Метка тьмы

Я уже готова была согласиться, когда стало очевидно, что у нас не было этих нескольких минут. В коридор позади нас ввалилась дюжина людей и залетел ветер, состоящий из слишком большого количества призраков, чтобы сосчитать их. Я узнала, кто передо мной даже раньше, чем они объединились. Ни у одного обычного призрака, даже недавно умершего, нет такой огромной силы. Молодая женщина лет двадцати выступила вперед перед толпой. В ее руке был призрачный кинжал, который был очень похож на те, что вылетали из моего браслета. Ее глаза на мгновение задержались на мне, и мне не понравилось их выражение, но тут она увидела Раду и уставилась на него чуть ли не голодным взглядом. Призрак из-за ее спины вышел вперед.

— Тот! В плаще! Убейте его быстро!

Я стояла, ошеломленно взирая на них в течение секунды. Обнаружить, что мой отвлекающий маневр попал прямо в цель, было довольно дезориентирующим. Я встала между Раду и девушкой, но она просто прошла сквозь меня. Я не привыкла к тому, чтобы призраки делали это без моего разрешения. Моя рука неосознанно поднялась, чтобы оттолкнуть ее, и браслет решил, что наступило время его выхода на сцену. Я обернулась назад, и в следующую секунду она закричала, так как в туманном очертании ее тела появилось два зияющих отверстия. Она, конечно, не истекала кровью, но ей определенно было больно. Очень больно. Все закончилось тем, что я умудрилась ранить человека, которому пыталась помочь.

Темная фигура за ее спиной отступила назад за стену людей, которые нахлынули на меня как единое существо. Мои кинжалы принялись за дело, но противников было слишком много. Трое пали поверженные сверкающими ножами, но остальные прошли. Первый добравшийся до меня ухватился за плечо, и тут же моя защита вспыхнула, отбрасывая его в другой конец комнаты, впечатывая в твердый камень. Я ошарашено уставилась на него. Я была в чужом теле, так как тогда моя защита прошла вслед за мной? Маг не мог ответить мне на этот вопрос, так как скатился на пол и лежал там неподвижно.

Другой маг произнес слово, сильно напоминающее то, которое использовал Приткин в «Данте», и сразу же занавес пламени возвысился надо мной со всех сторон. Я инстинктивно отпрыгнула назад прежде, чем поняла, что пламя не касается меня; огонь остановился примерно в футе за золотистым узором пентаграммы на полу. Моя защита должна была использовать огромное количество энергии, чтобы остановить мощь, вызванную этим словом, но я не чувствовала утечки. Независимо от того, что приводило ее в действие, это были не мои внутренние резервы.

Сквозь огонь я видела, как высокая, темная фигура пытается сгруппировать вокруг себя людей. Он был настроен попытаться обойти меня, а это было не очень хорошо в сложившейся ситуации. Мирча сейчас был не в той форме, чтобы отогнать двухлетнего ребенка, не говоря уже о призраке вампира первого уровня. Я бросила взгляд на армию позади меня и кивком указала на него: — Он в полном вашем распоряжении.

Шторм теней обрушился на призрака, как рой пчел, и с заглушенным криком он исчез из вида. Они не могли навредить людям, но на призраков эти правила не распространялись. Спустя несколько секунд они снова материализовались за моей спиной, а вражеского привидения и след простыл.

— Они съели его, — разъяснила я высокой фигуре, поддерживающей магов в окружении своих собратьев призраков. Не особо высокопарно для такой персоны как Распутин. Язвительно и даже в какой-то степени храбро. — Убирайтесь или я выберу для них другой объект.

— Они не могут питаться людьми, сивилла, — повторил он мои собственные мысли. Он немного передвинулся, и я мельком увидела его бледное лицо в окружении сальных темных волос. В нем не было ничего привлекательного, но что-то гипнотическое проскальзывало в его глазах. — Даже ты не сможешь одержать верх над дюжиной магов Черного Круга. Позволь нам забрать вампира. Мы не желаем причинять тебе вреда. — Его глубокий голос с сильным акцентом, как ни странно успокаивал. Его вампирские способности были ослаблены, поскольку он находился вне своего тела, но точно не утрачены им. Он пытался воздействовать на меня, и у него это получалось. Внезапно я посмотрела на все с его точки зрения. Ради чего мне умирать здесь за сотни лет и тысячи миль от чего-то знакомого? Почему я должна жертвовать своей жизнью, ради какого-то незнакомца, для которого быстрая гарантированная смерть предпочтительней жизни столетиями и мучений? Мне казалось почти милосердным позволить им пройти мимо меня и убить Раду. Распутин сделал бы это быстро, и тогда я… Мне пришлось ударить себя. Удар получился сильным, но боль прочистила мне мозги. Проклятье! Даже в форме духа, он почти добрался до меня.