Метели, в них тени и серебряная булава

— Расскажите о булаве всё что знаете, — решила уточнить она, не будучи уверенной, что вампир её правильно понял. И прибавила: — Пожалуйста.

— Ева... Прекрати выкать.

— Вы...

— Я хочу, чтобы ты обращалась ко мне на «ты». — Он сидел всё так же, чем немало её смущал, поскольку Ева находила эту позу приглашающей. — Я понимаю, что удовлетворять мои желания не входит в условия договора, но, может, эту просьбу ты выполнишь?

Ева кивнула, обескураженная двусмысленной фразой, и выдавила:

— Булава.

— Булава, — повторил он, садясь ровно. — Навершие отлито из чистого серебра. Рукоять из белого ясеня. Заговорена древними друидами и покрыта их же письменами. Создана убивать мне подобных.

— Ты хочешь сказать, — Ева посмотрела недоверчиво, — что отдашь мне оружие, способное тебя убить?

— Меня не убить этой булавой. — Он говорил правду, Ева это чувствовала. — И твоими заговорёнными клинками тем более.

— Потому, что ты Гурий?

— Ты не знаешь, что это значит, да? — Варриэн улыбнулся.

— Гурии — это вампиры высшей касты.

— Идём.

Они вышли из кабинета, и Варриэн повёл Еву через внешние помещения. Перед ним все расступались, давая дорогу, и приветственно кланялись. Выйдя в главное помещение клуба, Варриэн взял Еву за руку, что притянуло заинтересованные взгляды присутствующих. Нестерпимо грохотала музыка, толпа танцующих визгливым ором приветствовала Варриэна. Ни на кого не обращая внимания, он шёл к выходу, ведя Еву за собой, оглядываясь на неё и улыбаясь. Причиной его улыбки было смущение девушки. Та не привыкла быть в центре внимания, а сейчас все смотрели на нее. Кто-то с восхищением, а кто-то с завистью. Были и такие, которые не понимали, что их лидер нашёл в этой девушке, которую не постеснялся показать публике. Тут были и те, кто видел её в парке вчера, они приветственно кивали Еве. Ловец чувствовала, что краснеет, и была благодарна, что освещение в клубе приглушённо-красное, из-за него её лицо не выглядело забуревшим. Во всяком случае, она на это надеялась.

Выйдя на свежий воздух, Ева вдохнула полной грудью, но и тут было много глаз. Вампиры у входа и на парковке, некоторые с сопровождающими людьми. Ночь в самом разгаре. Сжалившись над девушкой, Варриэн притянул её к себе, приобнимая за плечи и лишая надобности смотреть на встречающиеся лица. Этот его жест в свою очередь вызвал благоговейные возгласы, что заставило Еву покраснеть ещё сильнее. Подойдя к авто, он усадил её на заднее сиденье, жестом подзывая водителя. Один из охранников отделился от группы своих коллег и поспешил на призыв своего господина.

— Отвези нас в храм, — коротко приказал Варриэн и сел рядом с Евой.

— Ты чего так смутилась? — спросил Гурий, заглядывая девушке в глаза.

— Я Ловец. Мы все время в тени. А ты выставил меня напоказ. Мне непривычно быть под прицелом такого количества глаз.

— Ну так привыкай. — Он пожал плечами.

— Пожалуйста, не говори двусмысленных фраз.

— Ева, я личность публичная. Меня все и везде знают. Куда бы я ни отправился, везде будет внимание. Тебе придётся привыкнуть. Кроме того, чем меньше народу знает о цели нашего с тобой союза, тем меньше возникнет препятствий. Ты же не хочешь, чтобы кто-то стал искать то же, что и мы?

— Разве кто-то может пойти против тебя?

— В открытую? Нет. Но желающие сорвать мои планы найдутся, поверь. У власти есть и обратная сторона. А потому все должны думать, что ты моё новое увлечение. И если не хочешь провалить свое задание, ты должна подыграть.

— Поэтому ты обнял меня?

— Да. — Варриэн отвернулся к окну.

Ева чувствовала, что он соврал, но не поняла, в чем именно. Гурий хотел что-то скрыть, и единственным способом было её запутать. Что он и сделал. Неужели его власть в этом городе не столь безгранична, как могло показаться на первый взгляд?

Она попыталась отвлечь себя, рассматривая огни ночного города, пролетающие за окном мчащейся на большой скорости машины. Раньше она никогда не была в центре Нифелема ночью. А именно туда они направлялись.

Авто остановилось у тротуара, примыкающего к лестнице храма. Ева была тут днём, ведь он был открыт круглосуточно. Но имелись в нем помещения, куда людей не пускали. Эти залы только для детей ночи.

Поднявшись по ступеням и войдя через высокую арку, они повернули направо, к воротам. Днем они были заперты, сейчас же распахнуты настежь. Огромный зал с колоннами встретил их лунным светом, пробивающимся через застеклённые отверстия в потолке. Прямо в храме из отверстий в полу произрастали приземистые деревья с широкими кронами, на ветвях которых висели светильники. Сад внутри белокаменного зала поразил Еву настолько, что она остановилась, разглядывая все вокруг. Варриэн терпеливо ждал, пока девушка осмотрится.