Металлическое вторжение (СИ)

— Отлично! — Шелест резко остановился. — Вспомнишь солнце, вот и лучик…

— Какое, к черту, солнце? — тон Ют был настолько похож на тон Юфории, что Шелест невольно вздрогнул.

В самом конце коридора показалась Ариадна.

— Ариадна! — грянул Шелест.

— Идиот, люди спят! — Ют не знала, смеяться ей или ругаться. — Ладно, я полетела, буду в твоей комнате. Не забудь передать все в подробностях.

— Заметано, — Шелест махнул ей рукой и поспешил навстречу Ариадне.

Та остановилась и, чопорно сложив руки, ждала его приближения. У Шелеста отлегло от сердца — было непохоже, что она куда-то торопится.

— Привет! — наконец, достиг цели Шелест.

— Приветствую, господин, — Ариадна чуть наклонила голову.

— Я тебя искал…

— Мне передавали, — Ариадна стала накручивать на палец прядь своих волнистых рыжих волос, и при этом она была такая хорошенькая, что Шелест не мог отвести от нее глаз. — Мне жаль, но я никак не могла прийти к вам. Посол из Авалона…

— Да, я знаю, — перебил Шелест. — Но ты уже все закончила?

— Не совсем. Но сейчас у меня есть время, вам что-то нужно? — голос Ариадны зазвучал гораздо теплее. — Мне проводить вас в вашу комнату?

— Э-э… Не думаю, — почесал затылок Шелест. — Вообще, я вроде как должен зайти к принцессе, чтобы она снова ненароком латрия не напилась.

— Понятно, — Ариадна заметно похолодела.

Шелест огляделся. В ярко освещенном коридоре никого не было, и дверей, за которыми мог кто-то подслушивать, не наблюдалось.

— Ради такого она может и подождать, — решил Шелест. — Я понимаю, что шансов мало, но все-таки. Примерно пару недель назад…

— …принцессе кто-то подсыпал яд, — закончила за него Ариадна.

— Откуда ты знаешь? — Шелест насторожился. Учитывая волнения Йона по поводу второй попытки убийства, трудно было поверить в то, что вся прислуга в курсе произошедшего.

— По двум причинам, — Ариадна вдруг стала выглядеть очень расстроенной. — Слухи ходили с того самого момента, как стража забрала Лию…

— А вторая причина?

Ариадна затравленно огляделась.

— Может, не здесь?

— Тут никого нет, — Шелест ободряюще улыбнулся. — Не бойся. Говори спокойно.

Ариадна растерянно посмотрела на него, потом с видом с трудом решившегося на что-то человека вскинула голову, посмотрела ему в глаза и тихо сказала:

— Я знаю, кто это сделал.

— Кто?

Ариадна виновато отвела взгляд в сторону и, теребя край платья, будто ей было стыдно даже вспоминать об этом, шепотом проговорила:

— Я была на кухне в тот момент. Но мне и в голову не приходило, что Лия хочет отравить Ее Высочество…

— Что? — Шелест не сдержал удивленного возгласа.

— Не вините меня. Как я могла предугадать?

— Так. Успокойся, — сказал Шелест, и Ариадна подняла на него глаза, полные слез.

В голове у него царил полный сумбур. Он был уверен в том, что Лия невиновна, и потому никак не мог понять, что имеет в виду Ариадна. Заподозрить ее ему и в голову не приходило.

— Вы же занимались этим делом? — робко спросила она. — Возможно, верховный жрец говорил вам… Я наливала из того же кувшина латрий для посла…

— Стоп, — Шелест совсем запутался. — Но ведь посол только должен прибыть?

— Все верно, господин. Я имею в виду вавилонского посла.

— А, понял, — Шелест подумал, что, должно быть, именно на место этого человека и метит Тейт. — Ну, Йон говорил что-то вроде того, что латрий наливался и для других… Хотя тебя он не упоминал.

— Он же верховный жрец, — улыбнулась Ариадна. — Не могу даже надеяться, что он когда-нибудь запомнит и произнесет мое имя. То, что вы его запомнили — уже большая честь для меня.

— Да ладно тебе, — Шелест немного смутился, но очень обрадовался тому, что смог осчастливить такую красавицу, да еще таким пустяковым образом. — Так что там с Лией?

— Мы были вдвоем с ней. Наверное, она об этом сказала?.. — Ариадна напряглась. Либо она совсем не умела скрывать свои эмоции, либо просто не хотела.

— Да, сказала.

— Лия взяла латрий для Ее Высочества и ушла. Я осталась на кухне одна, налила латрий послу и тоже ушла… — Ариадна закусила губу. — Уверяю вас, на кувшине не было никакой пометки о непригодности. С послом, как вы знаете, тоже ничего не произошло, а ведь я подавала ему латрий позже!

— То есть ты полагаешь, что она насыпала яд по дороге в комнату принцессы, потом вернулась и проделала то же с кувшином? — Шелест, дождавшись кивка, отрешенно покачал головой. — Поверить не могу… Может, все-таки кто-то еще сумел пробраться на кухню…

Он подумал, что надо рассказать об услышанном Йону. Пусть проверит посла, спросит стражников, да и вообще сделает все возможное, ну или прикажет кому-нибудь. Сам Шелест совершенно не чувствовал себя способным решать вопрос человеческих жизней, а ведь если он ляпнет что-то не то, Лию запросто приговорят к смерти.

— Ты рассказывала об этом кому-нибудь? — спросил он.

— Конечно. Сегодня меня допрашивал верховный жрец, и я все ему рассказала.

— Хорошо, — у Шелеста отлегло от сердца. — Завтра, надеюсь, он скажет, что надумал. Но почему ты не сделала этого раньше?

Ариадна немного помолчала, будто собиралась с силами, и наконец едва слышно проговорила: