Метаморф

— Ну уж нет, — Крученый паскудно ухмыльнулся. — Когда я откажусь от возможности подшутить над старым барсуком Клосом, монстры Подземелья немедленно сожрут наземный мир. Так что не заставляй меня совершить такой непоправимый поступок. Ладно, шутки в сторону. — Вернер стал серьезен. — Че приперся? Обычно ты так с бухты-барахты не являешься.

— Хочу попросить тебя об услугу в знак старой дружбы.

Крученый присвистнул.

— Черт, барсук, ты меня заинтриговал. Кого надо прикончить? Главу твоей гильдии, сам хочешь стать главой?

— Нет, я хочу попросить тебя принять в отмычки этого парня. — стоически ответил Матис, закатив глаза.

— С чего это? — озадаченно нахмурился Вернер, рассматривая Макса. — Ты, Матис, кто угодно, но не альтруист. Колись давай. Сын? Да нет, сильно взрослый.

— Он меня спас. — Вернер убрал ухмылочку и уже по-другому взглянул на Макса. Сам же землянин сидел с каменной рожей, не влезая в разговор старых друзей. — Два мощных авантюриста минимум золотого ранга затеяли драку…

— Случаем не Готрикус Кровавый Гребень и Сшисс Разрыватель? Эти два обмудка чуть не сожгли и раскатали по бревнышкам полгорода. Оба те еще отморозки и самое, сука, хреновое, что силищи у них хоть жопой жуй. Золотой ранг надо еще заслужить. В итоге приперлась стража того района и растащила уродов. Еще две проблемы в поиске золотой жилы Подземелья.

— Они-они. Меня придавило куском стены, а этот парень, кстати, его зовут Макс Зимин, так вот, он вытащил меня прямо из-под ног этих двоих. В любую секунду нас могло размазать ударом Готрикуса или сжечь Сшисс, но он все равно помог мне выбраться и пер до дому.

— Глупо, но смело. Хорошо, храбрые мужики мне нужны. Да и статью он не обижен. Такие здоровяки никогда лишними не бывают. Если монстрам отдать, когда спасаешься, то долго его жрать будут.

— Вот насчет этого. У меня есть просьба, Вернер. В память старой дружбы не дай ему сдохнуть по глупости, ну и подтяни хотя бы до медного ранга.

Крученый покачал головой.

— Ну и головняк ты мне предлагаешь. Сам же знаешь, что внизу никто не может чувствовать себя в безопасности. Ну и какую-то отмычку выделять среди остальных отмычек запрещено. Гнилью попахивает твое предложение.

— Я не говорю выделять. — отрезал Матис. — Я предлагаю, наоборот, учить и тренировать его больше, чем других. Чмыри его, как чмырил нас Бородатый. Учи его по максимуму. Пусть все считают, что ты его, наоборот, терпеть не можешь. Главное, чтобы он был готов к тому, что встретит внизу.

— А ты че молчишь, здоровяк? Язык проглотил? Сам-то что думаешь? — внезапно обратился Крученый к Зимину.

— Я согласен. Я хочу стать авантюристом. Как говорится, тяжело в учении, легко в бою.

— Ха, неплохая фраза. Только в Подземелье никогда не бывает легко. Хорошо, я его возьму. Но ты, Матис, тоже мне поможешь, если будет такая необходимость. Ну и да, Макс, ты еще даже не представляешь, в какое говно твой дружбан тебя только что макнул. Но я не я буду, если не вобью в тебя и остальных отмычек основы бытия настоящим авантюристом! С этого дня я для тебя «вы». Мы не в армии, поэтому господин и сэр можешь засунуть себе в задницу. Мы авантюристы, поэтому зови меня по прозвищу, то есть Крученым. Звать по имени ты еще не заслужил, а теперь пошел нахер отсюда, отмычка! Взрослым дядям надо поговорить.

Глава 10

— Будешь пить? — трактирщик занимался именно тем, что обязан делать любой уважающий себя трактирщик. А именно, протирал очередную кружку видавшей виды замызганной тряпкой.

— Нет, — Макс покачал головой. — Не хочу проблем в первый же день службы.

— О-о-о, службы? — трактирщик понимающе покивал. — В шайке Крученого решил начать? Че так? Отмычки сейчас многим нужны.

— Знакомый знакомого. Много хорошего о нем рассказывали, — отбоярился Зимин общей фразой, демонстративно не замечая взгляд, требующий продолжения от собеседника.

— И такое бывает, — сдался мужик, ставя один стакан и ловким движением доставая из-за стойки следующий. — Ты вот сказал про службу. Не подумай, что я под тебя копаю, но звучит так, будто ты служил? Где, если не секрет?

Трактирщик, как и все уважающие себя трактирщики, протирал стакан, а также лез своим любопытным носом туда, куда не следует.

— Секрет, — Макс нагло усмехнулся в ответ нахмурившемуся мужчине. — У всех нас есть тайны, и некоторым из них лучше бы так и остаться тайнами.

— Не горячись, парень. Не хочешь говорить, так и скажи.

— Да ладно тебе… — Макс с намеком замолчал.

— Старина Боб. Скромный трактирщик.

— Ладно тебе, Боб. Не держи зла. Не хочу, чтобы мои проблемы коснулись тебя. Сам понимаешь, я теперь отмычка, которая хочет себя показать лучшим образом.

Трактирщик немного расслабился и даже усмехнулся, почесав пузо.

— Тяжело тебе придется, Макс. Крученый, конечно, знатный авантюрист, но больно уж рисковый. Как его еще не прикончили, ума не приложу. Постоянно лезет в самую глубину. Да и характер у него, уж поверь, не супер. Слышал, небось, как у него золотой ранг скрысили?