Между адом и раем

— Там только один парень сегодня. Обычно они дежурят по двое. Не спит. Надел наушники, что-то слушает и к тому же смотрит телевизор. Он мне широко улыбнулся.

— Оружие?

— На коленях у него автомат.

— Квик? — позвал Сток.

— Слушаю, — раздалось в его наушниках.

— Ребята, вы уже на позиции?

— Так точно.

— Хорошо! Никому не двигаться. Я скоро вернусь. — Он побежал, пригнувшись к земле.

Сжимая в руках «Беретту», внезапно подпрыгнул и заглянул в окно.

Охранник попытался схватить оружие, лежащее на коленях.

— Плохая идея, — сказал Сток.

Он два раза безжалостно выстрелил прямо в сердце нерадивого охранника, и его рубашка залилась кровью. Сток схватил автомат до того, как он загремел по каменному полу.

На стене висела старая зеленая металлическая панель с множеством рычажных выключателей. Не отмеченных. Дерьмо! Для чего они служат? Он увидел, что у стены топчутся Эмен и Эмброуз, и подозвал их жестом.

— Эмен, ты веришь в Бога? — спросил Сток.

— Я верю в Иегову, — сказал Эмен. — Царствие Иеговы грядет.

— Этот твой Иегова придет гораздо раньше, чем ты думаешь, если сейчас же не скажешь мне правду. Какой из этих выключателей открывает ворота? И какой отключает сигнализацию?

— Тот, что с краю слева, — ворота. В самой середине — сигнализация.

— Ты понимаешь, на чьей стороне ты здесь, брат мой?

— Понимаю, сэр.

Сток протянул руку, щелкнул средним выключателем и самым крайним. Если бы он услышал какие-нибудь сигналы наподобие свистков или колоколов, он застрелил бы Эмена на месте.

Большие ворота из темно-серого чугуна тихо закатились внутрь, и в этот момент появилась группа Росса. Не было слышно никаких сигналов тревоги. Сток подождал минуту, пытаясь заметить в доме какие-либо признаки человеческой деятельности. Затем он повернулся к Эмену.

— Эмен, ты настоящий мужчина. Теперь ты идешь назад в автобус и ждешь нас двадцать минут. Если мы не появимся, ты возвращаешься домой и ложишься снова в кровать. Мы все благодарим тебя, брат.

Он положил руку на плечо Эмена. Этот человек был неоценим. Сток посмотрел на семерых мужчин, которые стояли в воротах. Это не была хорошо обученная команда «морских котиков», которая легко танцевала танец смерти.

— Ну, вперед, — прошептал он, дал им двадцать секунд и затем пустился вслед.

Огромный дом, похожий на замок в Диснейленде.

— Росс?

— Слушаю.

— Вышел из леса?

— У самого края. Перед нами внутренний двор с округлым подъездным путем. Тридцать метров до входной двери.

— Будьте осторожны. Как на первый взгляд?

— Все тихо.

— В хорошем смысле или в плохом?

— В хорошем.

Сток подошел к возвышению перед домом и увидел, что его команда присела у самого края леса, держа оружие наготове. Пока никто не выглядел напуганным. Он подполз к Россу и сел на корточки рядом с ним. В руках он держал нейлоновый канат с «кошкой» на конце и смотрел из-за деревьев на балкон третьего этажа. Из-за толстых стволов дом все еще закрывала тень. Но люди могли проснуться в любой момент.

На круговой стоянке у дома было три автомобиля — все ярко-красного цвета. Два «Хаммера» и, кажется, «Феррари». Какого черта гонять на «Феррари» по этому острову? Здесь даже школьный автобус еле держится на дороге при скорости двадцать миль в час.

Он посмотрел на Эмброуза и начал расстегивать кнопки на своем кевларовом жилете.

— Так как я пойду с обратной стороны дома, мне он не понадобится, — обратился он Эмброузу. — Лучше всего будет, если ты наденешь его, ведь тебе входить в переднюю дверь.

Эмброуз смотрел на него как на безумца.

— Я и под страхом смерти не надел бы это убожество, — сказал он.

— Если не наденешь, ты точно труп, Констебль. Теперь надевай, черт бы тебя побрал.

— Мне весьма удобно в собственной одежде, — упрямился Эмброуз.

— Нет времени на это дерьмо, Эмброуз, понимаешь? Алекс уже потерял Вики. Что я скажу ему, вернувшись без его лучшего друга, а?

Эмброуз вздохнул и натянул жилет поверх твидового пиджака, что-то бормоча под нос.

— Хорошо. Квик, иди со своими ребятами через лес к задней части дома и жди моего сигнала. Прием.

— Понял.

— Росс, вы с Эмброузом подождете здесь двадцать секунд после того, как я выйду. Увидите, как я подойду к той стене, тащите свои задницы к входной двери. И чтоб шли на корточках. Потом вы услышите, как я скажу Квику вперед — это означает, что я внутри, — и вы с Эмброузом дуете в ту входную дверь. И затем прямо в спальню верхнего этажа, быстро, как только сможете, хорошо?

— Ладно, — сказал Эмброуз, улыбнувшись.

Сток хлопнул Эмброуза по плечу, засмеялся, обежал вокруг фонтана, заглянул в «Хаммеры» — в замках зажигания торчали ключи. Присел у окна под балконом. Лучи солнца только что добрались до одной из самых высоких башен на крыше и медленно поползли к балкону.

Он зацепил балконные перила, сделав первый бросок каната с крюком на конце. Ни звука. Поднялся по канату вдоль стены, держа во рту кинжал на случай, если вдруг кто-нибудь решит выйти на балкон. Вид кинжала в зубах способен испугать человека до немоты.