Между двух огней (ЛП)

Она протянула свою крохотную руку без перчатки Северин, от чего та почувствовала, что проходит какой-то тест. Она вытащила руку из кармана пальто и пожала руку Эмилии.

Это казалось глупым. Но Северин чувствовала с Эмилией какую-то связь.

Северин покачала головой и уверенно произнесла:

— Тоша сказала, что ты думаешь перевестись сюда в следующем году?

— Не думаю. Я перевожусь сюда, — она быстро осмотрелась, на её губах играла слабая улыбка. — Это место может предложить мне гораздо больше.

— Да? Климат лучше или за людьми наблюдать интереснее? — поддразнила Северин.

Эмилия улыбнулась, в её светло-карих глазах мелькнули скрытые тайны. Даже у наблюдателей есть своя история.

ГЛАВА 29

— Почему так долго?

Северин торопливо подошла к подруге и убрала сумку Лили со своего места.

— Извини. Встретила новых людей.

— Новых людей? — с надеждой улыбнулась Лили.

Северин подняла бровь и повесила пальто на свободный стул рядом с собой.

— Расслабься. Это были девушки.

— Всё равно. Слово «новые» очень хорошее!

Северин кивнула и продолжила сосредоточенно изучать меню. Лили выдернула его у неё из пальцев и положила на стол.

— Я уже сделала заказ за тебя, — объяснила она.

— Я настолько опоздала?

— Нет. Когда ты решила сменить место, где мы обедали каждый день, время моего обеда сократилось. Мне нужно на другой конец кампуса. Так что времени у меня в обрез.

— Ты собираешься меня бросить?

— Ради бога, — Лили закатила глаза. — Я бы с радостью. Сэкономила бы денег на бензин.

За прилавком назвали номер заказа. Лили вскочила и поспешила за их едой. На пути назад она уже грызла свой огурчик.

— Такая голодная? — с улыбкой спросила Северин.

Лили скорчила рожицу и поставила поднос посередине стола.

— Умираю с голоду.

Северин раскрыла свой сэндвич, посмотрела на аппетитную начинку и отложила его.

— Мне просто хочется выместить на чём-нибудь злость.

— Не надо вымещать злость на сэндвиче, который обошёлся мне почти в шесть долларов, — попросила Лили с набитым ртом.

Северин вспомнила свой разговор с Максеном и посмотрела на Лили.

— Я говорила с Максеном.

Лили опустила свой сэндвич.

— Серьёзно?

— Ничего такого, я просто...

— Ты ничего не выяснила, — сочувственно предположила Лили.

— Ничего, — подтвердила Северин. Она укусила свой сэндвич, почти не чувствуя вкуса.

— Что случилось? — мягко спросила Лили.

— Я хотела знать, почему. Вот и всё, — Северин уставилась на свой обед. — Он даже этого не смог мне дать, — горько констатировала она.

— Вряд ли ты когда-нибудь получишь более вразумительное объяснение, чем «Мне жаль, я облажался», — спародировала Лили.

Северин провела рукой по волосам. Это никак не выходило у неё из головы. Стоит ей сделать один шаг вперёд, Максен настигает её, и она оказывается в десяти шагах позади.

«Просто отпусти это. Двигайся дальше».

Она могла до бесконечности прокручивать эту мысль. Это был бы правильный поступок. Но её сила — её главный недостаток. Она не может просто так отпустить что-то, пока не получит ответа.

Максен — её первая сложная задача. И, что самое главное, он первый, кто так унизил её. Она не собиралась отступать.

— Думаю, тебе нужно выплеснуть стресс, — заявила Лили. Она вытерла руки салфеткой и сложила ладони вместе. — Ты вроде как-то занималась с Анной и превратила манекен в кашу.

— Она тебе рассказала?

— Нет, мне рассказал Бен, — призналась Лили. — После тебя манекен был похож на Гамби, и его пришлось заменить новым.

— Я не знала, — медленно произнесла Северин. — Удивлена, что меня не заставили платить за него. Сколько стоит эта дурацкая штуковина? Сотню баксов?

Лили смяла свой мусор в шарик.

— Пару тысяч не хочешь?

У Северин отвисла челюсть.

— Бедный Билл.

— Тебя прикрыл Тайер. После того, как ты избила манекен и сбежала, — Лили хихикнула над собственной шуткой.

Северин посмотрела на Лили так, словно у той выросла вторая голова.

— Тайер?

Лили пожала плечами.

— Ничего особенного для того, кто имеет связи в центре подготовки баскетболистов.

— Боже, — Северин уронила голову на руки. Её мозг отказывается принимать то, что Тайер помог ей, не ожидая ничего взамен. — Я сдаюсь.

— Почему? Я в замешательстве. Что такого?

— Я думала, что разбираюсь в ситуации. Я могла поклясться, что точно знаю, что из себя представляет Максен, а что Тайер...

— А теперь?

Северин взглянула на подругу, свою наперсницу. Ей было не сложно признаться в поражении.

— Думаю, я облажалась. Похоже, я сложила о них своё мнение, не успев узнать их по-настоящему.

— Думаю, ты абсолютно права, — осторожно сказала Лили.

— Это не помогает.

Лили слабо улыбнулась.

— Извини. Я люблю тебя, если тебе станет от этого хоть немного легче.

— Ты обязана говорить это. Ты связана контрактом, — непринуждённо пошутила Северин, пытаясь не думать о добром жесте Тайера. Более чем добром.

Лили громко рассмеялась, и как раз в этот момент к столику подошёл Бен. В маленьком помещении становилось всё больше и больше народу. Скоро очередь доберётся до дверей.

Бен сел рядом и поцеловал Лили в макушку. Он осторожно глянул на Северин, как будто она заразна.

— Привет, Северин.