Метаморф. Том 1. Равновесный мир (СИ)

— Может ли быть так, что твари — это как, материализовавшиеся сгустки энтропии? — сделал я гипотезу, — Когда фон превышает определенное значение, энтропия собирается из воздуха и воплощается в виде какой-нибудь чупакабры?

— Пока что, мы видим только одну закономерность, — пожал плечами Сергей, — Есть фон энтропии — на территории зарождаются твари. Всё просто. Здесь фон слабый, так что и твари без сюрпризов. В других местах всё не так. Есть аномалии. Иногда встречаются очень опасные твари.

— Так, что ты предлагаешь, конкретно?

— Осваивать одну из таких зон, конечно, — пожал плечами мужчина, — Вдвоем у нас больше шансов выжить, а прибыток даже с одной "продвинутой" твари очень солидный. Можно весь день выслеживать гончих, и столько не поднять. К тому же, там постоянный фон, и можно качаться, лежа на диване.

— Насколько это рискованно? — уточнил я.

В этот момент я думал немного о другом: как я буду объяснять напарнику, что гребу энтропию лопатами, и не вкачиваюсь? Опять же, я могу накопить её столько, что это может оказаться опасно для здоровья?

— Возможно, безопаснее охоты на гончих, — помедлив, признался Сергей, — Они для меня — неудобный противник. Слишком стремительный, слишком многочисленный, любящий подкарауливать и нападать из-за угла. Лучше издалека расстрелять какую-нибудь сильную, но одинокую тварь.

Похоже, на моём лице отразились некоторые сомнения, поскольку Сергей решил привести дополнительные аргументы.

— В таких районах больше трофеев, поскольку мародеры не рискуют там появляться, — заметил он, — Можно вывезти на моей машине полный багажник нужных в хозяйстве вещей, от продуктов до одежды и инструментов.

— Понятно.

— У тебя нормально с запасами? — уточнил он внезапно, и продолжил, — Машины у тебя, как я понял, нет. Вылазка за продуктами может занять целый день, с шансом нарваться за углом на ребят с пушками. Будешь работать со мной, сэкономишь время, и сможешь избежать ненужных рисков.

— У меня куча скоропортящихся продуктов в холодильнике, — был вынужден признать я, — Хватит на несколько человек, но ненадолго, так что тут ты попал в точку — мне жуть, как не хочется тащиться куда-то пешком.

— Вот-вот. Я могу и вовсе, поделиться своими запасами на первое время. Мне не впадлу!

— У меня такое чувство, — заметил я, — Что тебя, прямо, жутко тянет в зону, скажем так, "средней опасности". Причём ты думаешь, что в одиночку можешь не потянуть. Что там такого, настолько для тебя важного, что ты готов на такой риск?

— Хм, — откинулся в кресле Сергей, задумчиво рассматривая меня. Наконец, он сцепил ладони полусферой, словно раздумывал, как объяснить простыми словами теорему.

— Ты знаком с такой концепцией, как негэнтропия? — спросил он, — Я неспроста спрашивал, много ли ты беседовал с Ноосферой. Она может навести на некоторые парадоксальные выводы, которые полностью меняют расклад.

— "Негэнтропия", — пожевал я слово на зубах, — Противоположность энтропии?

— Грубо говоря, энтропия — это хаос и мера неопределенности состояний системы, — сказал Сергей, — Однако это свойство, как бы так выразиться, является "непроявленным". Как только в этой системе происходит нечто, что её трансформирует в иное состояние, энтропия исчезает и превращается в свою противоположность.

— Каким образом?

— Негэнтропия — это упорядоченное явление, или любая иная полезная работа, — сказал Сергей, — Когда из воздуха возникают гончие, происходит общее уменьшение энтропии. Вкратце: было сто условных единиц энтропии, из неё возникло гончих на восемьдесят единиц энтропии.

— Двадцать потерялось?

— В том-то и дело, что нет, — рассмеялся Сергей, — Я всё замерил, и выяснил, что баланс в системе остаётся неизменным. Двадцать единиц тоже во что-то превратились.

— Во что?

— В "ману", похоже, — ухмыльнулся собеседник, — В универсальную энергию, которую можно потратить на полезную работу. Когда энтропия "проявляет" себя редко и слабо, мана быстро рассеивается в атмосфере, и её не зацепишь. Однако в более подходящем месте…

— Это ценная информация, — заметила Нора, — Аналог кожного дыхания у рептилий, может впитывать ману из окружающей среды, если её концентрация окажется существенной. Нам нужно это проверить.

— Зачем тебе такое количество маны, если не секрет? — спросил я, хотя внутренне уже согласился. Нора была права — мне нужно всё проверить.

— Я уже рассказывал, что Ноосфера учит меня заклинаниям? — вздохнул Сергей, — Для разработки чего-то крутого, ей нужно столько маны на эксперименты, что я и за годы не наскребу. Энтропия усиливает меня недостаточно, а "мага" с парой-тройкой трюков быстро обставят раскачавшиеся воины, если стабильность в мире пойдет по одному месту. У меня нет выбора: хочешь качаться — полезай в лес. Ну, так как: ты со мной?

— А, давай! — согласился я, пожимая протянутую руку.

— Тогда готовься морально, — ухмыльнулся собеседник, — Непростой день начнется у тебя сразу завтра, с утра.

* * *