Меж двух огней

– Привет, – говорю я, направляя радиатор так, чтобы он дул прямо на меня. – Спасибо, что завел мою машину.

– Да без проблем. – Он не двигается с места, я тоже.

Внезапно он говорит:

– Слушай, ты так и не рассказывала мне, как все прошло в Бостоне.

– А, это было здорово. Интервью с выпускницей Уэлсли прошло отлично. Она посещала Джар Айленд подростком, так что у нас было много общего.

– Круто, круто. – Рив барабанит пальцами по поему рулю. – Так Линди наконец стал мужиком и подкатил к тебе?

Я делаю большие глаза. То есть, мы, конечно, держались за руки. Но это не совсем подкатил. Я в любом случае не собираюсь рассказывать об этом Риву. Пусть думает, что Алекс решился.

– А что? Ты ревнуешь?

Рив фыркает и смотрит в окно.

– А Линд ревнует к нашим занятиям в бассейне? – парирует он.

Я с трудом сглатываю.

– Он об этом не знает. – Я хочу сказать Риву, пожалуйста, не говори ничего, но не могу. Вместо этого я быстро соображаю и говорю, – А Ренни знает? – Хотя уверена, что знаю ответ.

Рив трет лоб.

– Нет, я об этом не упоминал.

– Ладно.

– Ладно.

Ни один из нас ничего никому не сказал. Ренни и Алекс не знают. Но меня страшит момент, когда это случится. Потому что это происходит. Поезд катится по рельсам, набирая скорость.

Рив снимает руку с руля, роняет ее на колено, и на мгновение замирает в нерешительности. Он смотрит на меня, и я уверена, что он хочет что-то сказать. Или сделать.

Я паникую.

Я достаю мобильник и делаю вид, что набираю сообщение.

– Мне надо домой. Может, увидимся на выходных? – говорю я.

Он закусывает щеку и говорит:

– Конечно, увидимся, Чоу.

В субботу по пути в «Милки Монинг», я натыкаюсь на Пи-Джея.

– Привет, незнакомец, – говорю я, когда он придерживает мне дверь.

Он поднимает ладонь для приветствия и говорит:

– Увидимся вечером, Лил.

Пока я застегиваю пуховик, он держит для меня коробку с маффинами.

– А что будет вечером?

– Рен заказала тонну выпивки. Мы собираемся потусить в лесу за ее домом. Она не говорила?

– Нет, – говорю я. – Она не говорила. – Как и Эш. Уверена, что по приказу Ренни. Если Ренни хочет обыграть это так, пусть так оно и будет. В эту игру можно играть вдвоем.

– Когда вы, ребята, встречаетесь? – я спрашиваю его.

– В девять.

– Вообще, так холодно, – говорю я. – Мы там все замерзнем.

– Выпивка нас согреет. Да и куда еще нам идти?

К моему счастью, мама с Надей уехали с острова на конное шоу. Они не вернутся до завтрашнего вечера. Мама хотела, чтобы я осталась у Ренни или попросила Карлоту переночевать у нас, на что я ответила, что это смешно, мне семнадцать, и меньше, чем через год, я уеду в колледж. Я достаточно взрослая, чтобы оставаться на ночь одной.

– Кроме того, – сказала я, – разве ты мне не доверяешь?

Мама сдалась.

– Конечно, доверяю, – сказала она.

Первым я написала Алексу.

«На улице холодно. Хочешь зайти и посмотреть кино в 9? Приводи Дерека!»

Ответ приходит мгновенно.

«Звучит круто».

Следующая Эш. Я знаю, что если я поманю ее Дереком, она проглотит наживку. Она моментально прокатит Ренни, если у нее появится шанс потусить с Дереком. Она страдает по нему с прошлого года и пару раз они даже переспали, что ничего эксклюзивного пока не вышло.

«Мама с Надей уехали с острова. Хочешь зайти и посмотреть кино? Ребята придут, Дерек тоже!»

«Да! Во сколько?»

«9».

«Ура!»

Теперь Рив.

«Вечер кино у меня дома, если тебе интересно».

Мне пришлось подождать его ответа, но в конце концов он ответил. Одно слово.

«Круто».

Я начинаю действовать. Карлота была здесь с утра, так что дом сияет чистотой. Однако нам понадобятся закуски. Я пеку партию брауни. Из готовой смеси, конечно, но это навороченный бренд, который мама купила в специализированном магазине в Бостоне. Упаковка смеси стоит одиннадцать долларов, так что, думаю, брауни должны получиться хорошими. Для разнообразия я добавляю горсть шоколадных чипсов. Из винного погреба я достаю бутылку вина, которая не выглядит слишком дорогой, и ставлю ее со стаканами. В последний момент я открываю упаковку кукурузных хлопьев и решаю, что этого будет достаточно.

Потом я бегу наверх, чтобы приготовиться. Я переодеваюсь из школьной одежды в узкие джинсы и кремовый свитер, съезжающий с плеча. Я наношу капельку парфюма с запахом лилий за уши и на впадинку в основании шеи. Никакой косметики, кроме вишневой помады.

Кежуал.

Меня так и распирает от восторга. Приятно думать, что Ренни морозит себе задницу в лесу с выпивкой и ждет, когда же все придут.

Мы располагаемся в домашнем кинотеатре. Эш и Дерек устроились, укрывшись пледом, на кожаном кресле, где я сказала им сесть. Мы с Алексом сидим на диване. Я стараюсь не выглядеть разочарованной, когда звенит дверной звонок.

– Кто еще должен прийти? – спрашивает Алекс.

– Не знаю, – говорю я и бегу к двери.

Я открываю ее и вижу Рива в пуховике и свитере.