Между честью и истиной

   Поздним воскресным утром Марина Лейшина сидела перед монитором, закинув ноги в валяных тапках на угол стола, с кружкой кофе в руке и с удовольствием смотрела фильм из безумно старой и безумно любимой категории "капустников", на этот раз "Короля-оленя". Всех этих артистов давно не было в живых, вместо декораций в кадре были сущие слезы, но как они играли, боже мой, как эти люди играли! Телефонный звонок оторвал ее от сцены объяснения Панталоне с Анджелой. Она тихонько зашипела, остановила воспроизведение видео и взяла коммуникатор:

- Алло? Ой, Полиночка, ты? Что случилось, рассказывай?

Голос Полины в трубке был озадаченным.

- Мариша, вот какое странное дело. Я, как ты в курсе, в ту пятницу подписала изменение меры наказания и вот только что влезла в файлы отчетности портала.

- Ну, влезла. Чего же тут странного? Если бы не влезла, я бы удивилась, а так...

   Полина, держа коммуникатор у уха, задумчиво глядела в монитор.

- Да не во мне дело, ты слушай. В общем, у меня в компе кто-то рылся, и черт бы с ним, что рылся, но в файлы правки внесены. Причем такими датами, которыми я даже в обмороке... Есть не тарахтеть. Хорошо, жду.

Марина нажала отбой и отправила сообщение Димитри. Наместник отозвался через полтора часа. За это время Марина успела сделать несколько мелких важных дел в сети, выкурить две сигареты и сварить себе кофе второй раз.

- Добрый вечер, извини, что оторвала, мне звонила Полина, говорит, у нее в компе кто-то нахозяйничал в отчетности по порталу. Да, это все. Еще раз извини, хорошего вечера.

Марина посмотрела еще раз в экран коммуникатора, сказала: "Бред какой-то", - и вернулась к отношениям отцов и детей в изложении восемнадцатого века, пересказанном в веке двадцатом.

   Прямо в храме саалан, построенном на месте бывшего Валаамского монастыря, Хайшен говорила со своим отрядом.

   - Нам предстоит, - сказала она, - пересчитать все капли на песке и понять, кто вышел из воды и куда он направился. И неважно, что он мог уйти обратно в воду и успеть утащить добычу. Следы остаются всегда, и даже высохшие капли на песке могут рассказать достаточно.

   Затем она оставила отряд в храме и пошла к князю. Те полтора часа, которые Марина дожидалась его ответа, Димитри потратил на беседу с досточтимой о том, что она обнаружила, собирая отряд для следствия в крае. Он успел позвонить секретарю Дейвина Нодде и поручить ей вызов следователя для первого опроса возвращенной девушки, вызвать ее брата из дома и приказать ему прибыть немедленно, отправить Иджена подготовить помещения для следственных действий и вкратце переговорить с дознавателем о том, как теперь выглядит ситуация, следы которой он застал, придя в край как легат императора. Разумеется, Хайшен спросила, делал ли он что-то для выяснения обстоятельств по эту сторону звезд. Он молча достал папки и кристаллы с записями и положил на стол. Дознаватель начала быстро просматривать материалы, но прервалась: приехал брат девушки. Она поговорила с ним и, отпустив его к следователю и сестре, продолжила знакомиться с бумагами. Пока она читала доклады и переписку, Иджен успел освободить нижний этаж для работы ее отряда, провел их из храма на территорию резиденции и отвел пообедать - так, на всякий случай. Наконец, Хайшен закрыла папку и обратила взгляд на наместника.

   - Князь Димитри, это настоящее змеиное гнездо, - сказала она решительно и печально.

   - Змеиное? - удивился Димитри. - Мне казалось, это не меньше чем горные ящеры, судя по размаху и аппетитам.

   - В Южном Саалан есть змеи покрупнее горных ящеров, - заметила Хайшен, - и ворошить их гнезда - довольно опасное предприятие. Но давай думать, как мы будем решать с ними. Я предлагаю делать быстро.

   - Да, быстро, - согласился князь. - И одновременно, там и здесь в один день. Но Хайшен, об этом нужно извещать императора.

   - Известишь, - дознаватель наклонила голову. - Исполнишь свой долг и известишь. Сперва доставь ему виновных. А он уже решит, как с ними быть.

   - Хорошо, - сказал князь, - пусть будет так. Здесь ты распорядишься моей гвардией, а в столице и в Хаате мне поможет морское братство.

   Ход был невероятно циничным по мерками Аль Ас Саалан: безымянное отребье, славящееся полным отсутствием уважения к закону и именам старой знати, сердцу Саалан, должно было доставлять эту самую знать к суду во имя исполнения закона. Но Хайшен ничто в этой конфигурации не смутило: лишь бы выполнено было быстро, надежно и без лишнего шума. На девятое июля назначили исполнение решения, а на пятнадцатое князь испросил аудиенции у императора, отправив ему срочное письмо.

   Закончив совещание с князем, дознаватель спросила, может ли встретиться с мистрис Бауэр, и Димитри, сказав "сейчас узнаем", позвонил в приемную Айдиша. Воскресным днем в школе было два человека: секретарь директора и мистрис Бауэр. Хайшен заметила: "Вот и замечательно", - и ушла в школьное крыло. Полина была в отведенном ей кабинете, откуда в свое время выселили кого-то из досточтимых, но не занималась документами, а показывала Майял, как вяжется какой-то узор на спицах.