Метка демона

Как себя вести? Говорить, что знаю о нарушении закона? Он не имел права ставить метку на демона! Но я сама до недавнего времени не знала, что наполовину демон. Знал ли он? Ирэш считает, что знал. Но стоит ли показывать, что я об этом тоже знаю? А может, изобразить повиновение? Ха! Смотря что потребует. Превратиться в служанку, пожалуй, могу. Пока его не убьют, как-нибудь вытерплю. Но если что-то иное?..

Он обошел вокруг меня. Я вздрогнула, когда рука демона коснулась волос. Усилием воли заставила себя оставаться на месте. К счастью, больше он не сделал ничего и снова встал передо мной.

– Любопытно… Как любопытно получается.

Хотелось крикнуть: «Что вам от меня нужно? Зачем?!» Но я держалась. Сжав кулаки, просто стояла и смотрела на него. Нужно понять, разобраться. И провоцировать его на жестокость пока, наверное, все же не стоит. Пока не выяснила, на что этот Заиран способен. В конце концов… Ришел может не успеть.

– Что ты знаешь о себе?

В этот момент я поняла, как действует метка. Испытала на себе. Принуждение. Магия заставляет ответить, с корнем вырывая мысль о неповиновении, о том, чтобы хоть что-то утаить. Это невозможно. Я должна ответить. Разве может быть иначе? Он мой хозяин.

– Я наполовину человек и наполовину ледяной демон.

– Давно узнала?

– Нет.

– Когда?

– Несколько дней назад.

– Владеешь магией льда?

– Нет.

– Прекрасно. Ты не будешь ею владеть.

Не буду. Заиран так сказал. Значит, не буду даже пытаться. Магия все равно теперь не проснется.

– Отличный будет сюрприз, – он усмехнулся. – Даже лучше, чем я ожидал. У нас четыре дня, чтобы подготовиться.

Я что-то хотела спросить? Собственность не спрашивает. Она подчиняется и отвечает, если хозяин задает вопросы.

– А теперь, пожалуй, начнем… Целуй мои сапоги.

Я опустила взгляд на сапоги демона. Неведомая сила тянула меня, заставляла опуститься на колени, чтобы…

И тут во мне что-то взорвалось. Подыграть? Не сопротивляться? Да я сама угодила в эту ловушку! Целовать его сапоги? Дэрш! Этот демон совсем оборзел.

Поймала себя на том, что начала наклоняться. Меня передернуло от отвращения. Я тут же снова выпрямилась. На лице Заирана отразилось изумление.

– Что? Как ты это сделала?

Я продолжала молчать. Больше не ощущала такой уж необходимости отвечать на его вопрос. Обойдется.

– Я сказал: целуй мои сапоги.

Я ощутила давление, едва не согнувшее меня пополам, но усилием воли смогла удержаться.

– Склонись и целуй.

Давление усилилось.

– Не буду, – выдохнула сквозь стиснутые зубы.

Боль в плече пронзила внезапно. А от плеча она стремительно разрослась и наполнила каждую клеточку тела. Вот как при помощи метки можно принуждать. В глазах потемнело, неведомая сила едва не согнула меня пополам. Я все-таки не удержалась – начала медленно склоняться.

– Ты сделаешь это. Ты будешь мне подчиняться! – шипел Заиран, но его голос я слышала сквозь звон в ушах.

Мир сузился до нас двоих. Все лишнее исчезло, больше не было комнаты, остались только мы. И эти сапоги, которые я видела так отчетливо, что хотелось выцарапать себе глаза, но я не могла даже их закрыть. Красивые, совсем новые, ухоженные и дорогие сапоги, вызывающие тошноту при мысли, что нужно сделать.

Давление было таким сильным, что я не справлялась – продолжала наклоняться мучительно медленно, потому что не хотела сдаваться. Стиснув зубы, боролась отчаянно, из последних сил.

– Ты будешь мне подчиняться! – рычал Заиран с каким-то надрывом. Кажется, ему тоже это давалось непросто? Мысль мелькнула и тут же исчезла.

Боль затуманила разум. Я сопротивлялась, но все равно опустилась на пол, коснувшись ладонями жесткого ковра.

– Как ты это делаешь?.. Подчиняйся! Подчиняйся, тварь!

Целовать его сапоги? О Темный, как это унизительно. Я не должна этого делать. Я не переживу, если подчинюсь.

И я остановилась. Остановилась до того, как, стоя перед ним на коленях, склонила голову к носкам сапог. Все внутри разрывалось от необходимости это сделать, выполнить волю хозяина.

У меня нет хозяина. Не может быть хозяина. Я свободна.

По лицу струились слезы. Руки дрожали. Но я не наклонялась. Больше не наклонялась.

– Целуй! – взревел Заиран.

Казалось, дальше просто некуда, но давление усилилось. Боль – тоже. И это спасло меня. Потому что я просто провалилась в темноту, так и не выполнив приказа.

Я вздрогнула и открыла глаза. Минуту так и лежала, почти ничего не видя, прислушиваясь к себе. Ждала, что вот-вот вернется эта ужасная боль, это давление, которое норовит сломить волю. Но пока все было спокойно. Приподнялась, позволила себе оглядеться.

Не темница. Все же нет. Небольшая комнатка, скромно обставленная и чем-то напомнившая мне комнату в академии. Правда, одно существенное отличие все-таки нашлось. Решетки на окнах. Я поднялась, снова прислушиваясь к ощущениям. Чувствовала себя вполне сносно. А значит, можно действовать.