Между долгом и честью (СИ)

То, что его учитель узнал сейчас — он сам знал еще неделю назад. Осведомители Николаса работали очень плохо. Но Госпожа считала, что этот старый пень, мечтающий лишь о мести Рикасу Вайту, да о куске хлеба пожирнее возле королевского стола, еще может пригодиться. А теперь ценность Николаса возрастала в ее глазах. Хоть госпожа пока еще и не верила в то, что Дрейк способен на предательство, сам Алеф считал, что собственная шкура всегда ценнее, да и кто не грезит богатствами и славой Вайтов? Избавься от Рикаса, а младшенький и вовсе не доставит проблем. Но воздействовать на Дрейка на самом деле мог, пожалуй, только Николас. Все-таки папочке удалось посеять в сердце этого верного щенка раздор, да еще так быстро разросшийся. Неужели мозги встали на место и дошло, что подыхать во имя Вайта — сомнительное удовольствие? В любом случае, не Алефа это дело — его задача смотреть подобострастно в рот Николаса, ловить каждое слово, да убеждать Грегора, что ему давно нужен маг помоложе. И в свое время просто устранить Николаса как ненужную помеху.

— Отнесешь письмо к дому Мэдисон, там тебя будет ждать эльфийка, она служит у Вайтов. Она передаст письмо моему сыну. И нам останется только ждать его ответа. Знаешь, Алеф, а я и не думал, что все может оказаться так просто.

— Вы так уверены в этих слухах?

— Нет, конечно, но попробовать всегда можно. К тому же ты сам знаешь, что для нашего основного плана все еще не хватает нескольких фигур.

Алеф взял письмо, послушно кивнул и поспешил удалиться из комнаты. Николас любил, когда его приказы исполняются быстро.

Ритуал крови

Дрейк провел пальцами по темной поверхности дерева. В кабинете Рикаса все было в темных тонах, хотя сам он был ярким, как настоящее пламя. Порой Дрейку казалось, что, окружая себя черными, темными цветами Рикас хотел погасить огонь, сделать его не таким ярким и завораживающим. Или, что вероятнее всего, хотел защититься таким образом от собственной силы. Дрейк сел в кресло и открыл верхний ящик стола, где лежала стопка бумаг, нужная Рикасу. Идеальный порядок, полная концентрация, постоянное спокойствие. Рикас никогда не позволял себе лишних эмоций. Но почему-то в противовес собственным мыслям Дрейк вспомнил глаза, загорающиеся огнем страсти. Поцелуи, обжигающие, настоящие, полные желания. Желания брать и отдавать.

— Верный пес должен принести что-то хозяину? — Голос Мэдисон заставил Дрейка дернуться и вынырнуть из приятных воспоминаний.

— В отличие от тебя, у меня нет даже малейших признаков бешенства, — усмехнулся Дрейк и достал бумаги из ящика.

— Поэтому тебя пустили ночевать у постели хозяина?

— Лучше: в ней. Завидуешь? Тебе не нашлось места даже на коврике возле двери? И тебе пришлось спешно сбегать в Анталию. — Дрейк встал, закрыл ящик на ключ и спрятал его в карман.

— Неужели ты не понимаешь, что и тебя он в итоге вышвырнет за ненадобностью? Как сделал уже однажды. Или может, ты это прекрасно понял, и болезнь Рикаса не случайна? — Мэдисон подошла к Дрейку вплотную и заглянула ему в глаза.

Дрейк знал Мэдисон очень долго. Еще в школе ее называли «верным хвостиком Рикаса», многие даже не помнили ее имени, воспринимали как довесок к знаменитому Вайту. Рикас оберегал ее от любых нападок, помогал с учебой, а она исцеляла его раны. Они были прекрасной парой, пока в их отношения не влез Дрейк. Он пытался подружиться с Мэдисон, но она сразу восприняла его в штыки. Пару раз он даже слышал, как она пыталась настроить Рикаса против него. Дрейк этой ревности не понимал, даже посмеивался, ведь считал, что Рикас предпочитал исключительно серых мышек, заглядывающих ему в рот с подобострастием. Правда, эту уверенность разрушил первый поцелуй. Их с Рикасом поцелуй.

Сейчас он думал, что недооценил Мэдисон и силу ее любви. Она выглядела человеком, готовым перегрызть ему горло, если он хоть как-то покажет, что причастен к происходящему с Рикасом.

— Рикас перетрудился. Ты сама знаешь, что магия — очень нестабильная штука, вот она и вышла из-под контроля. Но не переживай, я его буду выхаживать и через пару дней он будет, как новенький, даже лучше, чем прежде. — Дрейк обошел Мэдисон и направился к выходу из кабинета. Отчитываться перед ней он не собирался. А то, что ее так волновала болезнь Рикаса, означало, что все идет по плану. Идеальному плану Рикаса.

— А я слышала, что его отравили. — Ее слова заставили Дрейка остановиться и вновь развернуться к Мэдисон. — А еще я видела, что тебе передал письмо слуга, а после ты сжег его в камине. Верные псы тоже умеют кусать хозяев?

— Не стоит лезть не в свое дело, Мэд. — Дрейк подошел к ней и провел пальцами по щеке, наблюдая, как она дрогнула, щеки покрылись румянцем, но взгляд остался твердым и непоколебимым. — Пес ведь может и загрызть. — Его рука опустилась, и он провел пальцами по ее шее, чувствуя, как Мэдисон сглотнула. — Не стоит лезть в игру, где ты заведомо проиграешь.