Между двух огней (СИ)

- Камелия, ты что?.. - он подбежал к ней и опустился рядом, беря её прохладные пальцы в свои ладони. - Что случилось?

- Прости, Торин, - Камелия улыбнулась сквозь слёзы. - Мне не спалось. Я просто вспомнила, как жила все эти годы одна и уже начала думать, что так и проживу в стылом одиночестве. Но ты изменил мою жизнь… Твои слова очень тронули меня. И я поняла, что хочу провести рядом с тобой все оставшиеся дни. В общем… наверно, это сердце оттаивает.

Она вытерла кулачком слёзы со щёк и чуть виновато взглянула на него из-под мокрых ресниц. Торин облегчённо выдохнул.

- С тобой не соскучишься, - нарочито недовольно проворчал он. - Ну вот и зачем надо было перебираться сюда?

- Не хотела тебя будить, - пожала плечами хоббитянка и собралась было подняться с холодного пола, но гном опередил её, взяв на руки, и, не слушая возражений, понёс обратно. Камелии оставалось только обхватить его за шею руками, чтоб ему было удобнее её нести.

Прежде чем уснуть, Камелия неожиданно спросила:

- Торин, скажи, если бы я захотела остаться с Кили, ты действительно отступился бы?

- Нет, конечно, - широко улыбнулся гном. - Хотя бы потому, что ты в тот вечер и так ответила взаимностью на мои чувства, когда согласно нашим традициям пригубила вино из моего кубка.

Камелия ничего на это не сказала, только мысленно подивилась тому, сколько у подгорного народа всяких традиций! И сколько ей ещё предстоит узнать… Но это, разумеется, потом. А пока не было ничего важнее, чем просто лежать с закрытыми глазами в объятиях Торина и ощущать даже сквозь ткань рубашки биение его сердца.

Слёзы счастья имеют обыкновение быстро униматься, и Камелия, отогревшись в руках гнома, забыла обо всём плохом и вскоре спокойно уснула…

========== Эпилог. ==========

Жизнь в Шире шла своим чередом. Что-то, несомненно, менялось, но по большому счёту живописная страна хоббитов выглядела точно так же, как когда Камелия Бэггинс покинула её, пустившись в своё грандиозное путешествие с компанией гномов. По-прежнему пышно зеленели холмы, река Брендивайн искрилась яркими бликами под щедрыми лучами солнца, а хоббиты продолжали мирно трудиться на полях и в своих маленьких садиках. И тем не менее Камелия с жадностью усталого путника, вернувшегося в кои-то веки в родные края, осматривалась по сторонам и радостно улыбалась. Но счастье от возвращения домой ощущалось бы не так сильно, не будь рядом с ней Торина.

Ближе к весне, когда самые срочные государственные дела, требующие неукоснительного монаршего внимания, были улажены, он не только позволил Камелии навестить свой дом, но даже сам решил проводить её. И можно не сомневаться, что для хоббитянки это стало лучшим подарком.

Обратный путь, кстати сказать, вышел куда легче и проще, нежели первоначальный. После изгнания Белым Советом нечисти из Дол-Гулдура дорога через Лихолесье уже не была столь опасной, Беорн приветил путников как хороших друзей и даже Мглистые горы не преподнесли им неприятного сюрприза.

- Я же говорил, что безопасность обратного пути я тебе гарантирую, - довольно заметил Торин, полуобернувшись к своей спутнице.

- В то время я не знала, что меня будет лично сопровождать сам Король-под-Горой! Постой… Что это там? - улыбка на её лице сменилась встревоженностью, и Камелия пристально стала вглядываться вдаль, туда, где на некотором возвышении располагался вырытый в холме Бэг-Энд.

Вокруг её норки творилось необычайное оживление. Казалось, добрая половина всех хоббитов Шира собралась возле Бэг-Энда, как будто там за спасибо пригоршнями раздавали золотые монеты. Впрочем, как выяснилось вскоре, это было недалеко от правды. Торин слегка подхлестнул пони, и по мере приближения они поняли причину такого скопления народу - всё имущество Бэг-Энда было выставлено на распродажу.

Камелия слезла с повозки, когда они остановились неподалёку, и, совершенно сбитая с толку, поспешила к месту действия. Подумать только, если бы она приехала на пару дней позже - могла бы обнаружить свой дом чужой собственностью! Но её удивление никак не могло сравниться с удивлением тех хоббитов, которые ещё не успели разойтись по своим норкам. Они-то давно сочли Камелию пропавшей без вести!

Тем временем Торин внимательно наблюдал за происходящим, стоя чуть в стороне, - ждал подходящего момента вмешаться. Хоббиты если и обращали на него внимание, то лишь посредством косых взглядов - главным образом их интересовала сама мисс Беггинс. Но стоило только мэру, изучившему контракт, спросить “кто этот Торин Дубощит?”, как он вышел вперёд и встал рядом с Камелией.

- Позвольте обратить ваше внимание, уважаемый господин хоббит, я и есть Торин Дубощит. Мисс Бэггинс всё это время была участницей моего похода. И я со всей ответственностью могу подтвердить её личность. Полагаю, моих слов и этого документа будет достаточно для доказательств?