Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (антология)

Пульсация. Они все кричат и не разобрать — от боли или ужаса. Я не слышу криков, звук давно умер, подернувшись пеленой непререкаемой тишины, лишь вижу перекошенные лица, разверзнутые в истошных воплях рты. И молчаливой тишине не скрыть смертельное отчаяние тех, кто недавно шел со мной — простых караванщиков и хорошо вооруженных сталкеров, охранявших казавшийся когда-то ценным груз и тех, кто должен быть продать его подороже. Я не помню имен — ничьих — ни одного, даже собственного. Это причиняет мне боль, я должен вспомнить, освободиться из клетки беспамятства, разорвать путы, пленившие сознание.

Пульсация. Под ногами мелкий прибрежный песок, а в лицо дует приятный, несущий долгожданную прохладу ветерок. Закатное солнце погружается в пучину беспечного южного моря, исчезая в его бездонной глубине.

Где-то среди волн Она. Ей нравится ночное купание — под небом, усеянном миллионом сказочных звезд, в ласковой воде, что щедро делится накопленным за день теплом. Она любит уединение опустевшего берега, что до самого утра принадлежит только нам двоим…

Глазами ищу Её силуэт, силясь среди морской глади увидеть одинокую русалку, нежащуюся на волнах. Ищу и не нахожу…

Бажовская… Недостроенная и темная, мрачное и запущенное место, где собираются те, кому уж совсем некуда пойти. Станция-тупик с двумя входами, попавшие туда редко возвращаются к цивилизации, застревая надолго под этим закопченным сводом. И даже на поверхность там нет выхода…

Люди напоминали собственные тени на стене, такие же серые и бесцветные. Неужели за три года можно так измениться, превратиться в первобытную общину, где еда достается по праву силы, а слабый, чтобы выжить, продает самого себя? Отдает свою жизнь, лишь бы только физически существовать, есть ли смысл? Здесь небезопасно, но так нужен отдых… Осталось просто добраться до Чкаловской. Если бы это было просто… Но обитатели Бажовской не обращали на Юлию внимания: ничего не продает, у них еды не просит… Она не знала, сможет ли в случае опасности защитить себя, но люди, казалось, находились в каком-то оцепенении. Им ничего не было интересно, если от путника нет никакой пользы.

Надо только быстро пройти мимо и ни на кого не смотреть.

Пульсация. Дрожащий солдат — он ежесекундно озирается, боясь оставить за спиной пустоту — его движения дерганы, а резкие, порывистые жесты полны отчаяния. Он кружит и кружит на месте, не в силах остановиться, не в силах остаться один на один с бездвижной тишиной. Словно рыба, выброшенная на каменистый берег, солдат беспомощно трепыхается перед ликом враждебной, убийственной стихии. Человек не живет во мраке, ему чужды тишь и застывшее безмолвие.

Я знаю его. Знал. Это был его первый конвой, первый караван в жизни. По иронии злой судьбы, ставший единственным и последним. Скоро солдат упадет без сил, его тело еще будет биться в конвульсиях, а мышцы — беспорядочно сокращаться, но сознание уже угаснет, захлебнется потоком злого, выжигающего жизнь адреналина. Пульсация.

Раннее утро. Спокойное майское солнце осторожно заглядывает в небольшую щель, оставшуюся между шторами. Оно любопытно, ему очень хочется проникнуть в наши сны, осветить ярким, игривым лучом наши безмятежные лица. Оно приветствует нас, призывая в мир яви, указывая обратный путь с той стороны грез. Путеводная звезда, возвращающая своих чад из сладостного небытия.

Я нехотя открываю глаза и тут же щурюсь, не в силах вынести обжигающего и чуть насмешливого солнечного «взгляда». Сознание продолжает цепляться за исполненное покоем волшебство потустороннего мира, но тело уже готово к новому дню.

Тяжело приподнимаюсь на кровати, взглядом ищу Её и не нахожу. Простыня еще хранит тепло Её тела, но Она ушла… Я должен найти Её.

— Не надо туда ходить…

Женщина смотрела на Юлию с любопытством и чем-то отличалась от многих обитателей этого сумрачного уголка метро, не утратила способности интересоваться окружающим миром, ей еще виделось какое-то «завтра», которое, может быть, будет отличаться от остальных однообразных дней.

— Почему?

— Там страшно. Нет, не думай, что я просто темноты испугалась… Там что-то похуже.

— Там мой муж. Владимир… — Юлия указала на тоннель, который для нее был теперь последним отрезком пути.

— Никто не выходил оттуда уже несколько дней.

— Но ведь караван прошел на Чкаловскую?

— Прошел.

Остановку можно использовать для отдыха, она просто поговорит с женщиной и сразу пойдет дальше! Володя, подожди еще немного… Юлия присела рядом с ней, сама не зная, что хочет спросить или услышать. Эта женщина видела Владимира, пусть даже не отличая его от других караванщиков, он был просто человеком, который прошел мимо. Надо спросить о нем. Собраться с силами и спросить…