МЕТРО. Предыстория

«Таганка-кольцевая» была одной из любимых его станций, на ней он и осел теперь, став чем-то вроде местного божества — послушать рассказы деда Витали приходили не только детишки, но и взрослые. Кроме того, с Виталием Арсентьевичем частенько приходили посоветоваться и по техническим вопросам — несмотря на то, что ему было хорошо за восемьдесят, он сохранил в памяти бездну информации о Московском метрополитене, которой щедро делился с молодыми специалистами.

Вот к этому-то Виталию Арсентьевичу и отправился сейчас Мельников за советом.

— Здравствуй, здравствуй, Сереженька! — обрадовался Мельникову Виталий Арсентьевич. — С чем пожаловал? Погоди, что ж это я… Ты с дороги, я сейчас чайку скипячу. Смотри, что мне тут принесли — настоящий электрический чайник! Теперь не надо с керосинкой возиться…

Пока старик возился с чайником, зажужжал зуммер спецтелефона Мельникова

— Да, Мельников слушает.

— Это «Стикс». У меня сейчас на линии человек, спрашивает тебя. Говорит, насчет Маши. Я сказал, что сейчас тебя позову — соединить?

— Конечно. И проследи, откуда звонок.

Щелчок в трубке.

— Полковник Мельников, слушаю вас внимательно.

— Здравствуйте. Мне поручено вам передать следующее. Бурова Мария Александровна и ее сын Денис находятся в надежном охраняемом месте. — Мельников почувствовал, что текст читают по бумажке. Значит, говорит посредник, — Их жизни и здоровью ничего не угрожает, если вы выполните наши условия и не будете предпринимать агрессивных действий. Об условиях вам будет сообщено дополнительно. Это все.

— Подождите, я хотел бы убедиться, что с ними все в порядке.

— Я не уполномочен решать этот вопрос.

— Тогда передайте тому, кто уполномочен!

— Хорошо, я передам. — раздалось в трубке после короткой паузы, после чего послышался сигнал отбоя.

— Командир, это «Стикс». Я проследил звонок — звонили из дежурки на «Полянке». Там никого не должно быть, сам знаешь…

— Отслеживай, куда будут звонки с этого номера — если посредник не догадается сменить место, у нас есть шанс.

Через некоторое снова время зажужжал спецтелефон.

— Командир, две хороших новости — перезвонил посредник, просил тебе передать, что твое пожелание удовлетворено — завтра в 11 утра тебе и «Буряту» готовы показать Машу и Дениску, и заодно обсудить условия их освобождения. Свободный проход к югу от «Октябрьской» по паролю «Я к Бритому». Идти вперед, пока не получишь отзыв «Бритый ждет только двоих». Вторая хорошая новость — посредник звонил на «Беляево», так что, видимо, Маша действительно где-то там.

— Спасибо, отзвони «Буряту» и выдвигайся к нему, я тоже подойду к вам чуть позже. Давай.

— Удачи, командир.

37.

Прихлебывая горячий чай в комнате Виталия Арсентьевича, Мельников рассказал ему суть дела. Потом он дал волю эмоциям.

— Я вышибу этим стебаным тварям мозги. Они кровью умоются, мрази ятские… Мы им такую зачистку устроим нах…

— Сережа, не горячись…

— Они Машку с малышом взяли…

— Вот именно. Ты не должен рисковать их жизнями. Не имеешь права.

— Мы чисто сработаем…

— Без разведки, без подготовки? Сережа, даже на фронте, когда было ясно, где кто — и то это не проходило. Ты вообще не в той плоскости сейчас думаешь, Сережа.

— Да… не в той. Их бы через «лабиринт» достать…

— Сережа, ты опять ищешь решение в силовой плоскости… Это неудивительно, но неправильно.

— В каком смысле?

— Послушай меня…Помнишь, когда несколько лет назад судили спецназовского офицера за убийства в Чечне?

— Ульмана? Конечно, помню, у нас в отряде пацаненок есть, его полный тезка. Живое напоминание…

— Ну так вот, судили его по законам мирного времени — дескать, мирных людей убил… Сейчас, после удара, это трудно воспринимать всерьез, но тогда это было серьезное преступление. Но суд не понимал главного…

— И чего именно?

— Вот ты мне скажи, для чего армия нужна была?

— Родину защищать.

— И разве она это смогла? Но отчасти ты прав. Но есть и более важное…

— Не знаю… Воевать?

— Почти угадал. Если сказать точнее, армия как общественный институт создана для того, чтобы убивать людей в массовом порядке на профессиональной основе. Война есть узаконенное убийство, согласен?

— …

— Да, это «продолжение политики», «защита Родины» и прочая словесная шелуха. Но суть — в том, чтобы не только разрешить убивать, не только научить это делать, но и заставить это делать без раздумий и сожалений. Вы называете это «дисциплиной», «подчинением приказам», «выполнением задач», но и это все — шелуха. Важно то, что армия готовит из людей убийц. Это не хорошо и не плохо — управляемые убийцы нужны обществу — но это факт. Дальше — больше. Когда стало понятно, что армия не может убивать с нужным КПД, придумали спецназ. Навыки убийства у этих людей доведены до автоматизма, это почти абсолютные убийцы…

— К чему вы это говорите?