Металлическое вторжение (СИ)

Они покинули зал и перешли в другой. Шелесту уже приходилось здесь бывать, в тот раз, когда он был приглашен на королевский прием. Все было так же, как тогда — длиннющий стол, огромное количество еды и питья. Но сейчас царила ночь, поэтому в напитках было куда больше разнообразия.

— Надеюсь, Тейт не рассердится, что ты, Лью, послал его к этому Ною, — сказал Шелест, усаживаясь за стол.

— Я тоже, — пробормотал Лью. — Не знаю, что на меня нашло. Но я так не люблю, когда люди ругаются.

— Ты молодец, — сказала Юфория. — Да и посла теперь, думаю, можешь не опасаться: ты ему понравился.

Они, весело болтая, набросились на еду и питье. Вскоре к ним подошел Йон и, держа в руках кубок вина, стал просвещать их по поводу силы Лучафэра — Юфории и Лью, сказал он, тоже будет полезно послушать.

Шелест спросил у него про то, что читал в книге у Тейта — правда ли, что текст несет очень большое значение.

— Да нет, неправда. То есть, конечно, песня со смыслом звучит много лучше, но касательно сражений… Один раз эффект неожиданности прокатит, как выражается Ее Высочество, но потом — не надейся. Суть будет только в заминке. Не стоит оно того.

— А насчет исцеления?

— Я уже говорил — процесс сложный, этому научить нельзя. Уж или будет оно, или нет. Но для этого нужна огромная сила. Даже, — Йон с нравоучительным видом поднял указательный палец, — для одной царапины. Стоит оно того?

— Наверное, нет, — разочарованно протянул Шелест. — А до нас обладатели силы Лучафэра ведь были?

— Конечно, поколения непрестанно сменялись. Умирают одни, появляются другие. Кстати, — вспомнил он. — Для общего развития могу тебе сообщить, что за всю черт-знает-сколько-тысячелетнюю историю Вавилона было всего двое мало-мальски умелых целителей. И оба умерли от истощения.

— Понятно…

— Чего это тебя так на эту тему заело? — поинтересовалась Юфория.

— Да у Тейта в книге что-то такое говорилось, а я не понял.

Веселье продолжалось. И то ли вино и латрий были крепче обычного, то ли разгул в закрытом помещении делал свое дело, но через пару часов Шелест понял, что порядком напился. Юфория пребывала в схожем состоянии. В конце концов они взялись за руки и, глядя друг другу в глаза, стали тихо напевать песню про воинов, постоянно сбиваясь с ритма. Лью дремал, облокотившись на стол, Ют спала у него на голове. Йону в какой-то момент пришлось присоединиться к королю, старейшинам и Ною, и наблюдать за их беседой издали было очень забавно. И Йон, и Ной активно участвовали в разговоре, но при этом или сидели с закрытыми глазами, или смотрели в разные стороны.

Шелест и Юфория как раз смеялись над этим, когда Ной вдруг поднялся на ноги и направился прямо к ним. Йон, в тревоге встав из-за стола, сказал несколько слов королю, и тот, к изумлению присутствующих, окликнул посла по имени. Ной обернулся, неспешно возвратился к ним. Йон тоже сел. Разговор продолжился.

— Что это с ними? — встревожился Шелест.

— Не знаю, — Юфория тоже заволновалась. — Надеюсь, это не насчет Лью.

— Насчет тебя, — неожиданно раздался у них за спинами знакомый голос.

К ним подсел Тейт.

— Что, с послом скучно? — усмехнулся Шелест.

— Вовсе нет. Неохота признавать, но раз низший спит… — посмотрел он на дремлющего Лью. — Он оказал мне неплохую услугу, мои шансы стать послом, сдается мне, значительно повысились.

— Тогда, — проснулась Ют, — в качестве благодарности прекрати называть его низшим.

— Не буду, обещаю, — легко согласился Тейт под действием радости и вина.

— Так, ты что-то там говорил насчет меня? — спросила Юфория, которую такая новость совсем не обрадовала.

— Не я — они, — сказал Тейт и посмотрел во главу стола. — Ной напомнил о законе давать послу принцессу, если таковая имеется, в качестве наложницы.

Юфория поперхнулась латрием, а Ют поразила присутствующих целым набором незаурядных ругательств.

— Старик уже послал его в далекое царство, или мне идти разбираться? — поинтересовалась Юфория.

Ее голос прозвучал насмешливо, но все ясно расслышали скрытый испуг.

— Погоди, Тейт, ты сказал, законе? — Шелест подумал, что ослышался.

— Ну, не законе, а, скорее, ненарушаемой традиции.

— Но ведь прошлый посол…

— А с ним просто договорились, чтобы ее не трогали, — пожал плечами Тейт. — Теперь вопрос, договорятся ли с этим.

— Как мило, — сказал Шелест.

— Мило?! — на этот раз подумала, что ослышалась, Юфория: такого вероломства она могла ожидать от кого угодно, но только не от Шелеста.

— Да я не об этом, принцесса. Я о том, что, судя по тому, что мы видели, первым за тебя вступился даже не король, а Йон.

— Опять братцу не уступает, — буркнула Юфория. — Знаете, пойду-ка я спать.

— Я тоже, — поднялся Шелест. — Эй, Лью! — потряс он мальчика за плечо.

Они разбудили Лью и покинули зал. Тейт остался на пиру, сонный Лью, которого вызвалась проконтролировать Ют, ушел на первом же повороте, а Шелест проводил Юфорию до ее комнаты.

— Ну, спокойной ночи, — зевнула та.

— Принцесса, а можно мне у тебя на ночь остаться?

Юфория вздрогнула, побагровела и не терпящим возражений тоном объявила:

— Ни в коем случае.