Межавторский цикл романов "Другой мир". Компляция. Книги 1-9 (СИ)

— Значит и с этой стороны столичным помощи ждать не приходится, — задумчиво проговорил Крэй. — Что ж, время явно работает на нас. Раз нужно остановиться и разослать фуражиров, значит так и поступайте. Не будем торопиться непонятно куда. Ограс никуда от нас не убежит.

* * *

Доклад мерла Лифрига Фуреда о том, что к столице подходит многотысячное повстанческое войско во главе с самим «безумным пророком Айзикором» королева восприняла на удивление спокойно. Полковник ожидал паники, истерики или ещё чего-то подобного, но вместо этого эльфийка с лёгкой полуулыбкой выслушала его доклад и лишь уточнила, сколько времени осталось до полной блокады столицы.

— Ваше величество, если они двинутся прямо сейчас без обозов, то замкнут кольцо, самое большее, через пять дней. Но я бы на всякий случай рассчитывал бы на самый худший из возможных вариантов и настриавался на то, что до блокады у нас осталось всего трое суток. Если вы планируете покинуть город и ехать во владения Мердгресов, то стоит поторопиться.

— Благодарю вас за заботу. Но поверьте, мятежников ждёт крайне неприятный сюрприз. На сегодня вы свободны, — королева милостиво улыбнулась, обозначая лёгким кивком окончание аудиенции.

Мерл Фуред сглотнул, так как продолжать гнуть свою линию не имело ни малейшего смысла. Все его аргументы остались неиспользованными. Потому он поклонился и в состоянии крайнего недоумения вышел из кабинета своей повелительницы. В его рациональной голове не укладывалось, на что рассчитывает эта женщина? Он точно знал, что никаких, лояльных эльфийке войск, кроме его полка, на расстоянии нескольких дневных переходов от столицы нет. Да что там врать самому себе, кроме гвардейцев, можно, конечно, призвать под свои знамёна ещё сколько-то верных столичных аристократов с их слугами и телохранителями. Но это — максимум тысяча всякого, не слишком готового к бою, сброда. И это абсолютно всё, что можно наскрести для её спасения!

Но было ещё кое-что, о чём мерл Фуред не знал и на что возлагала свои надежды Гианара. А не знал он об этом по той простой причине, что надежды эльфийки основывались на самообмане. Три недели назад она связалась с обосновавшимися в окрестностях города Тамбр эльфами. Ставший их лидером дальний родственник королевы, эйр Леруан Дей заверил её, что в течении нескольких дней он соберёт всех оставшихся воинов-мастеров и форсированным маршем выдвинется к столице. По всем расчётам не сегодня, так завтра около трёх тысяч могучих эльфийских бойцов выйдут в тыл мерзким бунтовщикам. Так ситуация виделась королеве.

А вот сам эйр Леруан Дей, переговорив тогда со своей коронованной четвероюродной племянницей понял, что её можно смело списывать со счетов. Теперь выживание вставших под его руку сородичей целиком и полностью зависит от того, насколько мирно они будут сосуществовать с населением Тамбра в целом и лерром Сабияром, комендантом города, в частности. Потому, не откладывая в долгий ящик, он отправился с визитом к местному начальнику, дабы засвидетельствовать своё категорическое нежелание играть против приютивших его людей.

— Значит вы утверждаете, что получили от… — в этом месте лерр сделал паузу, но чуть помедлив, с ехидной ухмылкой продолжил, — вашей королевы приказ, срочно идти ей на подмогу. Но вместо этого сообщаете мне, что выполнять его не намерены. Я всё правильно понял?

— О, совсем не так, — лучезарно улыбаясь, возразил эльф, — Не моей королевы, а всего лишь соплеменницы. Но сейчас мы пользуемся покровительством людей, которые, насколько я знаю, не признают принцессу Гианару своей владычецей. Посему я и обратился к вам за советом. Если вы письменно мне подтвердите, что требование принцессы законно и выделите сопровождающих, дабы подтвердить комендантам замков по пути до столицы, что мы выполняем законный приказ, мы завтра же выступим на Ограс.

Выслушав эту тираду лерр Сабияр от души рассмеялся:

— Ну вы и условие выдвигаете, эйр! Нет уж, я вам лучше напишу приказ сидеть тут и вести себя смирно.

— Меня это более чем устроит. Такой приказ я готов выполнять с привеликой радостью. Даже если вы отдадите его устно, — на губах эльфа играла чуть заметная улыбка, — Надеюсь и впредь мы будем решать возникающие недоразумения столь же продуктивно.