Мезальянс (СИ)

Проклятие старой Бутицкой вдруг заиграло новыми красками. А что если я отыграла свою роль, и меня вернут обратно? От этих мыслей мне стало дурно. Нет… нет! Я не хочу в прошлую жизнь! Здесь все, что мне так дорого, все, что я люблю!

День свадьбы приближался также стремительно, как и холода, сковывающие землю своим ледяным дыханием. Все эти дни я ни минуты не сидела на месте, решая проблемы школы, горожан, которые шли ко мне со своими бедами, уделяя внимание своим девочкам и, конечно же, Эммету. На подготовку к выборам просто не было времени, но судя по популярности, которой я пользовалась после дебатов, лишняя агитация мне не требовалась.

Наступило десятое ноября. Герцог уехал в Донтон, чтобы не оставаться со мной в ночь перед свадьбой. Я не верила в приметы, но в этот раз чувствовала, что так надо. Что это правильно.

Мне казалось, что я не буду нервничать перед венчанием, но не находила себе места от странного чувства. Внутри росла уверенность, что свадьбе не суждено было случиться.

Не в силах терпеть душевные терзания, я накинула шаль и вышла из спальни, слыша, как воет за окнами ветер. Дом спал, потрескивая старыми стенами, а с ним спали все домочадцы. Спустившись в холл, я остановилась у напольных часов, которые, словно страж всего сущего, стояли у врат Времени. Они равнодушно отсчитывали часы, минуты, секунды, а для нас это была целая жизнь…. Часы всегда оставались членом любой семьи с рождения до самой смерти, отмеряя мгновения радости и печали. Я слушала их тихое тиканье, рассматривала затейливый узор на деревянном корпусе, а предчувствие неизбежного несчастья становилось все сильнее.

- Как символично… Часы, которые отсчитывают последние минуты жизни… Не правда ли, леди Миранда?

Вскрикнув от неожиданности, я резко обернулась. В полумраке, разбавленном светом нескольких свечей, силуэт в длинном плаще казался призрачным и нереальным, словно ночной кошмар.

- Кто вы? – я не сводила взгляд с темной фигуры, лихорадочно пытаясь понять, почему мне так знаком этот женский голос. – Как вы попали в мой дом?

- О-о-о… дорогая леди Миранда… - в голосе гостьи послышалась насмешка. – Я провела очень много времени в этих стенах и знаю каждую ступеньку, каждый угол и каждый тайный вход… А знаете, где я была сейчас? В кабинете… Там до сих пор пахнет кровью… Кровью, которая на ваших руках…

В этот момент меня пронзила догадка. Леди Олдридж! Кузина Эммета!

- Леди Айрис, потрудитесь объяснить, что вы здесь делаете? – я говорила спокойно, хотя у меня все переворачивалось внутри от страха. – Зачем вы пробрались сюда?

- Чтобы отомстить… - тихо сказала она и откинула капюшон. – Отомстить за свою мать, проклятая выскочка.

- О чем вы говорите? – я смотрела на ее лицо, приобретшее в полумраке демонические черты. – Я не понимаю.

- Конечно, вы не понимаете… Мало того! Никто даже не догадывается, что я не кузина братьев Мерифорд! – ее голос сорвался до высоких нот. – Да, да, да! Я дочь леди Абигейл! Дочь!

- Дочь? – я тупо смотрела на нее, совершенно не соображая, о чем она говорит. – Как дочь?

- Рожденная от связи с графом Жонсоном. - Айрис оскалилась в страшной улыбке. – Очень тяжело, скажу я вам, скрываться под чужим именем. У Александра был отец, а я плод греховной любви… Но я никогда не осуждала матушку за это. Она старалась для всех нас… Отец тоже не оставлял меня. Жаль, что они так и не успели соединиться… Из-за тебя. Это все из-за тебя…

- Убирайтесь отсюда или я закричу, - я не собиралась больше слушать речи этой безумицы. Гнилая кровь матери блуждала в ее венах. – У вас есть шанс покинуть «Золотую рощу» прямо сейчас.

- Да… у меня есть шанс… - Айрис криво усмехнулась. – А вот у тебя его нет.

Она бросилась ко мне и, не успев произнести даже звука, я почувствовала, как в мой живот входит холодное лезвие ножа. Последнее, что я услышала, был адский смех дочери леди Абигейл.

Когда сознание вернулось ко мне, я не сдержала громкий стон. Голова раскалывалась на маленькие кусочки, а во рту чувствовался уже знакомый привкус железа. С трудом приоткрыв глаза, я снова застонала от слепящего света. Электричество? Откуда здесь электричество? Несмотря на резкую боль, я снова распахнула глаза. Ванная комната. Белый кафель и плафон с греческим орнаментом, купленный мною с последней зарплаты…

Глава 75

Глава 75

Я сначала села, а потом встала на колени, чувствуя тошноту, подступающую к горлу. Голова кружилась, кожу на ней саднило и, прикоснувшись к затылку, я ощутила, что волосы сбились в липкое гнездо. Кровь… Ох, мама дорогая… как же плохо…

Держась за дверные косяки, я, постанывая, поднялась на ноги и повернулась к зеркалу. Нет… нет… только не это… Мне тяжело было видеть лицо из прошлой жизни или все-таки из настоящей? Я испытывала такое раздвоение личности, что мои мозги просто взрывались от нереальности происходящего.

С трудом добравшись до дивана, я легла на подушку, накрывшись пледом с головой. Неужели мне все привиделось? Но разве бывают такие реалистичные галлюцинации?

Со мной произошли удивительные вещи… Я прожила целый кусок еще одной жизни…