Метель

Прежнее радостное и полнокровное ощущение жизни вернулось к доктору, он забыл про усталость, про замерзшие ноги и полной грудью вдохнул в себя морозный ночной воздух.

«Преодоление преград, осознание пути, непреклонность…#— думал он, с наслаждением отдаваясь красоте окружающего мира.#— Каждый человек рождается, чтобы обрести свой жизненный путь. Господь подарил нам жизнь и хочет от нас одного: чтобы мы осознали, для чего он одарил нас этой самой жизнью. Не для того, чтобы жить, как растения или животные, жизнью полноценной, но бессмысленной, а для того, чтобы мы поняли всего три вещи: кто мы, откуда и куда идем. Например, я, доктор Гарин, Homo sapiens, созданный по образу и подобию Божиему, сейчас еду по этому ночному полю в деревню, к больным людям, чтобы помочь им, чтобы уберечь их от эпидемии. И в этом мой жизненный путь, это и есть мой путь здесь и теперь. И если вдруг эта сияющая луна рухнет на землю и жизнь перестанет, то в эту секунду я буду достоин звания Человека, потому что я не свернул со своего пути. И это прекрасно!»

Вдруг лошади зафыркали и захрапели, топоча по протягу. Самокат сбавил ход.

—#Чего такое?#— поправил шапку Перхуша.

Лошади встали, храпя.

Перхуша приподнялся, глянул вперед. Справа, среди редкого кустарника мелькнули две тени.

—#Нешто волки?#— Перхуша спрыгнул в снег, снял шапку, стал всматриваться.

Доктор ничего особого не различил. Но вдруг в кустах сверкнули две пары желтых глаз.

—#Волки!#— выдохнул Пехуша и махнул шапкой.#— Ох, некстати…

—#Волки,#— согласно кивнул доктор.#— Не бойся, у меня есть револьвер.

—#Так ведь лошадки не пойдут.#— Перхуша надел шапку, хлопнул рукавицей по капору.#— Вот некстати-то, Господи…

—#А мы пугнем их!#— решительно слез с самоката доктор, зашел сзади, стал отстегивать саквояж.

—#Еще два…#— заметил Перхуша двоих волков слева, подальше.

Перевел взгляд вперед и различил еще одного волка, спокойно пересекающего вдали залитое луной поле.

—#Пять!#— крикнул он доктору.

Волки завыли.

Лошадки захрапели и испуганно загреготали.

—#Ня бойсь, не отдам!#— захлопал Перхуша рукавицей по капору.

Доктор, с трудом отстегнув запорошенный снегом саквояж, принес его, кинул на сиденье, раскрыл, нашел небольшой тупоносый револьвер, взвел курок:

—#Где они?

—#Вона,#— махнул рукавицей Перхуша.

Доктор сделал четыре шага по направлению к волкам, но тут же, сойдя с дороги, провалился в снег. Прицелился в кусты и три раза выстрелил, озаряя желтыми всполохами и без того хорошо освещенную холодным светом равнину.

От выстрелов у доктора зазвенело в правом ухе.

Волки неспешно побежали вправо, все пятеро, один за другим. Доктор увидел их:

—#А, вот вы…

И выстрелил по ним еще два раза.

Волки бежали так же неспешно. И вскоре пропали за кустами.

—#Ну вот.#— Доктор сунул пахнущий порохом револьвер в карман, повернулся к Перхуше:#— Путь свободен!

—#Путь-то свободен…#— Перхуша завозился, открывая капор.#— Да лошадки-то тово…

—#Чего — тово?

—#Боятся они запаха волчьего.

Доктор глянул в сторону убежавших волков. Волки пропали в поле.

—#Так их и след простыл!#— тряхнул он малахаем.#— Какой уж запах?!

Не слушая его, Перхуша откинул рогожку. Лошади стояли в капоре молча. Поворотив морды, они посмотрели на Перхушу.

—#Ня бойсь, никому вас не отдам,#— сказал он им.

Они молча поглядывали, прядая крохотными ушами. Глазки их поблескивали в лунном свете.

—#Чего они?#— наклонился над капором доктор.

—#Постоят малость,#— почесал под шапкой Перхуша,#— а потом и тронемся.

—#Чего — постоят?

—#Спужались они малость.

Доктор внимательно посмотрел на Перхушу:

—#Ты, братец, вот что: дурака не валяй со мной. Спужались! Мне что тут — ночь с тобой валандаться?! А ну — садись! И погоняй их, мать твою! Живо! Спужались! Я те дам — постоять! Настоялись уж! А ну — живо!

Громкий голос доктора разнесся кругом.

Перхуша послушно стал накрывать лошадей. Доктор сел на свое место, положив саквояж в ноги, потрогал пакет с пирамидами — цел.

Перхуша сел рядом, взялся за правило, поддернул вожжи, чмокнул губами:

—#Н-но, родимыя.

В капоре было тихо, словно он опустел. Переведя взгляд на доктора, Перхуша снова чмокнул:

—#Но!

Тишина в капоре не нарушилась.

—#Ты что, издеваешься надо мной?#— прищурился доктор, теряя терпение.#— А ну — дай сюда кнут! Открывай!

Он выдернул кнутик из чехла.

—#Не пойдут они, барин.

—#Открывай, говорю!

—#Не надо, барин. Их от волков оторопь берет. Пока не отойдут — не поедут. Я однова два часа простоял так под Хлюпиным…

—#Откры-вай! Открывай!#— закричал доктор и с силой толкнул Перхушу.

Тот свалился с облучка, теряя шапку, заворочался в снегу. Доктор неловко спрыгнул, сам стал срывать рогожку с капора:

—#Постоять! Я те дам — постоять! Там люди гибнут, а он — постоять!

Держа шапку в руке, Перхуша подошел к доктору:

—#Барин, не надо.

—#Я тебе покажу — постоять…#— бормотал доктор, срывая заиндевевшие петли рогожи с карабинов.

Он вдруг понял, что Перхуша, этот бесцельный, никуда не стремящийся человечек, с его разболтанной неторопливостью, с извечной мужицкой надеждой на авось и есть то, что препятствует пути доктора, его прямому движению к цели.