Метеорит в подарок!

Старичок дернулся, схватился за ухо, обернулся и укоризненно посмотрел на гостя. Ромка заметил над его правым ухом слуховой аппарат и понял, что оглушил бывшего библиотекаря своим криком.

– Извините, пожалуйста, – пробормотал Ромка.

– Ничего, – старичок указал ему на стул возле стола. – Садись. Я рад, что ты меня навестил. Но, наверное, не просто так? Просто так вас ко мне не заманишь. Ну и что же тебя ко мне привело?

Ромка покорно сел.

– Да вот, был у вас в библиотеке, хотел взять что-нибудь по краеведению, а там ничего нет.

– А что именно тебе понадобилось?

– Хотелось почитать что-нибудь про графскую усадьбу. Ну, про ту, что давно развалилась и находится рядом со свалкой.

– Со свалкой? – Владимир Владимирович недоуменно пожевал губами. – Это где же?

– За поселком, где огромные дубы. И пни… Вы разве не знаете?

– Так ты говоришь об усадьбе графов Сокольских? Ее я хорошо помню. А вот о свалке впервые слышу. Должно быть, она недавно там появилась.

– Да уж, говорят, лет пять назад.

– Вот я и говорю, что недавно. У нас, у стариков, время по-другому течет, быстрее, чем у молодых. А что ты хочешь узнать про усадьбу?

– Все! – не удержавшись, выкрикнул Ромка, и старичок снова взялся за свое ухо.

– Ой, извините.

– Ничего. – Владимир Владимирович поправил аппарат и задумался.

– Даже не знаю, что тебе о ней сказать, и не потому, что забыл. То, что было давно, я хорошо помню, от меня только недавние события ускользают. А усадьба эта, представь себе, даже старше меня, когда я родился, она уже лежала в руинах.

– А разве вы в ней не бывали, когда были маленьким?

– Ну конечно, мы там бегали и устраивали всякие игры. Не знаю, как теперь, но тогда остов дома был почти целым, на стенах и паре колонн держалась крыша… Но вот внутри все выгорело.

– А тайников там никаких не было?

– Нет. Мы не находили и ничего про них не слышали.

– А церковь при усадьбе была?

– Церкви своей у графов не было, они деревенскую посещали.

– Жаль, – вздохнул Ромка. Значит, никаких сокровищ графы никуда не замуровывали? С другой стороны, не обязательно они должны были прятать их именно в церковном воздуховоде, могли укрыть и в другом месте. И он спросил: – А плана той усадьбы не существует? Очень хотелось бы знать, какие там еще были постройки и где они располагались.

– У нас в библиотеке и при мне ничего такого не было, а позже и подавно не могло появиться.

– А ничего страшного или странного в этой усадьбе не происходило? – не унимался Ромка.

И вновь старик его разочаровал.

– Ничего не происходило, – пожав плечами, сказал он. – Разве что Матюшка однажды руку сломал.

– Какой еще Матюшка?

– Теперь это Матвей Егорович. Он немного моложе меня, а живет рядом с лесом. Может, знаешь?

Ромка сразу подумал об еще одном своем знакомом старичке, который жил на самом краю Медовки, в домике, окруженном простым деревенским плетнем. Дед этот, как и все старики, был общительным и радовался любым собеседникам, а Ромка, когда ему было надо, умел слушать, не перебивая, и потому пришелся ему по душе. А еще у этого старика во дворе был колодец с очень вкусной водой. Но как его зовут, Ромка до сих пор не удосужился спросить.

– А колодец у этого вашего Матвея Егоровича есть?

Владимир Владимирович немного подумал и кивнул:

– Был, во всяком случае. А скажи мне, почему ты заинтересовался той усадьбой?

– Говорят, она несчастья людям приносит.

– Я об этом не слышал. Если, конечно, не считать сломанную Матюшкину руку. Но он сам виноват, неловко со стены спрыгнул. – Владимир Владимирович снова помолчал, о чем-то раздумывая, и новая мысль пришла ему в голову: – А насчет построек всяких ты с Матвеем поговори. У него то ли отец, то ли дед в том поместье конюхом служил.

– Обязательно поговорю. Спасибо вам большое!

Юный сыщик вылетел из дома бывшего библиотекаря и как на крыльях понесся на край Медовки к знакомому деду с насупленными бровями.

Перескочив через плетень, Ромка подбежал к колодцу и прямо из ведра выпил холодной свежей воды. А дед выглянул из окна, узнал своего приятеля и вышел ему навстречу.

– В гости пришел? Ну, здравствуй. – Старик подвел Ромку к небольшой лавочке, усадил его, уселся сам. – Рассказывай, что нового, зачем пришел.

Поскольку Ромку мучили сомнения, тот ли это дед, который ему нужен, или другой, то он, прежде чем приступить к беседе, сказал:

– А ведь мы с вами до сих пор не знакомы. Меня Ромой зовут.

– А меня – Матвеем Егоровичем, – ответил старик, и юный сыщик облегченно вздохнул. Значит, никакого другого деда ему искать не надо.

Начать разговор Ромка решил издалека.

– Вы когда-то мне говорили, что здесь еще ваш прадед жил и все остальные ваши предки тоже.

– Ну да, говорил, – с важностью кивнул Матвей Егорович. – Деревенька эта здесь не один век стоит, и мы все исстари в ней проживали.

– А раньше ею владели помещики, графы Сокольские. О них вам что-нибудь известно?

Старик покивал и пальцем указал в противоположную от леса сторону.