Метка рода (СИ)

Вейя сжала накидку в мокрых пальцах, сердце так и рванулось в галоп, когда вместо Тугрукана, как думала, что вышел всё же встретить, различила знакомые черты другого воина — Арван. Не успела она мимо него прошмыгнуть да бежать скорее, он путь ей преградил, схватив за плечи.

Глава 60

— Да тише ты, дикая, — не зло прогромыхал слова, нечисто выговаривая. Вейя не поняла ничего, как на плечи легло что-то тяжёлое и тёплое, поджала дрожащие губы, во все глаза уставившись на Арвана. — Недаром про тебя Тамир говорит, что ты пустельга вёрткая, что прилетела в наше гнездо.

Вейя испуганно оглядывала его грубые черты и взгляд внимательный, да он, кажется, худого ей не желал, хоть помнила, как рубил словами грубыми постыдными. За его спиной шум послышался — кто-то позвал его, Арван обернулся, выкрикнул что-то на своём, воздух сотрясая, и дозорные притихли, хоть ещё и бурчали что-то неразборчиво. Как никогда хотелось понимать их речь, да кто беглянку учить станет? Арван повернулся обратно, в лицо Вейе заглядывая. Шапка его была низко надвинута на глаза, укрывая от дождя, впалые скулы и твёрдые губы обрамляли негустые усы и узкую бородку, а в волосах чёрных косицы заплетены от виска.

— Спасибо, — ответила Вейя, припозднившись с тем, стукнув зубами, сжимая их и трясясь вся, кутаясь в кафтан, которым хазарин поделился с ней. И надо же, ещё недавно презрением её давил, а сейчас помогает — Вейя и не ожидала. Но, с другой стороны, с чего им её принимать в попутчики, только мороки много. Им ведь хватает Огнедары и Миронеги. Ошибалась Вейя на его счёт, даже советь кольнула — подумать о нём успела много всего плохого.

— Пошли, — накрыл её плечо ладонью огромной да в другою сторону от кибитки повлёк. Вейя встрепенулась вся, вывернулась из-под его руки тяжёлой.

— Куда ты меня хочешь вести? — спросила холодно, спиной чувствуя костры, куда хотелось пуститься бегом, но страха своего не должна проявлять перед ним, иначе посчитают, что сделать с ней может, что вздумается.

Арван засмеялся грудным беззлобным хохотом.

— Да ты не бойся, — пробасил, — я помочь тебе хочу всего лишь. Тут костёр наш под навесом, обогреешься как раз, ты же отца своего ищешь, я слышал.

Вейя так и вросла в землю, как только различила, что сказал, и внутри запылало, будто костром, и вместе с тем сердце в клещи сжало — не вдохнуть, заныло, будто рана старая раскрылась, давя болью.

— Да, ищу… — ответила едва губами одними.

— Пойдём, я скажу кое-что тебе, чего никто не знает, — продолжил говорить ровно, напористо, вынуждая идти за ним, делать шаг за шагом. Всё топким вдруг стало от волнения, что всколыхнулось в груди надеждой хлипкой горькой.

— Арван! — раздался окрик, от которого Вейя вздрогнула, как только прошли они мимо палаток и дозорных, что наблюдали за ними.

Поблёскивали в дожде их дегеля, а смуглых лиц почти не разобрать в дождевой мгле. Вейя только видела, как один из них, тот, видимо, кто окликнул, подступил, плечом своим в плечо Арвана толкая, останавливая, а дальше полилась речь хазарская неразборчивая, рваная. А у Вейи земля из-под ног уходила от пробиравшего холода, вгрызаясь в тело всё ощутимее, и мок неизбежно кафтан, что дал Арван. Вейя отгородиться старалась от того, всё силилась понять хоть что-то в их разговоре сухом, да только, кроме как напряжения и пристального въедливого взгляда, что бегал по лицу Арвана, ничего не понимала. Натянулось тетивой молчание короткое, только слышно усиливавшийся шелест дождя, который поглощал весь берег Верховки. Арван оторвал свой зыбкий взгляд от соратника, верно, раздумывая и решая что-то, решительно вперёд шагнул, дёрнув за собой Вейю, плечом соплеменника чуть да всё же нарочито толкнул, чтобы тот дорогу им дал. Сжимая локоть Вейи, шагал размашисто к палаткам, Вейя едва поспевала. Только тот хазарин не отступил, снова что-то сказал, и в говоре его Вейя отчётливо слышала имя кагановского вождя — Тамира. И забеспокоиться бы от сумятицы такой и разговора, что не совсем приятный, по-видимому, произошёл между ними, вкрадываясь в сердце комом холодным. Но Арван знал что-то про Гремислава.

Арван, сжав тяжёлые челюсти, обернулся, гаркнул что-то в ответ раздражённо.

Они зашли за кибитку, где был сооружён навес. Горел, как и говорил Арван, и костёр не так жарко, но хоть какое-то тепло. Лежало здесь и оружие, и подстилка расстелена для отдыха. Вейя к огню поближе подступила — колени обдало необходимым теплом. Искоса за Арваном проследила, что скинул пояс с ножнами, опустился на меха, скрещивая ноги, как сидели все хазары.

— Садись, не бойся, — кивнул на место рядом с собой, — теплее так.