Метатель. Книга 3

Мы прижались к скале, и вовремя — буквально через десять минут мимо прошла группа Разрушителей. Семеро, все вооружены до зубов. Я почувствовал, как Кира напряглась — она тоже поняла, что в открытом бою с такой группой у нас не было бы шансов.

— Следы ведут на восток, — сказал один из них, указывая в сторону, куда ушла Астра.

— Разделимся, — скомандовал другой. — Четверо туда, трое проверят этот склон.

Я задержал дыхание. Трое направились прямо к нам, внимательно осматривая каждый куст. Один остановился буквально в метре — протяни руку, и коснешься его брони. Я чувствовал, как сердце Киры колотится рядом — или это мое так бешено стучало?

Разрушитель повернул голову, его взгляд скользнул прямо по нам… и прошел мимо. Скрытность работала безупречно. Через пару минут, показавшихся вечностью, они двинулись дальше.

— Боги, — выдохнула Кира, когда шаги стихли. — Я думала, сердце выпрыгнет.

— Не ты одна, — усмехнулся я. — Давай двигаться, пока они не вернулись.

Мы шли медленно, не размыкая рук. Я никогда не думал, что простое прикосновение может значить так много — оно словно связывало нас, держало в реальности. Один неверный шаг, одно случайное разъединение — и Скрытность спадет, выдав нас с головой.

Через полчаса до нас донеслись звуки боя — крики, лязг металла, приглушенные взрывы.

— Астра, — Кира дернулась в ту сторону.

— Нет, — я удержал её. — Мы не успеем. Это минут пятнадцать быстрым шагом, а под Скрытностью и все двадцать.

— Но они же…

— Они знают, что делают, — я сжал её руку. — Помнишь план? Водопад.

Она кивнула, хотя по её лицу было видно, как тяжело даётся это решение.

Когда мы наконец добрались до водопада, солнце уже клонилось к закату. Шум падающей воды должен был скрыть наши шаги, но я все равно не рисковал снимать Скрытность. Заприметив высокое дерево с удобными ветками, я активировал Перемещение. Через мгновение мы уже сидели наверху, как два воробья на ветках.

— И часто ты так? — шепнула Кира, устраиваясь поудобнее.

— Что именно? Прячусь на деревьях или таскаю туда красивых девушек?

Она фыркнула, но я заметил легкий румянец на её щеках.

Ждать пришлось около получаса. Когда мы наконец увидели Астру, у меня сердце ёкнуло — она была вся в крови, шатаясь, брела к берегу. Мы спустились к ней, и я сразу активировал Лечебное касание.

— Хейден и Марк? — тихо спросила Кира.

Астра покачала головой:

— Прикрыли отход. Надеюсь, выберутся.

— Тебе нужно укрытие, — сказал я, замечая, как она морщится от боли.

— За водопадом, — Астра махнула рукой. — Там где-то есть пещера. Старое убежище. Я там не была, но оно точно там.

Я прикоснулся к ней, активировав Лечебное касание. Когда ей стало легче, мы двинулись в указанном ею направлении.

Проход за водопадом мы нашли не сразу — он был искусно замаскирован камнями и свисающими лианами. Но внутри… внутри нас ждал настоящий сюрприз.

Пещера оказалась не просто укрытием, а почти что жилым помещением. Сухие спальные места, устроенные на небольшом возвышении, пара грубо сколоченных столов, даже что-то вроде очага с хитрой системой вытяжки — дым уходил куда-то вбок, видимо, в расщелину в скале.

— Неплохо устроились, — присвистнул я, разглядывая убранство.

— Партизанская база, — пояснила Астра, опускаясь на одно из спальных мест. — Мы используем такие точки для…

— Для партизанской деятельности? — подсказал я с ухмылкой.

— Нет, для игры в шахматы, — огрызнулась она, но в голосе промелькнула нотка веселья.

Пока девушки обустраивали ночлег (Кира помогала Астре устроиться поудобнее и попутно проверяла периметр), я занялся ужином. Достал из инвентаря походную плитку, пару банок тушенки, макароны. Нашлась соль и немного приправ.

— Кто бы мог подумать, что ты ещё и готовить умеешь, — заметила Астра, наблюдая за моими манипуляциями.

— Я вообще клад, а не мужчина, — важно ответил я, помешивая макароны. — Могу и убить, и накормить. Правда, иногда путаю последовательность.

Астра, которая, казалось, уже задремала, фыркнула:

— Хоть бы раз встретить нормального попаданца. Без этих дурацких шуточек.

— Эй, мои шутки не дурацкие! — возмутился я. — Они… авторские.

Ужин получился на удивление вкусным. Или это просто голод делал своё дело — после целого дня беготни от Разрушителей даже такая еда казалась деликатесом.

Снаружи уже стемнело, шум водопада создавал причудливую звуковую завесу — успокаивающую и тревожную одновременно. Мы устроились на ночлег, но я знал, что никто из нас не сможет по-настоящему расслабиться. Где-то там, в темноте, все еще бродили Разрушители. И это была только первая ночь нашего противостояния.

— Знаете, — сказал я, глядя на пляшущие тени от нашего маленького костерка, — а ведь день прошел довольно неплохо.

— Неплохо? — переспросила Кира. — Мы убегали от толпы железных психопатов, которые чуть не погибли нас раз десять, потеряли двоих…

— Зато живы, — перебил я. — И даже нашли относительно безопасное место. По меркам этого мира — это почти курорт.

— Твой оптимизм когда-нибудь тебя погубит, — вздохнула Астра.

— Может быть, — согласился я. — Но пока что он неплохо помогает выживать.