Метка Де'Кри: пережить отбор

Мое сердце дрогнуло, когда на сцену поднялся адаптант Миргас. Склонившись к принцу, он что-то ему прошептал. До чего же хорош собой. Таинственный, прекрасный, неотразимый… но неизменно в черном. Черные брюки, черная, но отливающая серебром шелковая рубашка, верхние пуговицы которой расстегнуты, рукава закатаны по локоть. Как выделялся он из пестрой толпы фрэйнов, как разительно отличался от принца в белоснежных лосинах и смешной рубашке с разноцветными фонарями на плечах и короткой красной накидке. Адаптант тоже не следовал моде и плевал на дворцовые правила, однако его, почему-то, никто в этом не упрекал.

Взгляд принца с интересом скользнул по мне и, заметив это, я медленно склонилась в глубоком реверансе. В таком, как положено. Не как прежде - неуклюжем или неумелом. На этот раз я приложила все усилия и разве что не касалась коленями пола. Поднялась сама, поскольку на балу дозволено не дожидаться разрешения встать.

Справа, также у фуршетных столов, стояли мужчины. Было тяжело не расхохотаться в голос. Вид ног, обтянутых лосинами и торчащих из-под широких и пышных рубашек с рукавами-фонариками напомнил мне о петухах в монастырской курятнике. У тех тоже сверху куча пестрых перьев, а снизу торчат тонкие ножки. Я тряхнула головой, отгоняя образ, и двинулась в сторону фрэйни, к столам, чтобы взять напиток. Как учила фрэйни Листори: прибыв на бал, следует сначала посетить фуршетный стол, взять напиток или тарталетку, завести непринужденную беседу. Предпочтительные темы: бал, количество гостей, красота убранства, мастерство танцоров или музыкантов, погода и тому подобная скучная белиберда. Так и поступила.

Лоло, как ни странно, последовал за моими охранниками и встал возле стены, рядом с другими стражниками. Он не сводил с меня глаз, все время намекая, чтобы принесла ему что-нибудь поесть. Наконец, сжалившись, я взяла со стола несколько мини бутербродов с колбасой и сыром, тарталетку со странным зверем, напоминающим толстый розовый рыболовный крючок и пару конфет, почему-то без оберток. Завернула в салфетку и передала своему охраннику. Фрэйни, которые заметили это, рассмеялись. Но мне было все равно. Несправедливо, что мои охранники не могут присоединиться и отведать все вкусности.

- Ганс, Юнген, вам принести чего-нибудь?

Удивительно, но мужчины на меня посмотрели. Во взгляде смятение.

- Попить, может? Здесь жарко, а вы в кольчуге и этих балахонах. Давайте принесу!

Молчание - знак согласия, и я уже развернулась, чтобы принести охранникам по стаканчику прохладительных напитков, как Ганс, нарушив, видимо, правила, ко мне обратился:

- Простите, что обращаюсь, фрэйни Савойи, - я развернулась и нахмурила брови. Разве за это следует извиняться? - Но нам нельзя ни общаться с вами, ни, тем более, принимать пищу или пить во время бала. Мы не сможем принять от вас угощения.

Скосившись на Лоло, который без зазрения совести уплетал конфеты, Ганс облизнул пересохшие губы. Мужчина явно хотел пить, но не мог себе это позволить.

- Это только ко мне относится, или…

- Это внутренние правила, - не глядя на меня, сообщил Юнген.

- Дикие правила! Я принесу вам воды и только попробуйте оскорбить меня отказом! Плесну в лицо, поняли?

И я буквально заставила мужчин пить. Пустые бокалы поставила на поднос проходящего мимо официанта и вернулась к фуршетным столикам:

- Фрэйни, вы не местная? - обратилась ко мне одна из аристократок в возрасте. Я же смотрела не на нее, и даже не на большую бородавку на носу незнакомки, а на огромное сине-зеленое перо, вставленное прямо в высокую прическу. Оно причудливо изгибалось и едва не касалось меня.

- Нет, - ответила резче, чем следовало.

- У нас не принято поить слуг, - высокомерно заметила она, делая глоток красноватого напитка.

- И почему же?

- Они… они слуги! - изумилась женщина. Мой вопрос явно поставил ее в ступор.

- Вы не находите, что здесь душновато?

- Увы, это неизменный спутник всех балов.

- И как хорошо, что у вас есть веер и можно выпить бокал прохладного морса, не так ли?

- Совершенно верно. Это тоже неизменный спутник всех балов, - чуть нервно ответила она.

- Не думаю, что его высочество обеднеет, если и слуги выпьют по бокалу, - я пожала плечами и отправила в рот кусочек фрукта, который, вопреки обыкновению, взяла не руками, а лежащей на столе маленькой вилочкой. Помнится, в беседке принц кушал угощения именно такой.

Фрэйни смерила меня уничижительным взглядом, фыркнула и, со щелчком распахнув веер, ушла, обмахиваясь, в другой конец женской половины. Я лишь усмехнулась. Слуги, не слуги… кому-то повезло родиться в нужной семье, но это не значит, что они лучше или хуже. Качество человека измеряется его отношением к другим, а не титулом или количеством денег, потраченным на дорогие наряды. Это было мое глубокое убеждение. Кроме того, пить хочется всем, слуга ты или король. Погода и условия внешней среды различий не делают.

Я уже успела заскучать. Лоло, судя по всему, тоже. Парень зевал во весь рот и приставал к другим охранникам, предлагая поиграть в карты.