — никаких ягод, грибов или плодов неведомых деревьев. Судя по всему, запах крови отпугивал не только хищников, но и мелких животных, так что рассчитывать на легкую дичь я тоже не могла, что прекрасно осознавала на момент установления силков в паре метрах от своего ночного убежища. На сей раз для ночевки я выбрала засохшее дерево огромного ореха, чья крона была увешана иссушенными листьями, так что поживиться его плодами мне тоже не светило.

Лежа в десяти метрах над землей и слушая урчание собственных поджелудочных соков, я просила лесных духов послать мне в силки хотя бы захудалого зайчишку, но это тоже не сработало. С утра все силки оказались пустыми, и я уже начинала жалеть, что слишком сильно пропахла кровью Черного Страха. Вся надежда оставалась только на местную растительность, которую я так старательно изучала в Руднике перед сном.