Метка богов

Нат посмотрел в ответ. Янтарные глаза Селесты внимательно изучали его, а затем девушка робко улыбнулась. Нат улыбнулся в ответ и предложил ей руку.

Он чувствовал, что готов вести жизнь избранного богами.

Глава 10. Боевые братья

Марко

В конце концов боги все же проявили милосердие. Отправившись в разведку вместе с несколькими солдатами, Марко нашел семерых детей, которые прятались в лесу. Семерых из тринадцати, которые пережили нападение. Выживших, тех, что видели все произошедшее своими глазами. Дети были совершенно напуганы, и это лишь те, с кем удалось поговорить. Они были отмечены смертью, кровью и разрушениями. Марко отвел их в недавно построенный лазарет, где за ними ухаживали целители и монахини Сирены.

Марко сидел возле мальчика со сломанной рукой и рваной раной на лбу. Тот получил повреждения, спасаясь от налетчиков бегством. До сих пор паренек не произнес ни слова. Его голубые глаза были устремлены прямо перед собой, лицо было совершенно неподвижным.

Время от времени он вздрагивал, как будто снова и снова переживал случившееся.

Марко мог только догадываться, что происходило в душах этих детей. Сначала по тем или иным причинам каждый из них потерял своих родителей, потом их привезли в Лакриму – место, которое было им совершенно незнакомым и чужим. И люди, что приняли их здесь, тоже были совершенно чужими. И когда эти дети наконец привыкли к новому окружению, а может, даже обрели в монастыре свой новый дом, они были жестоко лишены этого убежища.

Мальчик рядом с Марко заплакал. Не раздумывая, солдат взял лицо ребенка в руки и проникновенно заглянул ему в глаза.

– Все будет хорошо. Теперь ты в безопасности.

Взгляд мальчика по-прежнему оставался пустым и невыразительным.

– Ты понимаешь, малыш? Ты выжил. Им уже не отнять это у тебя, ты сбежал от них.

В больших голубых глазах мальчика снова собрались слезы: они медленно стекали по его щекам. Ребенок всхлипнул, и этот звук проник Марко в самое сердце. Он осторожно притянул малыша к себе в объятия и принялся покачивать его, стараясь не касаться сломанной руки. Этому ребенку больше не придется терпеть боль.

– Как тебя зовут малыш? У такого храброго мальчика, как ты, наверняка есть имя.

Марко шутливо взъерошил каштановые волосы ребенка. Мальчик взглянул на него заплаканными глазами, шмыгнул носом и потер опухшие веки.

– Пауло… – только и смог прошептать он.

– Пауло, ты можешь рассказать мне, что произошло? Ты можешь рассказать мне все, но, если ты еще не готов это сделать, ничего страшного.

Пауло отвернулся и закусил губу. Сейчас в нем происходила внутренняя борьба, и Марко слишком хорошо это понимал. Он заставлял малыша снова воссоздать в памяти ужасные моменты сегодняшнего нападения. Заставлял еще раз пережить худший день в его жизни.

И все же Пауло кивнул. Он был храбрым малым и заслуживал величайшего уважения.

– Это случилось сразу после восхода солнца. Сестра Грания разбудила меня и еще пятерых детей очень рано. Я приехал сюда вместе с ними всего две недели назад. Она сказала, что приготовила для нас, вновь прибывших, сюрприз, потому что сегодня – День Солнца. Мы как раз выходили из монастыря, когда услышали крики. Две девочки сразу заплакали, но Грания сказала, что мы не должны издавать ни звука.

Голос Пауло становился все более возбужденным, дыхание мальчика учащалось. Марко успокаивающе погладил его по спине.

– Потом появился тот человек. Мы его не знали, но он, с топором в руке, бежал прямо на нас. Грания сказала, что нам нужно убегать так быстро, как только можно, и где-нибудь спрятаться. Больше я ее не видел.

Тело малыша затряслось, он снова начал плакать.

– Успокойся, Пауло.

Марко готов был отдать все на свете, лишь бы только можно было облегчить малышу боль, физическую и духовную, или сказать, что с Гранией все в порядке. Но он не мог. Потому что это Марко на своих собственных руках отнес тело монахини в могилу.

– Почему они так поступили? – Пауло смотрел на Марко широко раскрытыми глазами. – Почему напали на нас? Мы же им ничего не сделали.

Резонный вопрос, подумал Марко. Вопрос, на который он не находил вразумительного ответа.

Нападавшие были монстрами в человеческом обличье, без раскаяния или сострадания. Они не пожалели даже детей. Они убивали всех, кто попадался им на пути.

– Мы как раз пытаемся это выяснить. Ты заметил что-нибудь в этом человеке? Можно сказать, что он – из Сирены? Или, быть может, в нем было что-то особенное?

Мальчик, казалось, задумался. Он нахмурился, и у него на лбу образовалась складка.

– Я не думаю, что он из Сирены. Его кожа была слишком светлой.

Марко кивнул.

– А его волосы? Они тоже были светлыми?

Для Сириона светлые волосы не были редкостью, но подробное описание монстров могло помочь их выследить.

Пауло покачал головой.

– Нет, они были черные. А на рубашке у него была нарисована черная спираль.

Это подтверждало, что нападение совершили атеисты. Марко сглотнул. Он не думал, что в Сирионе когда-нибудь начнется новая война, но он ошибался.