Метка ворона

— Ты права. Так не должно было случиться, когда домам раздавали дары. Великие дома получили дары, чтобы помогать их народу работать вместе ради общего блага. Но жадность, амбиции и гордость разбили единство домов.

— Думаешь, единство можно вернуть?

Он встал с кресла.

— Надеюсь, Селена. Надеюсь.

Селена открыла дверь библиотеки. Воспоминание того дня угасло, она вошла. С тех пор отец перестал отвечать на ее вопросы, словно у него пропадал голос, как и она не могла рассказывать о даре семьи.

Селена вздохнула и закрыла за собой дверь. Ряды стеллажей стояли по бокам в узкой длинной комнате. Книги в кожаных переплетах и тома с датами от первой великой леди Рейвенвуд стояли на стеллажах. Слабый запах пыли, дыма старого костра и стареющей бумаги наполняли комнату.

Она посмотрела на пустое кресло в дальнем углу рядом с окнами с видом на горы. Она скучала по тем разговорам с отцом.

* * *

— Нужно провести приготовления перед хождением по снам, — леди Рагна стояла в темном углу коридора, куда не падал свет луны. — Тебе нужно изучить спящего, использовать навыки, которые ты развила, чтобы проникнуть в его или ее комнату, двигаться в полной тишине. Но это не важно, если спящий проснется. Потому ты должна ощущать окрестности, пока находишься во сне.

Селена стояла рядом с матерью, наряженная в черное, ее длинные волосы были собраны в косу, что доставала до пояса.

— И как мне это сделать?

— Быть в мире сна как быть под водой. Ты двигаешься, слышишь, ощущаешь воду, но все еще осознаешь, что происходит на поверхности. Так и с миром сна. Ты будешь внутри, будешь слышать, ощущать, испытывать сон человека, но ты должна знать, что происходит вне сна. Чтобы сегодня было проще, я добавила снотворное в напиток Петура. Когда ты на миссии, такое не всегда возможно, потому нельзя полагаться на снотворное, лучше быть настороже внутри и вне сна.

Объяснение ее матери имело смысл. Селена надеялась, что поймет больше во сне.

— Мы пройдем во сны садовника? Почему его?

— У него трагичное прошлое, и им легко управлять в первый поход в сон.

Управлять? Селена скрестила руки, пустота заполняла желудок. Что это значило?

— И помни: не ходи в сон в облике человека.

— Я помню, — но она не знала, как менять облик. Мама объясняла основы хождения по снам, когда ее обучение только началось, но слышать об этом и делать это было разными вещами.

— Еще одно. Войти в сон сперва может быть сложно.

Селена подняла взгляд.

— Хождение по снам — это вхождение в реку сознания другого человека. И, как и настоящая река, та река с течением, и управлять им поначалу может быть сложно.

— Во сны некоторых людей войти сложнее, чем во сны других?

— Да.

Селена ждала, но ее мама не уточняла, постукивала пальцами по предплечьям с тревогой. Минуты утекали, свет луны двигался по полу у ближайшего окна.

— Пора, — не дожидаясь Селены, ее мама пошла по коридору как привидение, сливаясь с тьмой ночи.

Селена пошла следом, ступая тихо, как мама. Они спустились на первый этаж и вышли во двор слуг. Оглядевшись, они направились к другой стороне двора. На углу они повернули налево и попали к одной из дверей вдоль двора.

Ее мама остановилась у дальней двери, огляделась и тихо открыла ее.

Дверь скрипнула. Селена затаила дыхание, но ничего не двигалось. Они обе вошли в маленькое жилище. Хижина в одну комнату была размером с половину спальни в замке. Стол стоял у стены рядом с небольшим камином. Тут не было личных вещей, украшений, цветов или трав под потолком, не было даже ковра на полу. Место было пустым, как камера в подземелье.

Рядом с камином был матрас, и фигура спала на нем под тонким одеялом.

Горло Селены сжалось. Она знала Петура, сколько себя помнила. Старик со шрамами ухаживал за травами и цветами в саду на другой стороне Вороньего замка. Он умел заставлять расцвести растения в холодных горах Магир. Когда-то он подарил ей маргаритку, заметив, что она наблюдает за ним. Она хранила цветок в комнате, пока он не завял.

Селена подошла к его спящему телу и опустилась на колени рядом с матерью. Он выглядел таким хрупким и маленьким на матрасе. А комната…

Она огляделась, ощутила боль в сердце. Тут не было ни тепла, ни любви. Ни цвета. Почему?

— Нужен контакт с его кожей, чтобы войти в его сны, — прошептала ее мама.

Селена повернулась к Петуру.

— Не важно, где. Нужен просто контакт с его кожей, — она кивнула. — Его рука подойдет.

Селена заметила, что его рука торчала из-под одеяла. Он был в свободной тунике, запястье и предплечье были открыты.

— Готова? — темные глаза матери блестели.

Селена заставила себя расслабиться и вдохнуть. Теперь она узнает, была ли она такой одаренной, как думала ее мать. Она протянула ладонь к руке Петура и замерла. Он спал, не зная, что рядом были две женщины. Ее пальцы покалывало, сердце билось быстрее.

А потом она сжала его предплечье.

3

Мама говорила, что первый раз будет самым сложным.

Она ошибалась.