Металлическое вторжение (СИ)

Они подождали, пока Тейт вызовет служанок, которые, как выяснилось, будут преображать его уже во дворце, и все вместе без большого воодушевления отправились в путь. Лью по-прежнему боялся, Юфория ворчала, что это скука, Тейт сетовал о своей работе, и только Шелест и Ют весело подшучивали друг над другом на предмет одежды, в которую их могут одеть.

Во дворце им пришлось разойтись в разные стороны, но через несколько часов они встретились в огромном зале, постепенно наполняющемся самыми знатными особами. До прихода посла еще было время, люди вежливо приветствовали друг друга и вели напыщенные беседы. Почти все сменили обычные белые одежды на богато украшенные туники и накидки.

Первыми пришли Юфория и Тейт, они столкнулись в дверях.

— По привычке хочется сделать тебе предложение, — ухмыльнулся Тейт, глядя на роскошное платье Юфории. Корсет плотно облегал ее грудь, разрез на юбке обнажал стройные ножки, до колен обтянутые золотистыми лентами.

— Думаешь, я тебе в таком прикиде согласие дам? Черта с два! — Юфория смерила обвиняющим взором его белую тунику с синей окантовкой и синюю же накидку с серебряными узорами. Но тут же добавила: — Вообще, молодец, хоть чувство юмора какое-никакое появляется.

Тейт хмыкнул и оставил это замечание без ответа.

Они отправились на поиски Йона и застали его в тот момент, когда он, угрожающе покачивая длинным золотым посохом, экзаменовал Лью:

— Кто ты такой?

— Обладатель силы Лучафэра, Лльюэллин, — проговорил Лью с большим достоинством.

— Не так! Надо вот так, — Йон скинул с головы капюшон и, откинув волосы в сторону, воскликнул: — Обладатель силы Лучафэра, несравненный Лльюэллин!

— Вы уверены, господин Йон? — Лью посмотрел на него в ужасе.

— Да ладно, ладно, — Йон потрепал его по волосам. — Просто шучу. Не вздумай так сделать, не то нам всем попадет.

— А ты сегодня в хорошем настроении, — заметила Юфория.

Йон обернулся.

— А-а, явились, Ваше Высочество. И Тиарнан здесь. Отлично! Вы правы, настроение у меня хорошее, — кивнул он и оглядел Юфорию критическим взглядом. — А после того, как я увидел ваше великолепное облачение, еще лучше.

— Не зли, — проворчала Юфория. — Прекрасно знаешь, как я ненавижу это дурацкое платье. Так с чего это ты вдруг такой радостный?

— Предвкушаю впечатления, Ваше Высочество. Новых послов не каждый день назначают.

— А Лью почему не приодели?

— Он мой ученик, так что не положено, — пояснил Йон. — Как и мне. Скверно, что на его накидке нет отличительных знаков, это насторожит, ну да присваивать его к какому-нибудь роду, пусть даже таким пустячным образом, никто не вправе. Главное, чтобы вел себя достойно, авалонцы, сами знаете, это любят, и новый посол, я думаю, не исключение.

— Надеюсь, он не будет таким же извращенцем, как прежний, — буркнула Юфория.

— Ваше Высочество, прежний был нормальным мужчиной, не более извращенным, чем прочие. Ну разве что вспыльчивый немного.

Юфория недоверчиво фыркнула.

— А где же Шелест?

Лью стал взволнованно озираться.

— Нигде не видно… Ой! — воскликнул он. — Вон там!

Шелест шел к ним через зал. Он всегда ходил в одежде, в которой прибыл сюда, поэтому даже Юфория признала его не сразу. Сейчас Шелест в светло-голубой тунике и белой накидке с золотой окантовкой, с идеально расчесанными и уложенными волосами, был неузнаваем. Ют, сидевшая на его плече, тоже преобразилась — взамен бледно-зеленого, почти белого платьица на ней был перламутровый пышный наряд.

— Привет, — наконец, дошел до компании Шелест. — Народу столько, жуть. Тейт, чего ты так на меня смотришь? Мне и так неудобно.

— Интересно, — ничуть не смутился Тейт. — Ведь никто не знал, как определят твой статус.

— Статус?

— Ну да. Король, конечно, нечто особенное, но вот верховный жрец, — он кивнул на Йона. — Как видишь, у него на накидке золотые полосы. У старейшин, — указал он вперед, — серебряные. У меня голубые — мой род по знатности самый первый в Вавилоне. Было интересно, какие присвоят тебе, но…

— Решили не заморачиваться, — сказал Йон. — Так что без полос обойдется.

— Однако, — Шелест повернулся к Тейту, — ты сейчас тоже при параде. Да и вообще, — произнес он умилительно-детским голоском. — Мы все такие торжественные, просто прелесть!

Все рассмеялись, и только Тейт равнодушно изрек:

— Ну, так полагается. В обычном наряде остаются только король, жрец и его ученики. Думал, и защитник тоже, но нет так нет.

— Это устрашает, — засмеялся Шелест. — Мне в этом жутко непривычно. А что мы должны делать?

— Все просто, — сказал Йон. — Стоим, не дергаемся, как посол выразит королю все, что хочет выразить, начнем пировать.

— О, вот это здорово, — кивнул Шелест. — Принцесса, ну что, что такое?

— Любуется, — пояснил Йон и ловко увернулся, когда Юфория попыталась отобрать у него посох.

Двери распахнулись, и в зал величественной поступью вошел король. Впрочем, несмотря на эту величественность, выглядел он, как всегда, очень усталым.

Все почтительно поклонились, и Шелест, подстегнутый взглядом Йона, поспешил сделать то же самое. Король, ни на кого не глянув, сел на трон и стал смотреть прямо перед собой.