Метка демона

– Ты правда собирался это сделать? – я посмотрела на него.

– Испепелить тебя во время полета?

– Нет. – Я мотнула головой. – Поговорить с демоном, который поставил метку…

Улыбка исчезла с губ Ирэша.

– Собирался.

– Спасибо… Я… я даже не знаю, что сказать на это.

– Не говори, – он усмехнулся. И в глазах промелькнуло лукавство, явно намекая на то, что можно заняться и кое-чем другим. Не разговорами.

Я перевела дыхание, собираясь с мыслями. Наверное, было бы проще, если бы я не смотрела на Ирэша, но ничего не могла с собой поделать. Просто не хотела прятать взгляд, не хотела терять эту возможность.

– И все-таки скажу. Хочу, чтобы ты знал. Я не воспринимаю это как должное. Не считаю, что ты обязан мне помогать. Как раз нет. Ты – император. А я просто случайно оказалась на твоем пути. Из-за какого-то нелепого случая, ведь тогда ночью Ришел мог наткнуться на любого другого человека. И ты сделал для меня все, что должен был. Не дал умереть. Искал способ, ритуал, который бы меня не убил. Не отмахнулся от моей жизни. Я ценю это, правда. А больше ты не должен ничего. И то, что ты решил поговорить с хозяином метки…

Ирэш внезапно приложил палец к моим губам.

– По-моему, ты запуталась в своих рассуждениях.

Отстранившись, я возмутилась:

– Ничего я не запуталась!

– Запуталась. – В его глазах плясали смешинки. – И опять ничего не понимаешь.

– Не понимаю?! Вот это вот уже наглость! Знаешь, ты очень хорошо умеешь убивать благодарные порывы.

Ирэш рассмеялся и притянул меня к себе, накрывая губы поцелуем. Все мое возмущение куда-то разом улетучилось. Хотя, может быть, не разом. Поначалу я еще сопротивлялась и даже пыталась укусить, но Ирэш целовал так искусно, что… Да, я сдалась! Временно. Только на время поцелуя. Потому что голова закружилась и начали путаться мысли. Теперь уже по-настоящему путаться.

Отстранившись совсем немного, Ирэш прошептал прямо в губы:

– Зачем вся эта благодарность? Ты ведь знаешь, для чего я это делаю.

– Чтобы заполучить меня? – я тоже прошептала, потому что голос пропал. В ночной темноте, освещаемой лишь звездами, да так близко, глаза демона-дракона казались совсем нереальными.

– Конечно. Я ведь эгоист. Забыла? – Ладонь Ирэша опустилась мне на затылок, не позволяя отстраниться.

– Не забывала ни на минуту.

– Врешь, – его губы растянулись в усмешке. – Я умею делать так, чтобы рядом со мной забывалось обо всем.

Демон-дракон, настоящий искуситель. Я чувствовала его дыхание на собственной коже, и он мое, наверное, тоже чувствовал. Потому что дышала я часто и взволнованно. Сердце, казалось, уже давно готово было выскочить из груди.

– Но я кое-что понял. Понял кое-что важное, – продолжал Ирэш тихо. – Понял, что не откажусь от тебя. Во что бы то ни стало не откажусь.

Я изумленно распахнула глаза.

– Я не хочу владеть тобой несколько недель. Нет, даже не так. Пользоваться украдкой. Я хочу, чтобы ты была моей. Столько, сколько я пожелаю. И это не три недели. Даже не месяц и не полгода.

– Что ты хотел сегодня объявить? – Мой голос хрипел.

– Хотел сказать всем, что отныне ты моя. Только моя.

Разделявшее нас расстояние внезапно исчезло. Испарилось в одном мимолетном движении. Поцелуй, на этот раз горячий, будоражащий. Тело отозвалось, выгнулось от избытка эмоций. Оставив волосы в покое, рука Ирэша тут же скользнула по шее и устремилась к груди. Вторая оказалась у меня на бедре, после прохладного касания ветра так контрастно, так ярко обожгла. Я вздрогнула, ощутив, как горячие пальцы прошлись по цепочкам, соединяющим две полоски платья на груди, задев при этом кожу. Поцелуй, жаркий и жаждущий, тут же завладел моими губами. После губ пришел черед шеи и плеч.

Так странно, так волнующе было ощущать, как вслед за прохладой ветра обжигают поцелуи и прикосновения Ирэша. А потом по коже снова скользит ветер. И снова сменяется жаром, которым делится со мной Ирэш, разжигая внутри ответный.

Не хочется, чтобы это заканчивалось. Не хочется, чтобы кроме нас двоих и этого места существовало что-то еще. Но оно существует. Существуют земли ледяных демонов и сами ледяные демоны с Заираном ард Сагивеем во главе. Существует проклятая метка, которая не позволяет брать чужую собственность. А еще существует империя, которая и без того на грани войны. Если Ирэш возьмет меня прямо сейчас, наплевав на метку…

– Не надо.

Ирэш приподнялся и посмотрел мне прямо в глаза. Мы уже лежали на покрытой земле. Руки демона-дракона остановились, прерывая обжигающие ласки.

– Нельзя. Ты ведь понимаешь.

– Ришел тебе обо всем разболтал? – он невесело усмехнулся.

Я не стала подтверждать очевидное.

– Нельзя, чтобы ледяные демоны тоже начали войну. Неужели тебе все равно, что будет с империей?

Ирэш долго всматривался в мое лицо, прежде чем ответить.

– Эмоции так сильно разрывают меня, что иногда кажется, что на самом деле уже все равно. Ладно. Пойдем.

Он поднялся и помог подняться мне. Хотел поправить платье, но я отстранилась. А то если снова ко мне прикоснется, боюсь, никуда мы не уйдем.

– Надеюсь, тебе понравился вечер.