Между двух огней (СИ)

Время было послеобеденное. Камелия проводила его с Ори, помогая тому с уборкой почти уцелевшей библиотеки, что располагалась на верхних ярусах Эребора. С этим вежливым, начитанным гномом она сдружилась ещё в начале похода, на ряду с Балином и Бофуром. Вот и сейчас они вперемежку с работой непринуждённо болтали о разных вещах или просто вспоминали поход.

Помимо прочего, разговор очень кстати зашёл о гномьих обычаях.

- …Мало какие тайны мы открываем чужакам, - рассказывал молодой гном. - Вот, к примеру, наш язык, кхуздул. Мы не обучаем ему чужаков, да и вообще редко разговариваем на нём при посторонних. Но есть обычаи, которые мы не скрываем, хотя в то же время и не стремимся посвящать в них каждого.

- А мне расскажешь о каком-нибудь? - попросила Камелия. - Я столько времени путешествовала с вами бок о бок, а до сих пор почти ничего не знаю о ваших традициях.

- Ну… - задумался Ори. - Есть такой распространённый обычай: когда гном и его возлюбленная хотят обручиться, они заплетают друг другу косички. Бывает даже, он специально дарит ей две одинаковые бусины для волос. Конечно, помолвка это ещё не свадьба, и её можно разорвать, но у нас редко когда такое бывало - если вообще когда-то бывало.

Камелия сразу вспомнила Кили и как он хотел заплести ей косичку. Тогда она почувствовала, что это очень важно и, как выяснилось, не ошиблась.

- Так вот, что это значит!.. В таком случае, мне нужно поговорить с одним гномом… - тихо пробормотала она.

- Это ты о Торине, да? - не удержался Ори, сразу покраснев. - Ты прости, но в Эреборе все уже чуть ли не ставки делают, когда вы с ним, ну… будете вместе.

Камелия поперхнулась воздухом. Про ставки Ори, может, и приврал, но на неё это и так произвело впечатление.

- Это что, сразу бросается в глаза?

- Не сразу. Но если понаблюдать какое-то время за вашим переглядыванием, становится ясно, - смущённо пожал плечами летописец.

Разговор с Ори заставил хоббитянку всерьёз задуматься над тем, что в ближайшее время нужно что-то делать. Не хватало ещё, чтоб и в самом деле о них начали судачить и делать ставки!

В таком настроении она шла к себе в комнату. Размышляя о том, что сказать Торину при встрече, Камелия открыла дверь и - надо ж такому случиться! - Торин как раз ждал её, сидя за столом в дальнем углу комнаты. Увидев её, он укоризненно покачал головой:

- Я уже хотел идти на твои поиски. И не совестно заставлять короля ждать?

- Простите, ваше величество, мне не доложили, что вы ждёте меня, - в тон ему ответила Камелия, чем вызвала у гнома снисходительную усмешку.

Он указал взглядом на соседний стул, приглашая её сесть рядом.

Камелия прошла вперёд и присела на указанный стул, по пути заметив маленькую красивую шкатулку, украшенную по краям драгоценными камнями, что лежала на столе возле гнома.

- Я принёс тебе подарок, - перехватив её взгляд, с лукавой усмешкой пояснил Торин. Он открыл шкатулку, представляя глазам Камелии два золотых украшения для волос - по форме примерно такие же небольшие зажимы, что носил сам Торин. - Тебе очень пойдёт одна маленькая косичка. И золото тоже. Только я должен сам заплести тебе её… Ты позволишь?

Он уже хотел было приняться за дело, но Камелия остановила его.

- Постой, ведь это будет значить, что мы с тобой обручены!

- Именно так, - не стал кривить душой гном и тут же нахмурился. - Только не говори, что моё решение стало для тебя неожиданностью.

- В том-то и дело, Торин, что это твоё решение, - возмутилась Камелия. - Как ты помнишь, я ничего тебе не обещала, и, по-моему, дарить мне дорогие подарки с умыслом было несколько… поспешно. Не подумай, что мне всё безразлично. Просто, твои поступки, они… хм… порой сбивают с толку, и я никогда не знаю, чего от тебя ждать.

Она запоздало подумала, что Торин наверняка рассердится на её слова, но он лишь спокойно проговорил:

- Ты удивишься, если я скажу о тебе то же самое? - и в ответ на непонимающий взгляд хоббитянки продолжил: - Ты каждый раз даёшь мне надежду, но стоит мне сделать шаг к тебе навстречу, ты тут же ускользаешь от меня. Я просил тебя остаться в Эреборе, и ты осталась. Хотя до этого, как я понимаю, тебя не удержало бы даже всё золото Горы. Сомневаюсь, что ради простого друга ты бы пожертвовала своей уютной норкой. А вчера я позвал тебя, и ты пришла. Разве это ничего не значит?

- Но ведь ты сам сказал: если мне будут сниться плохие сны, - смутившись, попыталась возразить Камелия. - И потом, в походе мы точно так же не раз спали рядом друг с другом…

- Это не одно и то же.

Сменив тактику, Торин взял её руки в свои ладони и уже мягче сказал:

- Неужели ты совсем равнодушна ко мне? Ответь мне прямо, что тебе неприятно моё внимание, и я больше не побеспокою тебя.

Как бы Камелия ни убеждала себя, что её место в Шире, а вовсе не в Эреборе рядом с королём, соврать она не смогла.

- Просто, дай мне ещё немножко времени, чтобы я могла определиться со своими чувствами, - сдалась она.

- Хорошо, - кивнул, обещая, Торин. - В таком случае, мой подарок подождёт своего часа.

Он встал, и Камелия поднялась следом, чтобы проводить его до дверей.