Проснулся Ромка на рассвете от пронзительного звонка, когда за окном еще только светало. Прихлопнув ладонью будильник, он растолкал спящего без задних ног Венечку, и они, взяв с собой Дожика, со всех ног, теперь уже в открытую, кинулись к старому дубу.
— Если нас кто и увидит, теперь не страшно — мы собаку выгуливаем, имеем право, — подпрыгивая на бегу, говорил Венечка.
В общем, вся операция прошла гладко. Они добежали до места, Дожик никого не почуял, Ромка без всяких опасений забрался на дуб, вынул из дупла камеру, и они опрометью кинулись назад смотреть, что за кино у них получилось.
Сначала в усадьбе ничего не происходило, во всяком случае, экранчик видеокамеры был темным. Потом на нем кое-что прояснилось. Стало видно, как мимо дупла летит сова да от ветра колышутся ветви дерева. Ромка ускорил бег изображения, а сам то и дело повторял:
— Надо же, как неинтересно. Ну совсем неинтересно. Зря только я на этот дуб лазил.
— Стоп! — вдруг крикнул Венечка.
Ромка остановил кадр, вернулся назад и принялся прокручивать ролик в замедленном темпе. И два друга увидели, как усадьбу осветил слабый свет месяца, а потом из-за самого высокого обломка стены поднялся неясный, еле видный человеческий силуэт. Следом последовал еще один. Оба человека медленно вышли из развалин и скрылись за кадром.
— Ты видел?
— В-видел.
Они еще раз просмотрели всю запись, и Венечка прерывающимся от волнения голосом сказал:
— У меня такое чувство, что эти люди поднимаются прямо из-под земли. А ты как думаешь?
— Мне тоже. — Ромка уставился в экран, и его вдруг озарило. — Венька! А помнишь, как Колян или кто-то из них в кафе говорил, как какой-то дядька видел в земле черную дыру?
— Ну да… Дядька Гаврила, кажется.
— Во-во, он. Может, вот здесь, в этом самом месте, она и есть, эта черная дыра? То есть тайник, который мы никак не можем найти?
— Очень даже может быть, — сказал Венечка, а Ромка снова стал изучать ночную запись. Он «наезжал» на силуэты, то есть многократно их увеличивал, чтобы хоть как-то разглядеть лица, но так и не смог это сделать. Непонятно даже было, мужчины это или женщины. Из-за слабого освещения их контуры были размыты настолько, что больше походили на привидения, чем на живых людей.
Венечка ткнул пальцем в первый, более высокий силуэт.
— А знаешь, вот эта тень мне кого-то напоминает.
— Кстати, мне тоже. — Ромка задумался, но так и не вспомнил, на кого из их знакомых похож этот силуэт. А так как было еще слишком рано, то друзья не стали будить ни Лешку, ни Артема, а решили сами немного поспать.