Металлика. Металлический ключ

– Ты мне нравишься! – она широко растянулась в улыбке и приподнялась со своего места. Подол ее платья расправлялся до тех пор, пока не кончилась ткань, из– под которой выглядывал змеиный хвост. Я изумленно уставилась на него. Она приблизилась к Нильсу и нависла над ним, виляя ядовитым мощным хвостом. Воин даже не моргнул, лишь слегка поднял голову.

– Да будет вам известно, что я страж этих тоннелей, – она когтем подцепила подбородок Нильса и взглянула прямо в его глаза, а затем обратила свой хищный взгляд и на нас, – ах! Сколько я повидала в этих стенах милых мордашек, крепких тел, они все пахли храбростью, страхом, глупостью. А вкус отчаяния еще слаще. Вы ведь тоже пришли за тем, что таится в древней пещере?

– Если ты страж, значит, именно ты сопровождала путников к артефакту, – подала голос я, неожиданно для себя набравшись храбрости. Не было времени на милые беседы с этой змеей, которая могла в любой момент нас слопать.

– Милочка… – по ее грозному виду мне показалось, что я ее разозлила. Но мне было абсолютно все равно. Я должна была найти артефакт любой ценой, – впрочем, не будем ссориться, – женщина долго рассматривала меня, а затем кинула в руку камень, я с легкостью его поймала. Простой черный камень, округлой формы.

– Это все чем я могу помочь, и чем помогла остальным. Это маяк. Светиться, что бы вы ненароком не заблудились, – женщина потеряла к нам всяческий интерес, выполнив свою работу.

– Спасибо, – произнесла я, сжимая камень.

– Не заставляйте подземных тварей голодать – бросила нам змея, когда мы направились по одному из проходов.

Я расслабилась, понимая, что начало положено.

– Вот мерзкая змея! – выругался Нильс, – она сама хотела нас сожрать! Вы видели ее хищные глаза?

– Помолчи, – бросил Бастиан.

– Маг не в настроении?

Бастиан резко развернулся и уставился на воина. Я напряглась, готовясь помешать очередной крупной ссоре.

– Ты еще не понял? Все это, одна большая ловушка, а та змея древняя богиня. На ее месте я бы сожрал тебя в тут же секунду как ты рискнул высунуть свой нос.

– Ну конечно, сам-то ты струсил…

Маг молниеносно приставил кинжал к горлу воина.

– Глупо было брать тебя с собой…

– Перестаньте! – не выдержала я, протискиваясь между ними. Что случилось с Бастианом? Я знала, что он хочет помочь, но иногда я сомневалась в этом. Его настроение сменялось со скоростью света, но я не хотела разрушить все из его неустойчивых эмоций. Я долго смотрела на мага. Его гневные глаза прожигали дыру в моем лице. Положила руку на его сердце, которое отбивало бешеный ритм.

– Мы нужны друг другу. Вы оба в чем-то правы, и я не вынесу еще и ваших ругательств.

Бастиан что-то прорычал, развернулся и зашагал дальше. Что на него нашло?

– Твой маг еще злее змеюки… – я толкнула Нильса в бок, и больше он не сказал ни слова.

Мы шли в кромешной тьме, тоннели были холодными и сырыми, в стенах гудел ветер, я плотнее укуталась в одежду и шагала за Бастианом, который за последние четыре часа (на самом деле я потеряла счет времени, но думала что примерное время нашего пути четыре часа) не произнес ни слова, как и Нильс. В голове роилось столько мыслей, и главной из них была – не обманула ли нас стражница?

Я чувствовала ужасную усталость. Ноги не слушались, но я не могла остановиться. Позади нас послышался ужасный рык. Он разрывал стены и точно принадлежал кому-то огромному.

– Что за звук? – напрягся Нильс, оглядываясь назад. Проход сзади окрасился в красный. Огонь!

– Подземные твари, – Бастиан выругался, и мы помчались вперед, иначе пламя грозило сжечь нас заживо. Я чувствовала, как горят мои легкие и ноги, но продолжала прибавлять темп. Как хорошо, что у меня имелась хоть какая-то физическая подготовка. Голову заполонило беспокойство, о том, как мы выберемся, или же будем вечно бегать от этих существ? Кажется, небо услышало мои молитвы, и впереди показался свет. Мы рванули к нему что было сил и тут же опустились на песок. Я поднялась, рассматривая бесконечное бушующее море. Бастиан запечатывал проход холодной стеной, покрывая слоями, что бы она была прочнее. А мы бросились искать другой путь. Я посмотрела на тоннель и стену, которая уже окрашивалась в красный. Лед не выдержит.

– Будет драка, – заявил Нильс, обнажая меч. Я вынула оружие и приготовилась к худшему.

– Бастиан, она не выдержит, побереги силы, – крикнула я. Он еле кивнул и, сделав последнее усилие, отошел в сторону вооружаясь, конечно же, магией.

– Кто бы это ни был, ему не победить, – твердо заявил маг и встал рядом со мной. Внезапно он сжал пальцами мою руку. В этом жесте было столько слов и эмоций, отчего я вздрогнула. Я не собираюсь сдаваться. И умирать тоже.