Метка ворона

Селена остановилась час спустя с клинками в воздухе и оглянулась на арку. Леди Рагна Рейвенвуд стояла на пороге, была в той же темной свободной одежде, что и Селена с Амарой. Ее черные волосы были собраны в косу, седина поблескивала среди темных прядей.

Селена опустила клинки и подошла к ней.

— Матушка, — сказала она с небольшим поклоном.

— Селена.

Мама развернулась и пошла по туннелю.

— Идем со мной, Селена.

Селена уловила обиду на лице Амары, а потом поспешила за матерью. Ей было немного жаль сестру. Мама могла бы хотя бы немного внимания уделять Амаре.

Их сапоги из мягкой кожи шуршали по каменному полу, пока леди шагали по туннелю.

— Утром у меня были дела с домом Фриер, иначе я пришла бы раньше, — сказала ее мама, ее голос отражался от стен. — Но новости в нашу пользу. Кто-то в доме Фриер заинтересован в наших услугах.

Мама еще не говорила открыто о бизнесе их семьи. Селене было не по себе.

— Хорошо, что ты скоро будешь ходить по снам, этой ночью мы проверим твой дар. Твои способности мне понадобятся.

Слова мамы звенели в ее голове, Селену мутило. Но она ответила ясным голосом:

— Да, матушка.

Ее мама остановилась и посмотрела на нее.

— Казна пустеет, серебряные шахты на юге дали не так много, как мы надеялись. Так что нам нужно обеспечивать наш народ, — она снова и снова, сколько Селена помнила, повторяла, что народ был важнее, что бы ни требовалось делать. Свет факела на стенах делал черты матери острее. Ее черные глаза впивались взглядом в Селену. — Тебе нужно скорее научиться, чтобы помогать народу.

Ее горло сжалось.

— Понимаю.

Мама кивнула.

— Я уже хочу узнать, на что ты способна.

На что она была способна? Селена сама едва знала. Снова вес того, кем она была, давил на ее душу. Будущее ее семьи — и всего народа гор — зависело от ее дара. От одной мысли кружилась голова.

Мама не заметила. Она посмотрела на туннель, откуда доносились слабые звуки тренировки Амары.

— Хватит тренировок сегодня. Тебе нужно отдохнуть до вечера. Когда взойдет луна, встретимся в комнате наверху. А пока я поработаю с твоей сестрой.

Селена снова поклонилась и оставила маму в туннеле. Амара будет рада, что все утро будет тренироваться с мамой одна. Дар Селены был сильнее, но у Амары был пыл, а мама этого не осознавала.

Стерев пот после разминки и переодевшись в платье, Селена вернулась в Вороний замок. В чем-то разница между замком и туннелями отражала ее жизнь: сверху она жила публичной жизнью как леди Селена Рейвенвуд, а в туннелях ее тренировали как следующую наследницу дома Рейвенвуд.

Каково было жить всего одной жизнью? Просто быть леди великого дома, учить политику, управлять хозяйством, готовиться к брачному союзу с другим домом?

Селена вошла в маленькую гостиную и прижала пальцы к трем выемкам, закрывая потайную дверь. Она оглядела комнату, заметила тонкий слой пыли на стульях с высокими спинками и пустом камине.

Такой была жизнь у леди других великих домов? Леди Адалин Люцерас вышивала гобелен по утрам? Леди Аяка Рафель обсуждала с управляющим расписание на день?

Селена покинула комнату и пошла в библиотеку, чтобы продолжить изучать семь великих домов, эти знания ей нужны были для времени, когда она станет управлять домом Рейвенвуд.

Каждый дом был со своими секретами, связанными кровью или браком. О даре Рейвенвудов с хождением по снам знали только женщины Рейвенвуд, их супруги и те, кому сказала великая леди Рейвенвуд. Остальных в семье заставляли молчать, даже если против их воли.

Когда она была младше, она пыталась объяснить получение дара своей няне, но стояла, раскрыв рот, а звука не было. А потом отец объяснил ей, что только глава дома мог раскрывать такие тайны.

— А ты, отец? Почему я могу говорить с тобой об этом? Ты — не Рейвенвуд.

Отец вздохнул и опустил книгу на столик.

— Потому что я связан с твоей матерью браком. Когда произносится клятва связи, все тайны семьи между мужчиной и женщиной раскрываются. Потому многие из великих домов выбирают в пару кого-то из меньших домов, чтобы скрыть тайны от других великих домов.

Селена поморщилась.

— И когда вы с мамой поженились, ты узнал о нашем даре?

— Да, как только произнес слова ритуала, сжимая руки твоей матери.

— И что ты подумал?

Ее отец посмотрел в окно на горы Магир.

— Я, как и многие, верил, что дар хождения по снам пропал. И я был поражен, что этот дар еще существовал. Женщины Рейвенвуда хорошо скрывали дар много лет.

— Но ты не можешь никому рассказать.

— Не могу. Это не моя тайна.

— И мама вышла за тебя, потому что ты из меньшего дома.

Он повернулся к ней с бесстрастным лицом.

— Да.

— Меня тоже заставят потом выйти за кого-то из меньшего дома?

— Скорее всего. Ты наследница дома, и секрет станет твоим.

— А если я выйду за кого-то из великих домов?

Отец покачал головой.

— Твоя мама этого не допустит.

— А если я выйду?

— Тогда один из великих домов будет знать твою тайну.

— А я узнаю их тайны.

Ее отец рассмеялся.

— Почти все дары великих домов известны, и многие из них стали слабыми за века.

Селена покачала головой.

— Может, нас заставили так думать.

Ее отец посерьезнел и кивнул.