Метеорит в подарок!

– Я был прав! Вы видите, как я был прав, потому что я всегда прав! А вы еще не хотели за ним следить! – торжествующе воскликнул Ромка и перебежал в очередное укрытие.

В развалины молодой человек заходить не стал, а принялся мерить шагами широкую поляну. Свою раздвоенную палочку он держал перед собой на вытянутых руках и не сводил с нее глаз.

– Что он делает? – снова удивилась Лешка.

– Воду ищет, теперь я и сам это понял. Венька правильно сообразил: это у него ивовая лоза. Я однажды по телику видел, как с ее помощью вот точно так же искали источник. Там, где лоза наклонится к земле, и нужно копать.

– Значит, твой дед Матвей сказал тебе правду, и все твои подозрения напрасны, – сказал Артем.

– С ним всегда так, – махнула рукой Лешка. – Нас давно в кафе ждут, а мы какой-то глупой слежкой занимаемся. Рома, идем отсюда!

Но брат ее не послушал, а продолжал наблюдать за парнем.

Жилец деда Матвея вдруг остановился, воткнул в землю прутик, подошел к усадьбе и… пропал.

Ромка сорвался с места и помчался к руинам. Заглянул за один обломок стены, за другой, за третий, обежал все руины и в растерянности вернулся к друзьям.

– Его нигде нет.

– Куда же он мог деться? – изумился Венечка.

– Не знаю. Может быть, он эту воду только для отвода глаз искал, а на самом деле ему совсем другое было нужно, – всполошился юный сыщик. – Или он спрятался в… в тайнике?

Ромка вытащил из своей сумки бинокль, влез на самый высокий камень, огляделся и заметил за густым кустом шиповника какое-то движение. Он спрыгнул вниз и осторожно двинулся в обход куста. За шиповником никто не прятался. Повертев головой, Ромка побежал назад, и вдруг его обхватили чьи-то крепкие руки. Он рванулся, повернул голову и встретился глазами с дедовым квартирантом. Тот смотрел на него в упор, и взгляд его был каким-то веселым.

Ромка снова попытался вырваться, и его отчаянный крик прокатился по всей округе:

– Отпустите меня! Темка, Венька, сюда, на помощь!

– Да кто же тебя держит, – сказал молодой человек и ослабил хватку. Ромка отскочил от него, как мячик, а трое друзей уже были тут как тут, готовые стеной встать на его защиту.

А парень весело улыбнулся и указал на бинокль в Лешкиных руках.

– Может, скажете мне, почему вы меня преследуете?

– Мы? Вас? Ничего подобного! – вскричал Ромка. – Мы здесь кино снимаем!

– Не хитри. Я вас еще около своего дома засек. А до того ваш разговор в кафе нечаянно услышал и понял, что ты побывал у деда Матвея. Так чем же вас заинтересовала моя особа? Матвей Егорович мне сказал, что ты про какие-то тайники его расспрашивал. Расскажи, может, вместе поищем сокровища?

– Сначала скажите, что вы здесь ищете, – нахмурился Ромка.

– Я ищу воду.

– Зачем она вам?

– Хотим добывать ее здесь в промышленных масштабах. Мне эту идею подкинул мой приятель, Кирилл. Он в прошлом месяце здесь жил и рассказал про дедов чудо-колодец.

– Кирилл? – недоверчиво переспросил Ромка. – Какой Кирилл? Высокий такой, темный, из Москвы?

– Он самый. Вы его знаете?

– Знаем, – хмуро ответил Ромка, а Лешка усмехнулась. Этого Кирилла они когда-то тоже считали преступником[1], а ее братец во время слежки за молодым человеком угодил в компостную яму и потом долго не мог отмыться.

– А от людей я узнал, что в этой усадьбе тоже был целебный источник. А так как дед свой участок продавать не желает, то я и решил попытать счастья здесь.

– И нашли?

Молодой человек потряс своей лозой.

– Вроде бы да, но ручаться не могу. Может, вы знаете, где здесь родник?

– Нет здесь никаких родников, – покачал головой Ромка.

– Странно. Дед Матвей мне сказал, что где-то здесь должен быть ручей.

– Ручей есть, но только не здесь, а на свалке, – сказала Лешка. – И вода в нем такая грязнющая, что хуже некуда.

– А не покажете, где это?

– Конечно, покажем!

И все пошли за Лешкой. Один Ромка не сдвинулся с места.

– Погодите! – крикнул он.

Молодой человек остановился, юный сыщик медленно к нему приблизился и холодно спросил:

– А что вы делали вчера в камышах?

Все сразу поняли, что он берет нового знакомого на пушку. Но тот ничуть не смутился и не испугался.

– Где-где?

– В камышах, на речке, – не сводя с дедова квартиранта испытующих глаз, повторил Ромка. – Мы там обнаружили ваши следы.

– Не знаю, откуда в каких-то камышах взялись мои следы, но только вчера вечером я был совсем в другом месте, – пожал плечами молодой человек.

– И в каком же?

– В гостях.

– А у кого, если не секрет? – не отставал Ромка.

– У своих соседей.

– А… У девушек из Москвы?

– Ты и о них знаешь?

– Я всегда обо всем знаю. Вас зовут Анатолием, кажется? А я – Рома, он – Артем, это моя сестра Лешка, то есть, вообще-то, Ольга, а вот это – Венечка.

– Очень приятно, – улыбнулся парень, и все заулыбались в ответ, только Ромка по-прежнему сохранял хмурый вид и выглядел разочарованным и недовольным, потому что тайна старинной усадьбы все еще оставалась за семью печатями. Или ее вообще нет, этой тайны?

– И где теперь искать преступника? – завздыхал он, поравнявшись с Венечкой.