Между болью и страхом

Обуваться я не стала. Мне всегда нравилось ходить босой. Крохотные камешки, впивающихся в стопы, дарили иллюзию песка. Если бы я закрыла глаза, то могла бы представить, что иду по пляжу… Всё ложь. Наверняка это были бы другие ощущения. Узнаю ли я хоть когда-нибудь какого это — брести у самой кромки воды? В голове зашумело и я прикусила губу до боли, чтобы не потерять сознание. В последние пару дней мне нездоровилось. Спала я ужасно. Несколько раз подскакивала, чуть было не салкивая с кровати прикорнувшую Юку, и зажимала рот, сдерживая крики. Как там мой Дамир, старалась не думать. Он наверняка сходит с ума и когда доберётся до меня, тюремщикам не поздоровится. Эта мысль внушала надежду.

Ударив по двери, я негромко позвала:

— Мне нужно поговорить с вашим хозяином, — выйдя наружу, заявила, — Если кто-то зайдёт к моей сестре — с живого сниму шкуру. — Дайте повод пустить вам кровь. Мне это нужно.

Охрана у каморки держалась на расстоянии. После моего безумного поступка двуликие не приближались. Они шли поодаль, не сводя с меня настороженных взглядов. Найти главного мне не составило труда. Его запах, густой и тягучий, вёл меня лучше поводка. Центр исследования раньше наверняка был намного больше. Часть переходов были перекрыты. Одни заложены кирпичом, другие же закрыты на большие висячие замки. Часть ламп не горела и некоторые отрезки коридора были погружены во тьму. В полупустом здании все звуки разносились далеко и я подозревала, что единственная исследуемая здесь — я.

Ненадолго замирая на перекрёстках, я сворачивала в нужную сторону. С каждым шагом сердце билось всё чаще и ладони взмокли. Вытерев их о шёлк влажного после стирки халата, я заправила выбившиеся волосы за уши и несколько раз вздохнула. За неприметной дверью меня ждал палач и дальше откладывать встречу не имело смысла

В полутьме просторной комнаты мне не сразу удалось рассмотреть двух мужчин.

— Дорогая, ты вовремя, — хозяин поднялся с широкого кресла и протянул мне руку. — Проходи. Хочу познакомить тебя с моим сыном.

Игнорируя добрый жест, я подошла ближе и напряжённо втянула запах молодого волка.

— Он не сын. Что-то иное.

— Потрясающее обоняние. Понять этого не мог никто, — мужчина довольно оскалился.

— Копия, — от потрясения я не сразу осознала, что тот, о ком мы говорим, осматривает меня с таким же жадным любопытством.

— Отдай мне её, — неожиданно низким голосом потребовал он.

— Ник…

— Она моя. Уверен, — я едва сдержалась, чтобы не отступить.

— Сделаю тебе другую.

— Нет. Она…

— Я убью тебя, — прервала я бессмысленный диалог. — Все мои владельцы умирают. Твой… отец этого ещё не понял. Может ты сможешь осознать.

— Ты их убила сама? — парень заинтересованно склонил голову к плечу, став похожим на своего создателя.

— Не всех, — повторила я его жест. — Но привела к смерти.

— Ты будешь со мной, — повторил он упрямо. — Я чую тебя своей.

— Она не для тебя! — рявкнул хозяин, вставая меж нами. — Уймись, щенок и я подарю тебе её копию.

Отвернувшись, я прошла вглубь комнаты и уселась в кресло у камина, так похожего на настоящий. Двуликие позади спорили, а я задумчиво смотрела на созданные на экране языки пламени. Они никогда не будут огнём, как бы не пытались им казаться. От этой мысли я горько улыбнулась.

— Акира, — окликнул меня хозяин и я повела плечами, показав, что слышу его. — Ты пришла, чтобы принять моё предложение?

— Ультиматум, — поправила я и лениво обернулась, оценив потрёпанный вид своего недавнего собеседника. — Расскажи, что ты намерен делать со мной?

— Меня зовут, — я демонстративно зевнула и вновь равнодушно уставилась на камин, — Костёр.

— Как символично.

— Несколько лет назад я получил травму и должен был умереть, но перед этим я несколько раз, в целях эксперимента вводил твою кровь, которую приносил мне Таро. Я выжил и смог убедиться, что ты действительно генко.

— Как увлекательно, — мне хотелось не слышать и не знать, что я послужила источником его жизни.

— С того дня я бросил все силы, чтобы создать лабораторию для тебя. Место, которое невозможно найти и где я смогу выявить все особенности генко, чтобы воспроизвести тебе подобных. Твоя кровь способна на многое. Я вводил её беременным человеческим женщинам, что вынашивали двуликих. Даже микроскопические дозы дали потрясающий эффект. Мне не удалось отследить долгосрочные результаты… Пришлось уничтожить испытуемых, чтобы твоё присутствие остались тайной. Это приоритетная задача.

— Безумие, — придушенно прошептала я.

— Прорыв! — возразил Костёр с ярой фанатичностью. — Ты источник нашего величия, возрождения расы.

Молодой двуликий незаметно прошел мимо и устроился на подлокотнике кресла. Покровительственно положив ладонь мне на плечо, он слегка сжал его.

— Не спорь, — пробормотал он едва слышно.

Я не спешила отшивать наглеца. Его присутствие могло сыграть в мою пользу. Едва заметным движением прижалась щекой к напрягшейся руке и, запрокинув голову, одарила его испуганным взглядом. Парень просиял и покровительственно мне улыбнулся.