Между двух огней (СИ)

- Огненный? - удивился высокий мужчина, заметив мое появление. Я обратился. Они больше не смогут принять волчий облик до следующего полнолуния, и я могу себе позволить покинуть волчье тело.

- Вы пересекли границы моей территории.

- Мы сожалеем, - вмешался в разговор крепыш.  - Мы шли по следу огненной, невесты нашего погибшего брата. Мы думали, что она умерла, но в это полнолуние вновь уловили ее запах. Мы надеялись застать ее одну.

- Мы не хотим причинить ей вреда, - поспешно заверил высокий. - Она часть нашей семьи. Мы просто хотели повидаться с ней.

- Вы можете это сделать. Но если вы...

- Не бойся, альфа. Ей ничего не грозит.

- Тогда следуйте за мной.

Дорога назад отняла гораздо больше времени - нам пришлось идти на своих двоих. Поэтому, когда мы, наконец-то, добрались до заячьей поляны, Мария была не в самом лучшем расположении духа, однако, стоило ей увидеть серых, на ее лице расцвела прелестная улыбка.

- Джон, Фил!

- Мария, - шагнул к ней крепыш Джон, но резко остановился, увидев играющего в траве Слоана. У него вырвался возглас удивления.

- Это...

- Сын Райана. Он выжил. Мы оба выжили.

- Но почему ты не пришла в стаю? - удивился Фил.

- Это небезопасно. Дамьен же заботится о нас. Здесь мы вдали от чужих взглядов, да и живности хватает.

- Твой сын должен знать свое место в этом мире. А оно в Братстве.

- Эй, тише, - оскалился я. Серый переходил границу.

- Огненный, это дело семьи, - огрызнулся Фил.

- Они и моя семья.

- Мой племянник не будет жить с огненными.

- Я огненная, - Мария сделала шаг вперед, закрывая собой сына. Он будет жить там, где я решу, вы не имеете на него никаких прав.

- Его кровь - наше право.

- Вы должны уйти, - прервал я затянувшийся разговор. Мне не нравилась та холодная злость, с какой серые говорили с моей бетой. На моей земле.

- Не лезь в это дело, огненный.

- Слишком поздно, - я бросился на Джона. Крепыш оказался гораздо сильнее, чем мне казалось на первый взгляд. Зная, что мне ничего не стоит обратиться, он обхватил мой торс рукой, не давая вырваться волку. Краем глаза я видел, что Мария и Фил тоже сцепились в схватке. Надрывно плакал малыш Слоан. Джон осыпал меня ударами, я же даже не пытался их блокировать - медленно, шаг за шагом я приближался к реке. Короткое затишье и Джон с воплем упал в воду. А теперь мне пригодится вся моя сила. Я прыгнул следом за ним  и схватил за шею, чтобы эта тварь, прежде чем умереть, напилась обжигающей внутренности воды.

Пусть каждый знает, что впредь ни один из Серого братства не может зайти на территорию Дамьена Лаваля, огненного альфы. Очень скоро серый обмяк, и я отпустил его. Руки мои были окровавлены. Внезапно, на мою голову обрушился тяжелый удар, и я рухнул обратно в воду. Перед глазами все потемнело, и я отключился.

Когда я пришел в себя, то на улице уже была ночь. Лес наполнился звуками. С трудом я поднялся на четвереньки. Во рту было так сухо, что я, все так же на четвереньках, словно зверь, пополз к реке и жадно принялся пить. Вода имела странный привкус, но я не мог остановиться. Когда жажда наконец-то затихла, я сел на землю, потирая ушибленную голову. Волосы были в крови. Нехило он меня приложил.

Черт! Мария и Слоан! Я огляделся вокруг, но никого не было. Чертыхаясь, я обратился, и уже волчьи глаза заметили следы Марии, уходящие в чащу леса. Я бросился за ней, однако стоило мне только уйти с заячьей поляны, как я увидел фигуру Марии, лежащую на траве. Все ее тело было в страшных ожогах. Я перевернул ее на спину. Дышит.

- Мария! Мария! - тормошил я ее. Она должна придти в себя прежде, чем я отнесу ее в поместье - возможно, она знает, где Слоан, и я смогу ему помочь.

- Дамьен? - тихо прошептала она, не открывая глаз.

- Где Слоан? - не тратя ни минуты спросил я.

- Его забрал Фил. Я не смогла. Он оглушил меня.

- Но ожоги...

- Я вытащила тебя из воды... Ты бы утонул... - пауза затянулась. Мне пришлось вновь позвать ее по имени. Мария держалась из последних сил. - Я думала ты придешь в себя... Найдешь...

- Я найду их, слышишь? Я найду Слоана. Мария?

 Огненная молчала. Напряжение покинуло ее лицо и, казалось, что она заснула. Так и было. Мария ушла в царство вечного сна.

Я искал их везде. Я прожил больше века, но так и не вышел на след Слоана. Он словно в воздухе растворился. Я не исполнил последнюю просьбу.

Глава 21

Лорейн.

- Лорейн Эрин Драй, немедленно возвращайся в постель! – ну вот, не успела я прошмыгнуть к Дамьену по-тихому. Придерживаясь за стену рукой, я стояла посреди коридора, а Элизабет смотрела на меня со смесью недовольства и тревоги. – Ты еле на ногах держишься, а все равно рвешься к Дамьену. Хочешь к нему присоединиться?

- Лиззи, не преувеличивай. Еще пару дней, и я полностью восстановлюсь, - я благодарно улыбнулась девушке. Она все это время поддерживала меня и старалась сделать все, чтобы мне стало легче.