Метели, в них тени и серебряная булава

— Так что насчёт моего предложения? — Варриэн отступил от Нетарии.

— Я принимаю его. — Вампирша со вздохом опустилась обратно на стул. — И раз уж ты так резко против, не буду больше просить у тебя детей. И с сёстрами поговорю.

Варриэн с облегчением выдохнул. Долгий спор брата и сёстры наконец был завершён.

Заснеженный и притихший Гротэр встретил гостей глубокой ночью. Город был по меньшей мере в два раза скромнее Нифелема. Тем не менее он был прекрасен своими заснеженными улицами и чарующей тишиной. Процессия въехала через врата города и мимо храма кровавого бога направилась к дворцу королевы. Это был именно дворец, с массивными арками и сияющими в свете звёзд шпилями. Еве все казалось мрачной вампирской сказкой, особенно когда к ней обращались «госпожа». Весть о предстоящей свадьбе правителя Нифелема разнеслась со скоростью света. Подданные Нетарии смотрели на Варриэна с неприкрытым обожанием. «И здесь его любят», — подумала Ева, улыбаясь в душе. Она все ещё хотела поговорить с Варриэном о их придуманной свадьбе, но не решалась сделать это сейчас, чтобы их не могли услышать. Ему она доверяла, готовая подтвердить всё, что бы он ни сказал. Ева задавалась вопросом, в какой именно момент стала верить вампиру.

Когда гости наконец оказались в апартаментах, предоставленных королевой Гротэра, Варриэн стал обдумывать поход в лес к логову вахров. Его план был прост. Гурий намеревался спуститься в темницу и убедить содержавшегося в ней вахра провести их с Евой туда, куда им было нужно. Но сперва изнурённому от пыток вахру нужно было восстановить силы. А значит, у них было время отдохнуть. Сутки или немного более.

Нетария хотела было устроить брату светский приём, но Варриэн отказался, мотивируя это тем, что его невеста устала. Сестра отступила только после обещания остаться на пир, после того как Гурий разберётся с угрозой её городу. Варриэну не терпелось заполучить артефакт и свою награду. Наблюдая за тем, как Ева орудует тёмными клинками, он был сражён наповал. Едва сдержался, чтобы не заняться с ней сексом прямо там, в снегу. Это милое создание смогло удивить его. В который раз. Он не впервые сталкивался с Ловцами, но Ева была другой. Подобные ей не вступали в бой. Их задачей считались переговоры, слежка, добыча информации. И они служили аккумуляторами энергии для демонов, которые вступали в бой вместо них. Ева же явилась к нему одна, без сопровождения. И теперь Варриэн понимал почему. Ей не нужна защита. Она вполне способна постоять за себя. И эта девушка понравилась правителю Нифелема. Варриэн ухмыльнулся про себя, ещё раз отмечая верный расчёт Странников.

Но все ли они учли? Готовы ли они пожертвовать таким интересным экземпляром ради достижения своей цели? Подумали ли, как далеко Варриэн способен зайти? Но прямо сейчас, когда Ева вышла из душа, облачённая в его футболку, с мокрыми волосами, он был намерен поговорить совсем о другом.

— Что у тебя с Н'Гунном?

Ева оторопела, смерив его взглядом. Он сидел на кровати, подперев изголовье спиной, вытянув ноги вперёд. Его лицо не выражало никаких эмоций. Ева потянулась к вампиру энергетически, но не смогла ничего понять. Он закрылся. «Это что-то новое», — пронеслось у неё в голове.

— Говори, — поторопил её вампир.

— Я не спала с ним, если ты об этом.

— Я вовсе не сон имел в виду.

— Н'Гунн никогда не предпринимал попыток заняться со мной сексом.

— А ты?

— Нет... Почему спрашиваешь? — Ева осторожно присела на край кровати.

— Он спас тебя. Подарил оружие. Достаточно редкое. — Варриэн прищурился. — Клинки признают в тебе хозяйку, а этому ты не могла научиться сама. Вот я и предположил, что между вами что-то есть.

— Дружба. — Ева пожала плечами.

— Дитя Тьмы способно дружить настолько, чтобы преподнести такой подарок?

— Я склонна считать, что этим он хотел очаровать вовсе не меня.

— Надо же. — Варриэн лениво улыбнулся. — А кого же тогда?

— Н'Гунн подарил мне их, после того как я сблизилась с Катериной.

— Кто такая Катерина?

— Ловец. Моя подруга. Самая молодая из нас и одна из самых сильных. Кажется, Н'Гунн к ней неравнодушен.

Варриэн ухмыльнулся. Чтобы Гончий был к кому-то неравнодушен. Тем более не из себе подобных.

— Почему ты так решила?

— Он много времени проводит у меня.

— Интересуется Катериной, при этом много времени проводит у тебя? — Улыбка исчезла с его лица.

— Он в некотором роде подслушивает. — Теперь улыбнулась уже Ева. — Подслушивает, что она думает. Сам признался.

Варриэн не сдержал смеха.

— Дитя Тьмы, причём одно из самых сильных и старших из них, сидит в твоей каморке и подслушивает мысли Ловца? Ты меня разыгрываешь?

— Он играет с ней. Дразнит. — Ева слегка приблизилась к нему. — Так же, как и ты со мной.

Варриэн расплылся в улыбке и опустился на подушки. Ева тут же оказалась над ним, стоя на четвереньках.

— Разве ты меня не дразнишь? — Она направила его руку себе под футболку. — Чтобы я позволила тебе все, что ты захочешь, да? — Варриэн скользнул между её бёдер и шумно вдохнул, когда ладонью ощутил её влагу.

— Да, — просто ответил он, запуская пальцы глубже в её лоно.