Метро-2

– Вы на правильном пути, коллега, – одобрительно отозвался профессор и продолжил – Солнечная радиация. Вот что приводит в возбуждение крыс… И сейчас тот же пик солнечной активности, что наблюдался два года тому назад. Так что на психику вашего мутанта этот фактор мог подействовать вполне определенно.

– Ну а как связать всё это с рассказами о гигантском росте «Монарха»? – допытывается Куприянов.

– То есть, самца-мутанта? – поправляет его профессор. – Я думаю, что слухи о его внушительных размерах явно преувеличены! Скорее всего, если сотрудники метро, действительно, видели монстра, то он будет немного больше этого!

С этими словами профессор сдернул покрывало с клетки. Испуг отразился на лице Куприянова. Ольховский подмечает реакцию доктора.

– Ну что Вы, это только подопытный образец, плод наших экспериментов, если можно так сказать. Этому мутанту мы сделали инъекцию в железу, что и способствовало буйному росту самца.

– Да, но он совсем не проявляет агрессивности? – замечает Куприянов.

– Естественно – соглашается Ольховский. – С помощью снотворного мы ввели его в состояние полного покоя, близкое к спячке.

– Нашему мутанту инъекцию не сделаешь! Он умеет за себя постоять! – замечает Куприянов.

– Гм! – усмехнулся профессор. – Вы предполагаете его убить?.. Смею Вас уверить, коллега, что за долгие годы обитания в подземке ваш «Монарх», конечно, приобрел все навыки профессионального убийцы. Ответ может быть адекватен.

Профессор снимает со стула пиджак. Одевается в него и складывает свои документы в кейс. Затем настороженно обращается к Куприянову:

– Кстати, скольких людей зарезал Ваш мутант?

– Троих за пять месяцев. Если не считать остальных лет, конечно. Ведь ниточка его легенды тянется еще с войны!

Профессор захлопнул кейс и произнес как-то по-особенному вкрадчиво: «Да, об этом я уже слышал. Богатая история у Вашего «Монарха». Всё это ухудшает положение дел!»

– Что Вы имеете в виду, коллега? – насторожился Куприянов.

– Видите ли, вкусив однажды кровь человека, мутант превращается в азартного охотника, и остановить его почти невозможно! Я думаю, охране метро не стоит заниматься опасными поисками мутантов. Иначе будут новые жертвы!

Профессор встает, гасит сигарету о пепельницу и продолжает:

– Любая попытка уничтожить мутанта вызовет у него новый прилив агрессии. Ну а чтобы получить совсем наглядную картину Метро-2, стоит учесть тот факт, что в подземке за последние пятьдесят лет сформировался свой микроклимат! Так сказать, целый вид мутационной фауны. Я бы выразился точнее: образовалась своя аура! – При этом профессор поднял вверх указательный палец. – Вы понимаете? Как в такой атипичной среде ловить Вашего «Монарха»?.. Только сумасшедший может спуститься в подземку!

– Мне так и передать Ваше пожелание своему руководству? – Доктор сдержанно улыбнулся.

– А у Вас есть свои эффективные способы по борьбе с мутантом? – парирует профессор и начинает застегивать пуговицы на пиджаке.

Куприянов поднимается со стула. Профессор продолжает сверлить своим жестким взглядом коллегу.

– Нет, – отвечает доктор, – таковых способов не имеем.

Ольховский пожал плечами в ответ и ещё раз затянулся сигаретой.

– Тогда мне ничего не остается другого, как только уповать на Ваш авторитет. Что мы можем предпринять против мутанта-убийцы? В данной ситуации?

– Только одно – терпеливо дожидаться его самоликвидации. Крысы, как и люди, не вечны! – Ольховский натянуто улыбнулся.

– Вашему руководству не достает выдержки! «Монарх» так или иначе сдохнет! В своё время! Крысы долго не живут.

– Но за это время могут погибнуть еще десятки людей! А Управление метро обязано гарантировать жизнь своим сотрудникам!

– Да-а! – протянул профессор. – Жаль, что мы так фатально не понимаем друг друга! – отозвался Ольховский, – охрана не наша компетенция, дорогой коллега! У нас, ученых, есть более важные цели, чем гоняться за крысами-убийцами! – Но, заметив упрекающее выражение лица доктора, Ольховский ретировался. – Что бы я посоветовал?.. Я бы посоветовал охране не проникать на нижние этажи метро. Это неоправданный риск! Достаточно усилить бдительность сотрудников метро! …Возможно, увеличить количество охраны! На верхних этажах… Вот и всё!

Профессор смотрит на ручные часы.

– О! Мне пора!

Оба обмениваются рукопожатием.

– Чуть было не забыл! – вспоминает профессор и вынимает из бокового кармана пиджака небольшой прямоугольный медальон.

Он протягивает его Куприянову. Тот берет медальон и с удивлением обнаруживает на его лицевой части выпуклое изображение крысы.

– Кто это Вас так отблагодарил? – шутливым тоном вопрошает Куприянов.

– Нашлись умельцы! – посмеиваясь, ответил профессор. – Решили таким образом оценить мои заслуги перед наукой!

– А почему именно крыса? – удивился Куприянов, разглядывая медальон.

– Гм! – усмехнулся профессор. – Крыса – это моя последняя ставка в завершении всех экспериментов!.. А, впрочем, всё это суета сует! Возьмите этот медальон себе, коллега! Пусть он послужит Вам талисманом удачи в смертельной схватке с Вашим «Монархом»!