Метель

—#Господь свидетель.#— Перхуша махнул шапкой на иконы.

—#Видать, сладко спалось вам,#— мельничиха подула на блюдечко.

Доктор встретился с ее довольными глазами и глянул на других людей в горнице, словно ища у них поддержки. Но Авдотья возилась у печи с таким видом, будто знала все, что было ночью, а муж ее сидел в углу тоже с какой-то двусмысленной улыбкой, как показалось доктору.

«Они что — знают?#— подумал доктор.#— Ну и черт с ними…»

—#Ты б растолкал меня, что ли!#— сказал он Перхуше уже помягче, понимая, что с этим человеком предстоит еще ехать в Долгое.

—#Не могу я спящих тревожить. Жалко больно.#— Перхуша стоял, держа свою шапку на животе обеими руками.

—#Конечно, жалко,#— прихлебывала чай мельничиха, смеясь глазами.

—#Что с самокатом?#— перевел разговор доктор.

—#Справил. Доедем.

—#У вас телефона нет?#— спросил доктор мельничиху.

—#Есть. Но зимою не работает,#— она обмакнула в блюдце кусочек сахара и положила в рот.

—#Ладно, я чай допью и выйду,#— сказал доктор Перхуше, словно выгоняя того из горницы.

Перхуша молча вышел.

Доктор стал доедать блины, запивая их чаем.

—#Скажите на милость, а вот эта самая чернуха, откуда она взялась?#— заговорила мельничиха, перекатывая во рту кусочек сахара и громко прихлебывая чай.

—#Из Боливии,#— с неприязнью пробормотал доктор.

—#Так издалёка? Отчего? Завез кто?

—#Завезли.

Она покачала головой:

—#Надо же. А как же они зимою из могилы восстают? Земля-то вся, чай, промерзла?

—#Вирус преображает человеческое тело, делая мышцы значительно сильнее,#— пробормотал доктор, отводя глаза.

—#У них, Марковна, когти как у медведей отрастают!#— вдруг громко заговорил работник.#— Я по радиу видал: лезут хоть скрозь землю, хоть скрозь пол, как кроты. Лезут и рвут людей!

Авдотья перекрестилась.

Мельничиха поставила блюдечко на стол, вздохнула и тоже перекрестилась. Лицо ее стало серьезным и сразу потяжелело и потеряло привлекательность.

—#Вы уж, доктор, поосторожней там,#— сказала она.

Платон Ильич кивнул. Нос его покраснел от выпитого чая. Он достал носовой платок, отер губы.

—#Шибко злобны они,#— качал головой работник.

—#Господь милостив,#— качнула грудью мельничиха.

—#Мне пора,#— произнес доктор, сжимая кулаки и приподнимаясь.#— Благодарю вас за приют.

Он слегка наклонил свою голову.

—#Всегда пожалуйте,#— мельничиха встала и поклонилась ему.

Доктор подошел к вешалке, Авдотья не очень ловко стала помогать ему одеваться. Мельничиха подошла и стояла рядом, скрестив руки на груди.

—#Прощайте,#— кивнул ей доктор, надевая свой малахай.

—#До свидания,#— склонила она голову.

Он вышел на двор. Там уже стоял самокат, Перхуша сидел, держа вожжи. В открытом хлеву кто-то возился, ворота были распахнуты.

Доктор глянул на небо: пасмурно, ветрено, но снега нет.

—#Слава Богу…#— доктор достал портсигар, закурил и стал усаживаться.

Перхуша подождал, пока он запахнется полостью и пристегнет ее, чмокнул губами, дернул вожжи. В закрытом капоре послышался уже хорошо знакомый доктору цокот маленьких копыт, фырканье. Самокат тронулся с места, Перхуша взялся за правило.

—#Дорогу-то знаешь?#— спросил доктор, с наслаждением втягивая бодрящий папиросный дым.

—#А тут она одна.

Самокат выполз со двора, визжа полозьями.

—#Сколько нам осталось?#— стал вспоминать доктор.

—#Верст девять. Новай лес проедем, а там Старый Посад, а там и поле. По нему и рябенок доедет.

—#Легкий путь вам!#— послышался знакомый женский голос.

На крыльце стояла мельничиха.

Доктор молча кивнул своим малахаем, что вышло как-то нелепо, а Перхуша заулыбался, замахал рукавицей:

—#Прощевай, Марковна!

Мельничиха исподлобья смотрела им вслед.

«Интересная она все-таки…#— думал доктор.#— Как все быстро произошло… Но я ведь хотел этого? Да, хотел. И ни о чем не жалею…»

—#Хорошая жена у мельника,#— улыбался Перхуша.

Доктор кивнул.

—#Повезло,#— рассуждал Перхуша, привычно сдвигая шапку со лба.#— Кому повезет, как говорят, у того и петух снесет. Вот, барин, как бывает: один человек добрай, да сердешнай, а с бабой не повезло. А другой пьяница да ругатель, а жена у него золотая.

—#А как же он, пьяница, мельницу нажил?

—#А тоже повезло.

—#Что, с неба свалилась ему мельница?

—#С неба не с неба, а его папаша, тоже малютка, на откупах сколотил себе. Да и выкупил енту мельницу. А сына и посадил на нее. Вот и все дела.

Доктору на это возразить было нечем, да и вести разговоры с Перхушей с утра что-то не хотелось.

—#Все дела Марковна ведет, а он токмо на всех покрикивает.

—#Ну и черт с ним…#— закончил разговор доктор.

Проехали ракиты, скирду, покатили по берегу реки, там, где вечером шли за поломанным самокатом. Ехалось хорошо и легко, неутоптанный свежий снег слабо шуршал под полозьями. Вскоре показался тот самый мост. Перхуша взял левее, сворачивая на дорогу. Она была хоть и занесена, но вполне различима.

—#Ишь, никто после нас и не проехал!#— кивнул Перхуша на дорогу.#— Попрятались от метели!

—#Может, проехали, да занесло.

—#Не похоже.

Самокат резво покатил по дороге. Вокруг пошли кусты, кусты, кусты. Ветер дул в спину, помогая самокату.