Меж двух огней

Спасибо тебе огромное за понимание, Рив. Низкий тебе поклон!

Глава двадцатая. Мэри

Уже шестой час, и все уже разошлись из школы по домам. Мы сидим на двух последних рядах в аудитории. Лилия рядом с Кэт, закинувшей ноги в военных ботинках на соседнее сидение, а я, повернувшись к ним всем телом с переднего ряда.

Лилия разворачивает светло коричневую упаковку Тутси Поп и предлагает нам.

– Лизнете первыми? – спрашивает она. Мы с Кэт мотаем головами.

– Рассказывай! Рассказывай! – орет Кэт, хлопая в ладоши. Я тоже начинаю хлопать, не в силах сдержать возбуждения. Я ждала этого момента весь день.

Лилия облизывает свой леденец.

– Я продефилировала мимо него перед уроком, а он и глазом не повел. Теперь, когда я об этом думаю, такое отношения мне кажется оскорбительным. Конечно, на Хэллоуин я на него наорала, но он все-таки парень. Они ведь должны всегда быть в полной боевой готовности? Он же клеится ко всем девчонкам в школе, неужели нельзя было и мне уделить чуточку времени? – Она вздыхает. – Тем более, что я потратила кучу времени на прическу и макияж.

– Скорее всего, он пытался скрыть, что у него встал, – говорит Кэт, грызя ноготь. – Ты охренительно выглядишь, Лил.

Лилия смеется.

– Хм… Спасибо.

– На испанском я слышала, как Коннор Дюфрезн описывал в мельчайших подробностях, что на тебе надето, – рассказываю я, – он сказал, что ты самая сексуальная старшеклассница в школе. Он сказал…

– Что ты вторая по сексуальности, – громогласно заявляет Кэт, и мы все хохочем. – Не дрейфь, Лил. Мы сегодня его только разогрели. Заложили, так сказать, основу. Дальше все пойдет, как по маслу.

– Как? – спрашивает Лилия. – За обедом я даже перед ним извинилась, но он ничего не хотел слышать. А еще он почти не бывает один с ним всегда эта прилипала Ренни.

Я прокашливаюсь.

– Я знаю место, куда он ходит один, – опустив голову, я наматываю локон на палец. – В бассейн.

– Он посещает секцию плаванья? – удивленно спрашивает Лилия.

– Нет. Он там занимается физиотерапией. Каждый день с тех пор, как с него сняли жесткий гипс. – Мне все равно, что они могут подумать, будто я за ним шпионю. Нельзя упускать такую хорошую возможность. Я пронзительно смотрю на Лилию. – Начинай плавать с ним! Вы будете только вдвоем. В школе в это время уже никого нет!

Еще не дослушав, Лилия качает головой.

– Мэри, я же не плаваю. Скажи ей, Кэт.

– Лил не плавает, – подтверждает Кэт.

– Не умеешь? – Спрашиваю я.

– Умею, но ненавижу, – пытается защититься Лилия. – И Риву прекрасно это известно. Если я ни с того ни с сего стану появляться в бассейне одновременно с ним, это вызовет его подозрения.

– Остынь, Лил. Никто не собирается сегодня бросать тебя в воду, – примирительно говорит Кэт, но Лилия продолжает мотать головой. И тогда Кэт осеняет. – Погоди-ка, а разве ты не должна сдать экзамен по плаванью для аттестата?

– Наш семейный доктор выписал мне справку. – Лилия вздергивает подбородок. – Вернее, это папа его попросил.

Кэт от возбуждения не может усидеть на месте.

– Вот оно, Лил! Это отличный предлог. Ты просто готовишься к экзамену.

Лилия скрещивает руки на груди.

– Я же сказала, что не буду его сдавать. Я уже представила справку об освобождении. И что мне теперь делать? Идти к мистеру Рэндольфу и сказать, что моя гидрофобия чудесным образом прошла?

– Но Рив-то не знает, что ты освобождена от экзамена! Притворись, что готовишься. От тебя требуется только побултыхаться в воде, держась за плавательную доску, – продолжает настаивать Кэт. – Или поплавать по-собачьи на самом мелком месте бассейна. Не забывай, что Рив очень хороший пловец. В десять лет он установил рекорд Джар Айленда по плаванью брассом, и его никто до сих пор не побил! Даже со своей сломанной ногой он тебя, если что, спасет!

– Я не боюсь утонуть, – холодно возражает Лилия.

– Тогда чего ты беспокоишься? Наш план абсолютно безопасен. Ты будешь проводить в непосредственной физической близости наедине с ним день за днем. – Кэт щелкает пальцами. – Он не сможет долго продержаться.

Лилия выглядит так, будто ее подташнивает. Я не могу ее за это винить. На следующий день после того, как я увидела Рива Табатски в плавках, мне тоже было нехорошо. Прикусив губу, она поворачивается ко мне.

– А ты что по этому поводу думаешь?

Я приглаживаю волосы. Мне не хочется ставить Лилию в неловкое положение, но что еще нам остается?

– Мне кажется, Кэт права, – говорю я, наконец. – Может, попробуешь, Лилия? Ради меня.

Лилия смотрит на меня, потом начинает смеяться. Она пихает Кэт локтем и, глядя мне в глаза, говорит:

– Как я могу сказать нет, смотря в эти глаза? Я же не Ренни. Если мой друг нуждается во мне, я полном его распоряжении.

Позже, когда я вернулась домой, тетя Бэтт была на чердаке. Я приложила ухо к двери и услышала шорох кисти по холсту. Я закрываю глаза и улыбаюсь от облегчения. Слава богу, она снова рисует. Тетя Бэтт всегда счастлива, когда работает. А наш дом так нуждается в позитивной энергии.

Глава двадцать первая. Лилия