Металлическое вторжение (СИ)

— Послезавтра утром. Именно поэтому надо как следует повеселиться сегодня! — и Юфория опрокинула в себя очередную порцию латрия.

Она, Шелест, Ют, Тейт и Лью сидели в заведении с открытой верандой. На дворе стояла глубокая ночь.

— Почему все так странно на меня смотрят? — нервничал Лью.

— Ну, может, потому, что еще совсем недавно ты не веселился со знатью, — предположила Ют.

— И потому, что не посмел бы даже приблизиться ко мне, — ледяным тоном высказал свою догадку Тейт. — Не то что сидеть со мной за одним столом.

— Еще как посмел бы! — вступилась за Лью Юфория. — Он защитника Вавилона с ног сбил, чего ему тебя-то опасаться?

— Ладно, — предпочел не развивать эту тему Тейт. — Что касается дел. Я совсем не понимаю хода мыслей Рамзеса…

— Сейчас или в детстве? — уточнила Ют.

— И тогда, и тогда.

Шелест рассеянным взглядом смотрел на веселящийся люд. После разговора с Йоном мысли его были обращены к Иерусалиму и непосредственно к Йону. Зачем он дал ему книгу, которую читал Рамзес перед своим бегством?

— Эй, может, хоть ты что-нибудь понимаешь? — Тейт потряс его за плечо.

— Тут все просто, — произнес Шелест вслух. — Он мечтал об Иерусалиме.

— Мечтал? — изумились Тейт и Юфория.

— Ну да. Легенда описывает потрясающий город. Ребенок вполне мог увлечься и не обратить внимания на факты. — Шелест помолчал и добавил: — Если бы я опирался сугубо на реальность, вы бы меня тут никогда не увидели. Я сорвался в неизведанное, поверив — почему Рамзес не мог поступить так же?

Эта мысль уже довольно долгое время не оставляла его. Он постоянно думал о том, что, быть может, Йон решил его проверить? Поверит ли Шелест в мечту? Но его желание уже исполнилось. В тот миг, когда он оказался в Вавилоне.

— Потому что, Шелест, ему было одиннадцать, а тебе девятнадцать, — сказала Юфория.

— Э? — Шелест так удивился, что не смог даже сразу сказать, что она сильно ошибается в его возрасте.

— По-моему, тут как раз наоборот, — вмешался Лью. — Когда ты младше, поверить гораздо легче.

— Но ведь он дошел до реального Иерусалима! — сказал Тейт. — До совершенно гиблого места.

— Верно, — кивнул Шелест. — И решил раскрасить его под стать своей мечте. Разве не логично?

— Не знаю, — Тейт с сомнением покачал головой. — Ладно, раз мы отправимся туда, может, что-нибудь и выясним…

— С другой стороны, я не понимаю, зачем нам ворошить прошлое, — сказала Юфория. — То, что мы узнаем, как все было, от Рамзеса нас не избавит.

— Принцесса! — всплеснул руками Шелест. — Неужели у тебя нет к нему никаких родственных чувств?

— Тот, кто пытается навредить Вавилону, огребет по полной программе, — заявила Юфория. — И плевать на родственные или еще какие-нибудь там чувства.

— Это правильно, — согласились Шелест и Тейт.

— А я не понимаю, зачем нам надо узнавать, откуда у них взялась сила, — добавил Лью. — Она же от этого у них не отнимется.

— Зато мы сможем выяснить, как с ней бороться, и, может, даже помешаем ее распространению, — растолковала Юфория. — В смысле, если силой наделяет кто-то конкретный, можно его того… Нейтрализовать.

Вдруг с улицы послышался крик, затем — взволнованный разноголосый говор. Друзья переглянулись и, не сговариваясь, встали из-за стола и вышли наружу.

Причина отголосков паники стала ясна не сразу. В городе совсем ничего не изменилось, лишь небо заволокло тучами, да стал подниматься ветер. Но люди взволнованно кричали друг другу что-то невнятное и угрожающее.

— Что происходит? — Шелест не видел причин для беспокойства. — Это ведь всего лишь дождь собирается?

— И гроза, — прекрасно разбиралась в погоде Ют.

Едва она это произнесла, вдали засверкали первые молнии. Послышались приглушенные раскаты грома.

Шелест почувствовал, как кто-то с силой вцепился в его руку. Он с удивлением посмотрел на Юфорию.

— Принцесса, что с тобой? Грозы боишься?

Раскат грома прогремел совсем близко. Лью вскрикнул и прижался к Шелесту с другой стороны.

— Да вы издеваетесь, — совсем растерялся Шелест.

— Лучафэр, — прошептал Лью.

— Что?

— Скорее, вернемся во дворец, — заторопился Тейт.

Шелест и Ют обменялись недоуменными взглядами, но возражать не стали. Юфории, Лью и даже Тейту явно хотелось как можно скорее спрятаться от непогоды.

Однако, как выяснилось, это было не так просто. Люди бросились на поиски укрытия от начинающегося дождя и пока еще редких раскатов грома. На улицах образовалось столпотворение, и вырваться вперед не было никакой возможности.

— Да что такое! — Шелест с трудом защищал от лавины людей Юфорию и Лью.

— Обойдем, — Тейт оказался сообразительнее безумной толпы.

Он свернул в сторону, и все устремились за ним. Они пролезли через узкий проход между двумя высокими зданиями и побежали по более или менее свободной дороге. Дождь уже лил вовсю, гроза разбушевалась не на шутку. При каждом раскате грома Лью вскрикивал, да и Юфория с большим трудом сдерживала эмоции.

— До дворца еще далеко! — крикнул Тейт на бегу. — Укроемся у меня!

Никто не стал спорить, и вскоре они, преодолев ворота, вломились в его дом.

Оказавшись в приемной комнате, Лью сразу спрятался под стол.